レイヤー22 禁呪の封印
禁呪は隔離されていた。
通常の循環には組み込まれず、
観測のみが許されている。
だが、それでも問題は残る。
「消せません」
研究員が言う。
机の上には禁呪の記録。
破棄されたはずのものも含まれている。
洋蔵は目を通す。
「再現されていますね」
「はい」
短い返答。
「完全ではありませんが、近い形で」
一拍。
「断片が残ります」
研究員は腕を組む。
「記録が原因か」
「一因です」
洋蔵は紙を置く。
「ですが、それだけではありません」
別の資料を開く。
・類似構造からの逸脱
・生成過程での収束
・錬成時の極端化
「通常工程の延長で到達しています」
研究員が眉を寄せる。
「防げないのか」
「完全には」
即答。
「条件が揃うと、到達します」
静かな説明。
沈黙。
洋蔵は新しい紙を出す。
「なら、前提を変えます」
「何をする」
「封印します」
研究員が顔を上げる。
「隔離とは違うのか」
「違います」
即答。
紙に二つの図。
隔離：外に置く。
封印：中に閉じる。
「存在は消しません」
一拍。
「固定します」
研究員は図を見る。
「動かさないのか」
「はい」
「発動しない状態で保持します」
紙に条件を書く。
・発動条件の分断
・構造の分割
・媒介の制限
・媒体の固定化
「成立しない形にするのか」
「成立“できない”状態にします」
静かな言葉。
洋蔵は禁呪の構造図を広げる。
複雑な線。
それを分割する。
いくつかの断片に分かれる。
「これでは発動しません」
「単体では成立しない」
研究員が頷く。
「組み合わせれば？」
「制限します」
即答。
断片ごとに異なる媒体。
異なる保管場所。
異なる管理権限。
「再結合できないようにします」
一拍。
「物理的にも、運用的にも」
研究員は小さく息を吐く。
「徹底しているな」
「必要です」
迷いはない。
さらに別の紙。
媒介設計図。
意図的な欠落。
逆転した配置。
意味を持たない記述。
「これは？」
「偽装です」
「偽装？」
「構造を読み取れないようにします」
研究員が目を細める。
「解析できないな」
「はい」
「読めても、成立しません」
一拍。
「誤った形に誘導します」
静かな説明。
洋蔵は次の資料を出す。
監視ログ。
封印対象へのアクセス履歴。
「ここも管理します」
「誰が触れたか」
「いつ、どこで、何をしたか」
研究員は頷く。
「完全に管理下だな」
「はい」
「例外は作りません」
紙の端に小さく書く。
解除条件。
・複数承認
・環境再現
・停止手段確認
「開けることはあるのか」
研究員の問い。
「あります」
即答。
「必要な場合のみ」
一拍。
「検証、または対抗手段の開発」
研究員は少しだけ考える。
「対抗手段？」
「はい」
洋蔵は静かに言う。
「禁呪に対抗できるのは、同等の理解だけです」
沈黙。
机の上の円。
通常の循環。
その内側に、小さく閉じた構造。
封印。
線は繋がっていない。
だが、完全に無関係でもない。
「……閉じたまま、持ち続けるのか」
研究員の声。
「はい」
洋蔵は頷く。
「捨てません」
一拍。
「捨てると、どこかで再現されます」
静かな断定。
「ならば、持つ」
「管理する」
短い言葉。
魔法は制御されている。
だが、すべてではない。
触れてはいけない領域がある。
だが、消すこともできない。
だから閉じる。
動かさず、繋げず、
しかし観測できる位置に置く。
後美洋蔵、45歳。
異世界出向中。
仕事は最終段階に近づいていた。
作ることでも、回すことでもない。
守ること。
壊さないこと。
終わりはない。
封じられている。
だが、失われてはいない。
その境界を維持し続ける。
解除の行程を3回間違えると状態異常：混乱になる…
