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◆第4話『彼女の隣で眠る夜──夫とマネージャー、その“線引き”の狭間で』

　夜──。

　自宅マンションの寝室に、静けさが満ちていた。

　薄く灯したベッドサイドの間接照明。エアコンの音が、わずかに空気をかき混ぜている。

　ダブルベッドの中、彼女は俺の隣で眠っている。

　顔をこちらに向けて、安らかな寝息を立てて。

　その胸に、静かに浮かぶ鼓動。

　そのお腹には、俺たちの“子ども”がいる。

　――そして彼女は、AV女優だ。

「悠人くん……起きてる？」

　目を閉じたまま、彼女が小さく囁いた。

「起きてるよ。……眠れない？」

「うん。なんか……“女優”の顔を外すと、途端に色んな不安が押し寄せてきちゃって」

　そう言いながら、彼女は俺の胸に顔を埋めてきた。

　肌に触れる温もり。香水とは違う、風呂上がりの石鹸の匂い。

　彼女はこうしていると、まるで少女みたいに小さく感じる。

　けれど、彼女は現役AV女優で、何百万人の視線を浴びるスターでもある。

「このまま引退しないまま、お母さんになって……子どもに知られたらって思うと、やっぱり怖くなる」

「……それでも、続けたい？」

「うん。私は“辞めないために”生きてるの。……きっと、これがなくなったら、自分の価値を信じられなくなる気がして」

　たぶん、それが彼女にとっての“戦場”なんだろう。

　俺は、彼女を“安全なところ”に連れていってあげることはできない。

　だけど、戦う覚悟をした彼女の隣に、立ち続けることはできる。

「じゃあ俺は……君の“味方”をするよ。夫としても、マネージャーとしても」

「そっか……じゃあ、安心して眠れる」

　彼女はそう言って目を閉じた。

　そのまま数秒で、呼吸が深く、ゆるやかになっていく。

◆

　――だけど、本当に“両立”できるのか？

　マネージャーとしての俺は、日々苦悩していた。

　現場では、クライアントからのオファーに「妊娠中のリスク」を伝えることもできず、条件交渉でギリギリを攻める。

　衣装サイズに変化が出れば、「体調崩して少し痩せた」と言い訳し、

　彼女のスケジュールも体調優先に見せかけて、実は出産まで逆算した日程を隠れて組んでいた。

　――彼女は“商品”でもある。

　正直に話せば、現場から干されるリスクは高い。

　出産をもって“引退”だと受け取られることもある。

　だから、彼女自身も隠してるし、俺も“営業”として、嘘を重ね続けている。

　それに、何よりつらいのは――

　俺の“妻”である彼女を、他の男たちが画面越しに見て、興奮し、欲望を向けているという事実だ。

　もちろん、理屈では分かってる。

　職業として、プロとして、彼女は誰よりも真面目に仕事してる。

　けれど、夫としての俺は、その全てを「平気な顔」で受け止められるほど、聖人じゃない。

「……嫉妬、してるのか？　俺」

　ふと、天井を見上げて呟いた。

　でも、答えは出なかった。

◆

　朝。

「おはよ。……悠人くん、寝れてた？」

　寝起きのままの柔らかい声で、彼女がコーヒーを差し出してきた。

　エプロン姿で、髪は無造作にまとめられていて、化粧もしていない。

　なのに、俺にとっては、この姿こそが一番“特別”だった。

「あぁ。……お前こそ、疲れてないか？」

「平気。今日の撮影は午後からでしょ？　それまでゆっくりするよ」

　そう言って微笑む彼女は、ステージでもスクリーンでもない、ただの“妻”だった。

　だけど俺は、彼女がもうすぐ“母親”になることも、そしてまた現場に立ち続けることも知っている。

　今日もまた、二つの顔を生きる人間を、俺は見守り続ける。

　マネージャーとしての苦悩と、

　夫としての嫉妬と誇りと、

　そして、未来の父としての覚悟を抱えて――。

◆

　午後、現場で。

「悠人マネ、彼女ちょっと顔色悪いっすよ。大丈夫っすか？」

　カメラマンが声を潜めて言う。

「寝不足です。前日、台本の練習してて……後で軽めに調整お願いします」

　そう言って流すのも、もう慣れた。

　本当はつわりがきつい日だった。でも、それを俺の口からは言えない。

　そんな現場の“嘘”の積み重ねの中で、今日もまた、彼女はカメラの前に立った。

　そして俺は、マネージャーとして、そのすべての責任を背負う。

　でも、帰ったら――。

　夜になったら、彼女の夫として、

　ただの“悠人”として、彼女を抱きしめる。

　この日常は、不安定だ。バランスは常に崩れそうで、ギリギリだ。

　でもそれでも、俺は歩く。

　この人と選んだ“秘密の夫婦生活”を守るために。

　彼女が、“辞めずに生きていく”と決めたから。

　俺は、“隣に立ち続ける”と決めたから。

　これが、俺たちの夫婦のかたちだ。

　AV女優の妻と、マネージャーであり夫である俺の、ささやかだけど真剣な、夜と日常。

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