3/6

◆第3話『“妻”がファンイベントに出る日、俺はマネージャーとして見守るだけ』

「……ほんとに出るのか？　このタイミングで、ファンイベントに」

「うん。“如月美咲”として、今まで通りを見せておきたいの。むしろ今が大事だから」

　控室の鏡前で軽くリップを塗り直しながら、美咲はいつもの笑顔で言った。

　ステージ衣装――白の膝上ワンピースに、控えめなヒール。妊娠しているとは思えない完璧なスタイル。

　誰よりも“清楚”を体現しているこの姿は、まさしくファンが憧れる「如月美咲」そのものだった。

　でも――。

（本当に……大丈夫なのか？）

　彼女の妊娠は、すでに4ヶ月目に入っていた。

　お腹のふくらみは、服で見ればまだ隠せる程度。だが、無理をすれば、たちまち体調を崩すタイミングでもある。

　けれど、彼女は今日のこの場に立つことを、自ら選んだ。

「“仕事してる美咲”を見せられなくなったら……多分、心が死んじゃうと思う」

　彼女はそう言った。

　だから俺は、止めることができなかった。

　彼女の仕事は、誰かに誇れるものではないかもしれない。

　でも、彼女の生き方は、誰よりも堂々としていて、誇り高い。

　だから俺は、夫としてではなく、マネージャーとして彼女を見守る。

◆

　開場15分前。

　列は会場外まで伸びていて、スタッフはてんやわんやだった。

　ファンは老若男女、そして異様な熱気を帯びている。

「“如月美咲、生で見られる”だけで一生の思い出っしょ！」

「今日サイン当たったら、マジで一生神棚」

　会場スタッフに交じって仕切りをする俺の耳にも、そうした声が漏れ聞こえてくる。

　そのたびに、胸がざわつく。

　――この中の誰かに、もし妊娠がバレたら？

　彼女の目の前で、誰かが急に触れようとしたら？

　想像だけで手汗がにじむ。でも、それでも。

「行ってきます。……マネージャーさん」

　袖口から、彼女が小さく手を振ってきた。

「“旦那さん”は控えといて。今は私、如月美咲だから」

　そう笑って、彼女はステージへ出ていった。

◆

「みなさーん！　今日は来てくれてありがとうー！」

　マイク越しの透き通った声が響く。

　客席のあちこちから「美咲ちゃーん！」という叫びが飛び、サイリウムが揺れた。

　“女優”としての彼女は、本当にプロだった。

　どこから見ても、完璧な立ち振る舞い。

　アイドル的なファンサに、絶妙な距離感を保ちながら、それでも全員に「自分だけを見てくれている」と思わせる話術。

　ステージ上の彼女は、美しくて、強くて、そしてどこか、少しだけ儚かった。

（……そうだ、俺はこの姿に惹かれたんだったな）

　まだ彼女と交際すらしていなかった頃。

　撮影現場の隅で、そっと汗を拭っていた彼女。

　カメラを離れたあとの、その素顔を知っているのは、きっと今では俺だけだ。

◆

　イベント後半、抽選で選ばれた10人との“個別サイン＆握手会”。

　ひとりずつ丁寧に名前を聞いて、言葉を返し、握手をする。

　「ずっと応援してます。これからもAV界の女神でいてください！」

　「美咲さんの笑顔が、俺の生き甲斐です！」

　「……結婚とか考えてないですよね？　ずっと俺たちの天使でいてください！」

　――その言葉に、彼女はどう応じるのだろうと、内心ヒヤヒヤした。

　でも彼女は、さらりと笑って言った。

「ありがとう。私は、変わらないよ。ずっと“如月美咲”として、あなたたちの記憶に残れるように頑張るから」

　それは嘘ではないけど、真実でもない。

　だけど、今ここで「実は結婚してます」「妊娠してます」と言うのが誠実だとも思わない。

　ファンの前では、彼女は“夢”であるべきなのだ。

　だから俺は、黙っていた。

　彼女の夫であることも、これが“妻が子を身ごもっている身体”だということも。

◆

　イベント終了後。

　ステージ裏に戻ってきた彼女は、ソファに崩れるように座り込んだ。

「……ちょっとだけ、休ませて……やっぱ、お腹が……」

　顔が少し青い。

「やっぱり、無理させすぎた……っ」

　慌てて水を渡し、冷却シートを額に貼る。

　医療班を呼ぶほどではないが、彼女は確実に限界ギリギリだった。

　でも、その手を握ると、彼女は微笑んだ。

「見てた？　……最後まで、“女優”だったでしょ、私」

「ああ。……すごかったよ。マジで、“清楚派No.1”のプロだった」

「ふふ、よかった。……それでこそ、マネージャー兼旦那に褒められる価値があるってもんだね」

　この人は、母になっても、女優であり続ける。

　その矛盾のなかで、それでも笑って立ち続けることを選んだ彼女の強さに、俺は今日、また惚れ直した。

◆

　帰り道。

　助手席で寝息を立てる彼女の手を、そっと握る。

　そのお腹には、俺たちの子どもがいる。

　それは、誰にも知られてはいけない“秘密”だ。

　でも――この瞬間だけは、俺だけが知っている。

　この美しくて、強くて、危うくて、どこまでも愛おしい“如月美咲”のすべてを。

　俺は夫だ。マネージャーだ。

　そして、きっとこの人の一番の“理解者”で在り続けたい。

　そんな思いを胸に、俺はハンドルを握り直した。

　秘密の夫婦生活は、今日もまた、続いていく。

最後まで読んでくださり、ありがとうございます！

もしこの物語に少しでも「面白い！」と感じていただけたなら——

ブックマーク & 評価★5 をぜひお願いします！

その一つひとつが、次の章を書き進める力になります。

読者の皆さまの応援が、物語の未来を動かします。

「続きが気になる！」と思った方は、ぜひ、見逃さないようブックマークを！

皆さまの応援がある限り、次の物語はまだまだ紡がれていきます。