EP 10
漢飯と、カオスすぎる大宴会！
死蟲軍による最悪の襲撃から数時間後。
すっかり日の落ちたポポロ村の広場は、恐怖のどん底から一転、かつてないほどの熱気と歓声に包まれていた。
「飲め飲めェ！ 今日は命拾いした記念のタダ酒だァ！！」
「リアン亭主の屋台メシ、全部持ってこーい！！」
命を救われた三国からの観光客たちが、国境も種族も忘れて肩を組み、巨大なキャンプファイヤーを囲んで大宴会を繰り広げている。
その中心である『ポポロ亭』の厨房では、二人の男が並んで火と格闘していた。
「兄ちゃん、こっちのコンロ空いてるか？ 俺が最高のアテを作ってやるよ」
ワイシャツの腕をまくり上げ、咥えタバコで中華鍋を振るっているのは、ワイズ皇国のトップエリートたる魔族側近・ルーベンスである。
彼が豪快に炒めているのは、自身の得意料理『ニンニクたっぷり背脂焼き飯』。
分厚いシープピッグの背脂を熱し、大量の刻みニンニクとネギ、そして米を強火で一気に煽る。味付けは塩胡椒と、焦がし醤油のみ。
パラパラに仕上がった米の一粒一粒が豚の脂で黄金にコーティングされ、魔王軍の側近が作ったとは思えない、究極にジャンクで男臭い匂いを撒き散らしていた。
「……ほう。いい鍋の振り方だ。なら俺も、とっておきを出すか」
リアンも負けじと隣のコンロに火を入れる。
【ネット通販】で取り寄せた地球の本格調味料――熟成された『豆板醤』と『甜麺醤』を炒め、シープピッグの粗挽き肉を投入。そこへ鶏ガラスープと豆腐を加え、最後に『花椒』と自家製ラー油をたっぷりと回しかける。
完成したのは、見るからに地獄のように赤黒い『激辛本格麻婆豆腐』。
「お待ちどお。裏メニューの漢飯セットだ」
カウンターに大皿で並べられた、背脂ニンニク焼き飯と激辛麻婆豆腐。
それを見たポンコツヒロインたちが、猛獣のように飛びついてきた。
「んんんんんまァァァァいっ！！ なにこれ、焼き飯のガツンとくるニンニクの旨味と、麻婆豆腐の舌が痺れる辛さが、無限ループで口の中に吸い込まれていくよぉぉ！！」
リーザが涙と鼻水を流しながら、凄まじい勢いで漢飯をかきこむ。
「ハフッ、辛い！ でもスプーンが止まらない！ エールビールが水みたいに飲めちゃうね！」
「あらあら。この痺れる辛さ、なんだかクセになりますわね♡」
キャルルとルナも顔を真っ赤にしながら麻婆豆腐を堪能している。
「ガハハハ！ 兄ちゃん、俺の焼き飯にその麻婆をぶっかけて食ってみろ！ 飛ぶぞ！」
「……悪くない。ビール泥棒としては完璧な組み合わせだ。おっさん、あんたいい腕してるな」
最強の暗殺者と過労死寸前の魔族側近が、ジョッキを打ち鳴らして熱い友情（？）を交わす。
一方その頃。
カウンターの隅では、魔王ラスティアが『芋酒』のボトルを片手に、この世の春を謳歌していた。
「うふふふっ……月人……あぁ、月人っ……！！」
彼女が頬ずりをして抱きしめているのは、リアンが先ほどの「鉄板の弁償代の立て替え（と、アクスタが溶けた同情）」として特別に通販で取り寄せた、『朝倉月人・夏の全国ツアー限定等身大抱き枕カバー』であった。
次元を斬り裂く絶望の魔王は、推しのイケメンアイドル（20歳）の等身大プリントを抱きしめながら、完全に限界突破しただらしない笑みを浮かべている。
その時だった。
「おっ！ なにこれ、めっちゃ盛り上がってんじゃん！」
ポポロ亭の裏口の空間がぐにゃりと歪み、見覚えのあるエンジ色の『芋ジャージ』を着た女が、缶チューハイとマイク型の魔導具を持って乱入してきた。
すべての元凶たる駄目女神、ルチアナである。
「ルチアナ！？ なぜお前がここに……ッ、って、マイクの電源を入れ――」
リアンが止める間もなく、ルチアナは広場の中心へと躍り出た。
そして、マイクのスイッチをオンにし、神の魔力で増幅された大音量で、あの『伝説の神曲』を歌い始めたのだ。
『ガオッ！ ガオッ！ ガオッ！』
『ガオッ！ ガオッ！ ガオッ！』
『ガオガオオオオン！！』
突如として響き渡った、熱血ロボットアニメのようなイントロ。
しかし、その曲は、地球の日本で朝倉月人が歌ってオリコン1位を獲得した『降臨！聖獣機神ガオガオン』である。
「おおおおっ！！ こ、この曲はァァァァッ！！」
抱き枕カバーに頬ずりしていた魔王ラスティアが、ガバッと飛び起きた。
そして、両手に持った推し色ペンライトを、尋常ではない速度（残像が見えるレベルのヲタ芸）で振り回し始めた。
『眠れる獅子の瞳に宿る 紅蓮に燃え上がるソウル！』
『錆びついた世界を その手で塗り替えろ！』
ルチアナの熱唱（ドヤ顔）に合わせ、ラスティアが「オイ！ オイ！ オイ！」と完璧な合いの手を入れる。
さらには事情を全く知らない三国の人々や、腹いっぱいのリーザたちまでもが「よく分からないけど熱い曲だ！」とノリノリで飛び跳ね、会場はもはや異世界のカオスなライブハウスと化していた。
（……俺の創った世界、なんか間違えたかなぁ……。まあ、あの四神たちも、自分たちのテーマ曲が地球のアイドルに歌われてるとは夢にも思ってないだろうし、いっか！）
ルチアナは心の中で適当な言い訳をしながら、サビに向けてシャウトする。
『（叫べ！）』
『聖獣合体！ ガオガオン！』
『右腕は白虎！ 砕けぬものは無い！！』
熱狂の渦に包まれる国境の村。
大合唱とペンライトの光が、夜空の星さえも霞ませるほどの輝きを放っていた。
「……おい、おっさん」
厨房の裏口で。
狂乱の宴を眺めながら、リアンはタバコを吹かすルーベンスに声をかけた。
「あんたの所のトップ（魔王）と、うちの居候（女神）。どうにかしてくれ」
「無理言うな兄ちゃん。あれが俺の胃痛の元凶なんだよ。……ほら、ビールのおかわりだ」
「……ふっ、違いない」
リアンは苦笑しながら、ルーベンスの注いだエールビールを飲み干した。
暗殺の連鎖と過労に塗れた帝国を抜け出し、求めた静かなスローライフ。
現実は、理不尽な暴力と規格外のバカ騒ぎに満ちた、騒々しい日々だった。
だが、共に美味い飯を食い、バカみたいに笑い合えるこの場所（ポポロ亭）を、リアンは決して悪くないと思い始めていた。
「おい、麻婆豆腐のおかわりあるぞ。食えるだけ食え！」
リアンの声が夜空に響き、過労死公爵の騒がしい異世界食堂の夜は、最高潮の熱狂と共に更けていくのだった。
