62/90

さらばだ！第一の村！！

フレアです。

「あぁ！」

体のダルけが消えた！！

呪いが解けたのだ。それはつまり、現影使いの死を意味する。

「ふぅ…。」

すると、槍の影からカゲリが歩いてきた。

「終わったわよ。」

澄ました顔でそう言う奴に向けて私は…

「最初から本気出せ！！！！！！！！」

ずっと言いたかったツッコミを解き放った。

私達はすぐに怪我人の確認へ向かった。まず最初に目に入ったのは仲良く倒れているミリノ&リノアコンビだった。

リノアの方は魔法、ミリノは打撃を食らったようで、そこそこのダメージを負っていた。

「カゲリ、ミリノの呪いとか判別できるか？」

「ええ、今からするわ。」

そう言ったカゲリは、ミリノに手を当て目をつむる。

その合間に私はリノアの治療だ。っといってもバナナを食べさせるだけなのだが。

「呪いも解けてるわ、問題ない。」

カゲリのお墨付きも得れたところで、ミリノの口にもバナナをいれる。

傷は瞬く間に直ったが、眠ってしまっているのか二人は目を覚まさなかった。

叩き起こす…のも可哀想だしそもそも起きないだろう。

「やっぱり凄いわね、このバナナ…」

ちなみにカゲリにも食べさせておいた。

次に出会ったのは騎士長だ。

「ナナ殿！カゲリ殿！」

「やあ！騎士長」

「終わったのですね…」

「あぁ、分け前を残せなくて申し訳ない。」

「いえいえ。」

騎士長は見た限り無傷だった。やはり本物ならまだしも偽物では相手にもならなかったか…。

「お二人は？」

ミリノとリノアの事だろう。

「二人とも無事よ。今は影のなかに入れてる。」

カゲリがそう返す。

仕方なく、二人を担いで持っていこうとしたらカゲリが入れてくれたのだ。

現影使いが使えば最低な魔法だったのに、コイツが使うと最高の魔法だな。

「それはよかった。」

騎士長はそう返すと、すぐに外からうぉぉぉぉ！！！っと言う叫びが聞こえてくる。

自警団の方も終わったようだ。

「全く敵地で叫ぶとは…」

騎士長も呆れ顔だ。

そしてどうやら、長かった数週間の戦いは間違いなく終わりを遂げたようだ。

騒々しい自警団達の笑い声を聴きながら、馬車に揺られる私達

ミリノとリノアはまだ影の中だ。

「70年の戦いが終わった気分はどうだ？カゲリ」

「別にどうもしないわ」

村へ戻る馬車の中、カゲリ問いかけた。

私にとっては精々数週間の戦いだったが、カゲリにとっては70年…途方もなく長い戦いだったのだ。

「これからは貴女達と魔王を倒しにいくんだから、むしろ始まりの一歩よ」

「そうか」

答えを聞いて私は満足する。

「あっ、チョコバナナ出せた。」

「え？」

ついでに新能力も開花だ…。

「ふぁぁぁ…」

ふぁぁ…やあ！私はナナ！！昨日、ついに呪衰者改め、現影使いとの数週間に渡る戦闘が決着した！！！

犠牲者は０名、奇跡的な数値だ。最初に転生してきた時はとんでもないゴミ能力だと思っていたが…どれもこれもバナナを生み出す能力あってこその結果だ。

これがなきゃそもそもゴブリンキングに殺されていただろうしな…。

私達は村に着き、最低限、風呂と飯を食った後すぐに部屋で寝てしまった。

三人用とはいえ、かなりの広さだったのでカゲリも同じだ。

部屋を見渡す。

未だに眠っているカゲリ…？リノアとミリノがいないな…？

よく考えれば現影使い攻略から寝っぱなしだったし、そろそろ起きたのだろうか？

まあ、話したいこともあるだろう。そう思い私は部屋で二人を待つことにした。

目が覚めれば村の宿だった。でも村の景色は大きく変わっていて、色んな木で出来た家はほとんど黒い、鉄のような家に変わっていた。

何故か覚えていない…。そんな都合の良いことは無かった。全て覚えている。

あの日、呪衰者とダンジョンで交戦して、負けてしまった私は呪衰者の人形と化して、奴に力を与えて村がこんなになる遠因を作ったり、私自らがリノアさん達を襲ったりしたのだ。

私が…弱いから…。

「ミリノちゃん…？」

隣から声が聞こえる。リノアさんだ。

「リノアさん…私…。」

自身のやってしまったことで泣きそうになる。

「ちょっと外行こっか？」

そう言われて、私達は外の風にあたりにいった。

「やっぱり私達と戦ったことも覚えてるんだね」

「うん…。」

「まあ、カゲリもそうだったみたいだしね」

聞き覚えの無い名前にふと首をかしげる。

「あー、現影使いだよ。まあほんとは呪衰者の方が現影使いだったんだけどね」

ハハハハハハと笑う。いまいち分からないので後でナナに説明してもらおう…。

「私…ほんと駄目ですね…。操られてばっかりで皆に迷惑かけて…」

「そんなこと無い！！！」

落ち込む私に、リノアさんは叫ぶ。

「！！」

「あっ、ごめんね…。でもそんなことは無いよ。」

「だってミリノちゃん、必死で自分を止めようとしてた」

「え…？」

ミリノちゃんは覚えがないっといった様子だ。

「…だってさあの時」

スタスタとミリノちゃんが歩いてくる音が聞こえる。

ふと目の前には剣を振り上げるミリノの姿。

「ミリノちゃんゆっくり歩いてきてたじゃん。」

「…っ」

「それに、私が早くなってたとはいえ、いつものミリノちゃんの攻撃じゃ、魔法を使う前に私切られてたよ？」

「そもそも、剣じゃなくて雷の魔法を使った方が確実に倒せたはずだもん。」

ミリノちゃんは戸惑っている。

「そんなの…たまたまで…」

「だったらミリノちゃんも分からない、心の奥の方で耐えてたんだよ！」

「ミリノちゃんだって必死で戦って、凄いと思うよ！！」

子供みたいな言葉になっちゃったけど、全て本心だ。

「それをいうならリノアさんだって、見たこともない魔法を使って…」

笑いながらミリノちゃんはそう返してくる。

よかった、少しは楽になったみたいだね。

朝の光を浴びながら、私達はしばらく話続けていた。

「二人とも帰ってこねえしカゲリは起きねえ…。」

布団にカゲリを巻き込んだままたたんで、そのまま紐で縛り上げた私はガラガラと戸が開く音を聞き、ミリノとリノアが帰ってきたことに気がつく。

「どうも…ナナさん。」

「やあ！ミリノ！！久しぶり…か？」

「いえ、記憶はあるので昨日ぶりです。」

「そうか…」

久しぶりに正気のミリノと話す。

「本当に迷惑をかけました…。」

「別に良いよ、私も村の奴も気にしてない。」

「ほらね、言ったでしょ？」

リノアもそう言う

「お前の方は大丈夫か？」

「リノアさんのお陰で」

「それはよかった」

そう言いながら畳んだ布団に腰かける。

「うぐっ」

「…」

「…え？今布団からなんか聞こえませんでした？」

「気のせいだ。」

そう私が返すとすぐに…

バタンバタンと布団がはね始める。

「キャアアアアアア！？」

ドッキリ成功だな。

ハンマーで人の頭を叩くのは流石に駄目だと思う…。そうカゲリに目線を当てながら、二人の会話を聞いている。

「カゲリさん…って現影使いのことだったんですか！？」

「カゲリでいいわ。あと現影使いだけど違うわ。」

「何か新しい人が居たのは知っていたんですが…まさか貴女だったとは…」

「やっぱり怖いかしら？」

「いえいえ、むしろ頼もしいくらいですよ！！これからもよろしくお願いします！！」

「凄いスピードで仲間にしてもらえたわ」

「よかったなお人…お友達増えたぞ」

ギャグみたいなスピードで仲間になったカゲリだが、正直予想はできていた。

ミリノなら絶対こうするだろうってな！

ヒリヒリする背中をおさえながら私は考える。

「でも、新しいメンバーも増えたし幹部も倒せたし、次の新天地に行く前に一度王国ですね」

そんなミリノの言葉で気づく。そう言えばこの村ともお別れか…。

正直、実際に村にいた時間は数日しか無かったのだが、やはり何か寂しさのようなものを感じる。

「この辺りのダンジョンも全部終わったしね！」

リノアもそう言う。

「村の修復もあるでしょうし、余所者である私達もすぐに出発するべきだろうな」

「賛成、まだまだ先は長そうだしね。」

っと私達も賛成するが…

「カゲリはいいのか？折角生まれ育った村に帰れたのに…」

「言ったでしょ？もう知り合いはいないし、現影使いも元はと言えば魔王の差し金だし、私の戦いは終わってないって」

「ならよかった」

私はカゲリの返答を聞いて安心する。

「とりあえず、明日か明後日にでも王国へ出発しますね。」

そう、今後の方針が決まった。

そこからは早かった。私達の村からの退去をした村人達に引き留められたり、ミリノが現影使いの件を謝罪したり、お別れ会と称してパーティーしたりな。

騎士長や自警団とも話したり、最後にテンカとも話したりな。

あっという間に夜が明けて、私達の退去の時間になった。

「多分しばらくは持つと思うから使ってくれ」

「どうも」

念のため、村にバナナを残しておく。

普通のバナナなら腐るだろうが、私のは仮にも能力、転生特典だ。恐らく大丈夫だろう。

「どうかお元気で」

「本当にありがとうございました。」

「いえいえ、こちらこそ。」

「またきてくださいね！」

最後に騎士長と村長、そしてテンカに見送られながら村を旅立つ

他の人たちは朝早くということもあって就寝中だ。なるべく起こさないように静かに村を出発する。

「ナナ殿。」

「？どうした、騎士長」

最後に騎士長、サルベルに呼び止められる。

「此度の魔王軍、幹部達は確実に力を増しておられます。能力だけでなく、身体も磨くことをおすすめします。」

「忠告ありがとう、騎士長。分かったよ。身体訓練も取り入れよう。」

「ええ、ではご武運を」

そう最後に忠告を聞いてから今度こそ村を旅立ったのだった。

一章終わりです！反省点は？と聞かれれば反省点しかないですがとりあえず終わりです。

また少し投稿空きます。