死刑判決
第34話を読んでいただき、ありがとうございます！
今回もザックたちの物語を楽しんでいただけたら嬉しいです。
それでは、第34話をどうぞ！
ザックは疲労の色を隠せない、ゆっくりとした足取りで自宅へ入った。
そのまま薄暗い寝室へ向かう。
部屋では、いつものようにテレビがニュース番組を映しており、女性アナウンサーの声が響いていた。
「本日のニュースは、議会が死刑制度を復活させるという衝撃的な決定を――」
ザックは力なくリモコンを手に取ると、すぐにテレビを消した。
そして疲れ切った体をベッドへ投げ出し、残りの重大なニュースが画面に映し出されていることにも気づかないまま、あっという間に深い眠りへと落ちていった。
一方、街の別の場所では、クラトロスが自宅の豪華なソファに堂々と腰掛けていた。
その隣には、上品な杏色の髪をしたギルヴォラが座っている。
クラトロスは彼女の髪をゆっくりと撫でながら、じっと大きなテレビ画面を見つめていた。
そこではニュース番組が始まっていた。
「本日のニュースは、議会が死刑制度を復活させるという衝撃的な決定です。これにより、北アイルランドの有力議員の一人を殺害した罪に問われている、アスコ・マイクタに死刑が執行されることになります」
クラトロスの冷たい顔に、勝利を確信したかのような大きな笑みが浮かんだ。
ギルヴォラは小さく笑いながら彼にもたれかかり、嬉しそうに言った。
「さすが私のダーリン……あなたなら成功するって分かってたわ！」
コックスル家では、ローレンが温かなチェリーケーキを載せた盆を手に、ゆっくりと居間へ向かっていた。
息子のロジャーはテレビの前に座り、ニュース番組を真剣に見つめている。
やがて、女性アナウンサーが速報を伝えた。
「本日のニュースは、議会が死刑制度を復活させるという衝撃的な決定です。これにより、北アイルランドの有力議員の一人を殺害した罪に問われている、アスコ・マイクタに死刑が執行されることになります」
ロジャーは驚きのあまり息を呑み、立ち上がって叫んだ。
「あり得ない……！ 母さん！ 早くこのニュースを見て！」
ローレンはゆっくりと盆をテーブルに置き、テレビ画面へと意識を向けた。
画面には、アスコと、亡くなったフレデリック氏の写真が次々と映し出されている。
ローレンは安堵の息を吐き、苦々しさの滲んだ断固とした口調で言った。
「これでいい……。少なくとも、ようやく正義が果たされるわ。その犯罪者には、相応の罰を受けてもらいましょう」
静かな街のカフェでは、マイシーナがカウンターの奥に立ち、何気なく壁に掛けられたテレビを見ていた。
しかし、その耳に衝撃的なニュースが届いた瞬間――
まるで雷に打たれたかのように、その場で動きを止めた。
息が詰まり、何とか聞いた内容を理解しようとするかのように、素早く口元へ手を当てる。
そして、ほんの数秒後。
大きく美しい瞳から、涙が次々とこぼれ落ちた。
マイシーナは一秒たりともその場に留まらなかった。
素早い足取りでカフェの制服を脱いで脇へ放り投げると、そのまま外へ飛び出し、狂ったような勢いで通りへ駆けていった。
突然の彼女の行動に、残された従業員や同僚たちはただ呆然とその背中を見送ることしかできなかった。
なぜ彼女があれほど取り乱したのか、誰一人として理解できなかった。
クラトロスは自宅を出ると、警戒と威厳を漂わせた重い足取りで裁判所へ向かった。
法的な手続きの行方を見届けるためだった。
しかし、道の途中で突然足を止める。
何かを思いついたようだった。
彼は携帯電話を取り出し、暗記している番号を押す。
そして、それを耳元へ当てて返事を待った。
数秒もしないうちに、電話の向こうから声が聞こえてきた。
クラトロスは悪意を滲ませた穏やかな声で言った。
「バジディオ……元気か？ あの忌々しい『暗黒』の窮地からは生き延びたようだな？」
短い沈黙の後、バジディオの乾いた、疲れ切った声が返ってきた。
「ああ……ああ。気にするな」
クラトロスの笑みがさらに広がる。
そして、落ち着いた口調で告げた。
「それならよかった。よく聞け。お前に特別な任務がある。もし成功すれば……信じろ。きっとお前を驚かせるほどの報酬を用意してやる」
電話の向こうで、バジディオは姿勢を正すようにして尋ねた。
警戒心の滲んだ声だった。
「任務……？ 具体的には、どんな種類のものだ？」
最後まで読んでいただき、ありがとうございました！
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