５・５章 取り調べ
「さあ、吐いてもらうわよ。」
騎士駐屯所の一室。
私服姿のメイリルに連行されたボーデンは取り調べを受ける羽目に。
「確かボーデン、だったわね。バー『グリザイユ』の店主の。」
「ええよくご存じで。（やはりあっしの事を覚えていたか。）」
ボーデンの技量であればメイリルから簡単に逃げ延びることは可能。しかし完全に顔を見られて身元がばれている事を考慮し敢えて捕まったのだ。
「ええ、一度あなたのお店に伺ったことがありますから。」
バー『グリザイユ』はメイリルの部下達が贔屓にしている店で彼等の口からよく聞いていた。
しかしメイリルは『グリザイユ』にいい印象を持っていない。
お金で女性を買い、酒に酔って羽目を外している部下達の姿を何度も眼にしているからだ。
勿論勤務外の事なので咎めることは出来ないが、泥酔し店での内容をほぼ覚えていない、と豪語する部下達を見て、機密情報を漏洩していないかと危惧することが多々あるからだ。
ちなみにメイリルの危惧は当たっており、ボーデンは泥酔している騎士や貴族達から機密情報をこっそり入手していた。
「そうだったのですか。それは存じ上げませんでした。」
と答えるが嘘。メイリルが店の実態を調べるために変装して店へ訪れた事をボーデンは覚えていた。
「で、そんなあなたが何であの二人をつけていたのかしら？」
早速本題へ。ボーデンは嘘つくことなく本心を答えることにする。
「実は心配でして。今回のデートが上手くいくか・・・。あっしが焚きつけたものですからね。」
「焚きつけた、ですって。もしかしてあなたがユグにデートへ誘うよう仕向けたの？！」
「ええまあ。」と申し訳なさそうに頷くボーデン。（もちろん演技）
メイリルは信じられない、という表情を見せるが事実である。
「・・・・・・、まぁ確かに。ユグが一人でこんなこと考えるとは思えないわ。誰かプレーンがいたとしても不思議ではないわ。」
と独り言を呟くメイリル。
旦那に対しての印象は酷いな、と思いつつもある程度は賛同できるのでとりあえず黙っておく。
「ちょっと待って。ユグはそもそも赤の他人に対して無反応な人間よ。あなたとユグの関係性は？」
その問いに対してボーデンは心の中でユグラシドに謝罪しながら白状する。
「実は旦那―――ユグラシドさんはあっしの店の常連さんで。」
いつもの癖で「旦那」と呼んでしまい、そこを追及されるのではないかと危惧。
しかしメイリルは他に衝撃を受けたようだ。
「ユグがあのお店の常連ですって！！」
血相を変えるメイリル。今にも鞘から剣を抜こうとする勢いにボーデンは慌てて言葉を差し込む。
「お、おお、落ち着いて下さい。常連って言っても『グリザイユ』の方ではなくもう一軒の方で。」
「もう一軒？」
「はい、あっしはグリザイユとは別にもう一軒店を構えていまして。そちらの方は飲食店―――小さなレストランでしてユグラシドさんはそっちの常連で。」
「成程、ね。」
ボーデンの話を聞いて怒りを一旦鎮めるメイリル。
一度グリザイユを訪れた時、店の雰囲気に嫌気を差し１時間も経たないうちに店を出たのだが、その時口にした食事は美味しかったことを思い出したのだ。
先を促されたボーデンは続きを話し始める。
「それで最近、アリシアさんと共に行動するようになったこと。そのアリシアさんが最近元気がない、という話になりまして。ユグラシドさんから他人の話が出るのはかなり珍しくいろいろ聞き入ると色々と思う事がありまして。ならばデートに誘ってみてはどうですか？と。」
言葉を選ぶように話すボーデンを注意深く観察。
嘘をついている様子を全く見受けられない。（ボーデンはユグラシドの正体を隠しているだけであり、今の話に嘘偽りはない。）
その事からボーデンは自分と同じで心配し過ぎのおせっかい者だと判断した。
（まぁ確かに、アリシアを狙う者だったらあんな所で私と同じ言葉を叫んでいないわね。）
「あの、あっしはこれでいいでしょうか？そもそもなんであっしはこんな所へ連れてこられたのでしょう？」
「ちょっとした好奇心と心配性よ。」
謝罪を申し入れ、ボーデンを釈放する。
これでお役御免、とそそくさと退散するボーデンの後ろ姿を見て、メイリルはあることを思い出し、呼び止める。
「な、何でしょう？」
上手く逃げ延びれたと安堵した瞬間に呼び止められたので真剣に驚くボーデンに対してメイリルは一枚の紙とペンを差し出しこう言った。
「ここにあなたのお店――レストランの名前と地図を描いて。」
後にメイリルはボーデンのレストランの常連となるのだが、それはまた別のお話で。
