【一章】 荒涼とした大地の上で #3
吹きすさぶ砂嵐。
その中に、突如としてシルエットが浮かび上がる。
たなびく漆黒の黒衣。
鋭敏に動く剣筋。
そう、彼こそが…聖風を自在に操る狂戦士…”風の疾風”ディアス……！！
「ひぃぃっ、許してくれ！見逃してくれっっ！！」
ザシュッ。ジュバッ。
辺りには静寂が戻り、紅蓮の飛沫が闇夜に無残に飛び散る。
ディアスがまた、仕事を成し遂げたのだ。
今回の任務は、廃墟となった砂漠の街「ザビュア」に住み着いた者共の始末である。
ザビュアの街は、古くから砂漠のオアシスとして主に交易で賑わってきたが、水源が枯渇してしまってからというもの、人々は離れ、いつしか荒くれ者共のアジトと化していたのだ。
更に荒くれ者共は、ザビュアの街を拠点として、旅人や貿易商人などを襲い、金銀財宝を奪い、酷い時には命までも奪うという有様であった。
関係ない一般人や、金持ちの資産や貿易品、討伐しようとした公の治安部隊等も多数犠牲となったが、ディアスの受けた依頼は、その懲らしめという訳ではないのだ。
ディアスは、所謂『裏世界』の人間である。
そのような治安維持に手を貸すわけはない。…まあ、報酬があれば別であるが。
今回の雇い主も、もちろん役人や近隣の住民ではない。
むしろ、彼らと同族と言った方が近い、同じ荒くれ者達の集団である。
一般的な認識で言うと、「盗賊団」等の言葉が最も近いであろうか。
つまりは、同じ穴の狢同士の縄張り争いのようなものである。
ディアスはそのような俗世的なものには興味はないのだが、報酬さえ貰えれば仕事は選ばない彼である。
今回は、高額の報酬と引換に、荒くれ者共の殲滅を引き受け、先ほど全てを終わらせたところだ。
「…ッ。口程にもない雑魚どもだな。今回も、楽勝だったぜ」
誰に言うでもなく、暗闇の骸達に向けて発せられた言葉は、虚しく虚空を彷徨った。
言葉を背にしながら、ディアスはまた、歩みを進める。
次の任務に向かうために。
そう、彼に休息の時間など、ないのだ。
【続く】
