【一章】 荒涼とした大地の上で #2
－風の疾風ディアス。
彼が通った後には、草木は枯れ、人里は廃墟となるといわれる。
噂を聞いた民は、全て恐怖に慄きその地を後にする。
最早、彼に近づこうとする者はいなかった……ただ一人を除いては。
「ぜったい、ぜったいにみつけてやるんだから！」
そう呟きながら街道を一人進む少女が居た。
白い肌、蒼い瞳に、ブロンドの眩い髪を持った、見た目はさながら天使。
だが、その瞳は怒りに燃えていた。
「約束を、破るなんて…許せないんだから！」
年の頃は16くらいだろうか。
幼さの残った顔立のせいで、もう少し下に見えるくらいである。
怒りに任せて、辺境の地へと足を進める。
…ドサッ。
「っ…いったぁーい！！」
その性質は…どうやら、酷く天然ドジっ娘のようであった。
近づく者はいないと言われるディアスであったが、それは一般人に限っての話である。
もちろん、裏世界の住人とあっては話は別だ。
腕の酷く立つディアスは、その筋…所謂殺し屋などにとっては、大切な執行人である。
ディアスも、ただ旅をしているだけでは生活は成り立たないのはよく理解している。
時折、裏世界の人間からの隠密な依頼をこなす事により、多額の報酬を得て生活をしている。
「おぉ、遅かったじゃないか、”風の疾風”さんよ」
薄暗い裏通りの酒場…所謂裏世界の依頼屋で、中年の男が言葉を発する。
言葉の先には、今来店したばかりの若い男がいた。
「…俺は、定刻＋10minutesが基本だ」
『風の疾風ディアス』だ。
「ま、依頼をきちんとこなしてくれれば、文句は言えねぇがな…ガハハッ」
中年の男…依頼人が下品そうに笑う。
辺りに男の酒臭さが漂い、ディアスは、目深に被ったフードの下で、少し顔を歪める。
「で、説明は手短に頼む」
「おうよ！今回の依頼はな…聞いて驚くなよ……」
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「…理解した」
「話しが早くて助かるぜ。期限は10日後だ。10日後の同じ時間に、ここでまた落ち合おう」
「わかった、ではさっそく向かうので失礼する」
そう言って、颯爽と踵を返すディアス。
「あばよ、”死神”さん」
声を無視するように、ディアスは足早に酒場を出て、もう表の街道へと姿を消していた。
（また、血塗られた道を歩んでしまうのか……）
もうすぐ、夜明けだ。
【続く】
