強制入団
各自、自分の頼んだ飲み物を啜った。
レオは思いのほか紳士的で、一度怒鳴った後は一度も怒鳴らなかった。
連れであったであろう、レオのギルドメンバーは席を移り、話し声が聞こえないであろう席まで離れた。
しかし、俺たちには、それが怖くて仕方が無い、またいつ怒鳴ってくるのか、分かったものでは無かった。
丸い円状のテーブルなので、真横や正面にいる必要は無いが、それでも不安なものは不安だ。
そんな不安を、勝手に抱いていても仕方ない事なのだが。
「で、何の用？」
レオは唐突に言い、心臓が飛び上がる。
いざとなれば、両方席を外して路地裏リアルファイトにも出来るのだが、なんせこの顔だ。
おそらくこの場の全員が、彼を不良だと思っているだろう。
「あの〜…住所はどこらへんに？」
「はぁ？住所なんか聞いてどうする。ギルドの拠点なんて、危なっかしくて答えられる訳無いだろ。」
「で、ですよねー…」
会話はすぐに途切れる。
サリアがチラチラ見てくるが、俺だって怖いものは怖い。
なんならサリアがやれとも言いたいが、度胸のなさそうなサリアには荷が重すぎるだろう。
「とりあえず、お前らの名前は何て言うの？」
少し間を置いたあと、言った。
「アニマです、こっちがサリア。」
「ふーん、それで用件は？」
「用件は…」
言葉が思うように出ない。
しかしレオは、俺たちの想像を斜め上を駆け抜けていた。
「まあ、大体察しはつく。どうせお前らあれだろ？そう、あれだ。」
「…は？あれ？」
「そう、あれだよ。うーんと、あのあれだ。うちのギルドに入りたいとかどうとか、そんなんだろ？」
いやそう言う訳では…
そう言いたいが、言葉には出せない。
ただ、そう言う事にしておくのも一つの手ではないかと思い始めていた。
「お、おう。そうそう、そうなんだよ！いやー以前からちょくちょく見かけてたから、あんなに固定グループいるんだから、ギルドにでも入ってるのかなーって、あは、あはははは！！」
「ちょっとアニマくん！？」
許せサリア、顔の汗を見れば仕方なくこうした事くらいは分かってくれ。
もうここまで来てしまえば、後戻りも出来ないし戻るつもりはない。
ただ、戻れるなら戻りたい。
「なーんだ、やっぱそう言う事か。新手の入団方だったもんでびっくりしたぜ。おーい、お前らこっちこーい。」
レオが声をかけると、違う席に座っていたギルドメンバーが、ニコニコしながらやって来た。
あの2人は悪い人では無いようだ。
「レオ、入団希望者なんですって？それは実に喜ばしい事ですね。」
団員の1名、黒髪の黒い目をした紳士的な男が言った。
「俺はエイミンと言います、このギルドの金庫番でもあるので、以後お見知りを。」
彼にはまさに紳士という言葉が似合うらしく、どこぞの執事達が好んで着そうな服を着ていて、トレードマークの木製の腕輪を光らせていた。
「なんだ聞こえてたのか、じゃあ紹介はいいな。もし聞こえてなかったら後で個人で聞け。」
レオは独り言のように軽やかに言い、もう一人の女性に紹介するように言った。
「私はジェスタ、弓使いよ。出先での料理担当だけど、基本手伝ってもらう事になるから。とにかくよろしく。」
彼女は長く白いスカートに、薄い布？のようなものを羽織っている。
服に知識のない俺は、ウエディングドレス？のような服だなと思っていた。
髪と目は白、ここらへんは髪、目共々白い人が多いのだろうか。
「よ、よろしく。」
歓迎してくれているのだろうが、喜んでいいのかがわからない。
とにかく、今はやり過ごすので精一杯だ。
そして俺は、小声でサリアに挨拶するように呟いた。
「ほら、サリア、お前も黙ってないで挨拶くらいしとけって。最悪本当に入団になっちゃうかもしれないんだから。」
だが、サリアは黙ったままだった。
「そちらの女の子は？」
エイミンには聞こえていたのだろうか、気を利かせて話すタイミングを作ってくれた。
しかしサリアは、口も聞かず黙って頭を下げているだけ。
「おいサリア！どうかしたのか？」
ようやく顔をゆっくりとあげたが、なぜかサリアはエイミンを睨んでいる。
ただ気に食わないだけなのか、そんなはずは無いだろうが、それは今まで見たことのない険しい顔だった。
余計な事をした、そんなものではない。
それはただ、恨みに近い何かを、訴えているような目だった。
こんちは、yomogi125です。今回はキャラ紹介&次話への繋ぎ回になりました。当初はもっと長くしようかなーと思っていたのですが、続きを書くにもきりのいいところまで行かなかったので、急遽途中で区切った感じです。というわけで今回は短い訳ですが、日曜日にその続きを投稿しようと思っています。結構長くなるかもしれませんが、その時もよろしくお願いします。
