第23話 千の剣と私
「ハーマイン頑張れ！」「この勘違い（オチ）はひどい（褒め言葉）」など、少しでもクスッとしていただけましたら、リアクション、ページ下部の【ポイント評価（★★★★★）】や【ブックマーク】で応援していただけると大変励みになります！
ドカァァン！ ガガガガンッ！！
演習場の石畳が激しく砕け散る。
私はただひたすら、なりふり構わず逃げ惑っていた。
（な、なんでだ！？ なんでこんなことになってるのよぉぉぉっ！？）
ヒラリ、ヒラリと、紙一重でエリスの猛攻を回避していく。
……いや、正しくは「必死にギリギリで避けているフリ」をしているだけだ。
本気を出せば簡単に流せるのだが、下手に凄腕っぽさを見せると余計にバトルが長引いてしまう！
しかし、エリスは感心したように目を輝かせた。
「これを……この距離で全部避けるの！？ ふふっ、まだ余裕がありそうね、ハーマイン！」
「ぐ、偶然です！ たまたま体が勝手に動いただけですってばぁ！」
「そんなはずないでしょう！ 私の連撃を『たまたま』で避けられる人間がいてたまるか！」
「はいっ！ その通りです！！違う。たまたまですって（涙）」
ふと観客席を見上げると、いつの間にかギルド中の冒険者たちが集まってきており、大歓声を上げて盛り上がっていた。
「いけぇぇぇ！ エリス様ぁぁぁ！」
「負けるなよ、小さきAAAランクの嬢ちゃん！！」
「すげぇ……目にも留まらぬ頂上決戦だ……！！」
（気楽に観戦してんじゃないわよ、この脳筋ども！！）
私が心の中で絶叫していると、エリスがスッと間合いを取り、両手で剣を高く掲げた。
全身から溢れ出る、桁違いの密度の魔力。
「……仕方ないわね。本気で行くわよ、ハーマイン！」
「えっ……待っ……」
「秘技——『千の剣』！！！！」
無数の剣気があたかも千本の刃となって、嵐のように私へ襲いかかってくる！
（うわぁぁぁぁっ！？ マジで倒しにかかってきてるじゃないの！！）
一瞬、反射的に「反撃して叩き伏せるか？」という考えが頭をよぎる。
……だが、ここでギルド最高峰の『千の剣』を倒してしまったらどうなる？
間違いなく明日から学園でもギルドでも大注目され、私の夢である「平穏なぐうたら生活」は永遠に露と消える！！
（倒したら絶対にヤバい……！ でも、この技をどうにかしないと……あっ！？）
閃いた。
私は迫り来る剣気の嵐と、その中心にいるエリスに向かって一直線に踏み込んだ。
そして——絶妙なタイミングで、彼女の胸元へと飛び込んだのだ！
ギュッ！！
「——えっ！？」
完璧に技を繰り出そうとしていたエリスの身体が、ピタリと止まった。
私が勢いよく彼女の腰に抱きついたからだ。
「う、嘘……！？ な、なに……っ！？」
至近距離で抱きつかれ、完全に思考停止に陥るエリス。頬が一瞬で真っ赤に染まっていく。
私はエリスの腰にしっかりとしがみついたまま、ハァハァと息を吐きながら観客席とエリスに向かって宣言した。
「参りました！ わたしの負けでいいです！！」
「「「…………えぇぇぇぇぇっ！？」」」
演習場全体に、この日一番の困惑と衝撃の声援（？）が響き渡ったのだった。
