世界線をこえて 第１２部

０５２●ありがたい道連れ

「気をつけろ。ライトは点けられん。わたしに続け。」

バーバラの囁きに、ボビーは大きく頷いた。

もっとも、その頷きは深い闇の中では見えない。

‘ユキカゼ’から潜水服で上陸した。

ここは敵地だ。

どんな防衛設備が潜んでいるか、ボビーにはわからない。

頼りは、バーバラの知識と‘野性のカン’である。

発令を受けたからには、行かなければならないのだ。

司令室での作戦会議。

会議というよりも、発令を受ける儀式のようなものだ。

「敵地に上陸するのでありますか？」

ボビーが思わず尋ねる。

「そうだ。情報を向こう側の科学者チームに届ける。簡易受信設備と共にな。」

「パスワードも忘れるな、ということですね、司令。」マチルダが感情を込めずに言う。

「で、わたしの出番というわけだな。あのへんは、庭のようなもんだ。任せておけ。」

「でも、ゲスト・カーネル・・・。たったふたりで、って不可能作戦みたいじゃないですかあ・・・。でも・・・やるんですよね？」

「あったりまえだあ！こんなおもしろいこと、やらんでどうする！ボビー、お前も連れてってやる！ありがたく思えよお！」

「またですかあ？！」