下
駆逐艦「スタンフォード」の艦橋で、トスカは絶句していた。潜水艦一隻に対して駆逐艦二隻が戦闘不能になり、さらにはこちらに向かってきているのである。
「護衛を先行させたのが間違いだった・・全艦戦闘配置！輸送艦は、原爆艦載艦を中心において輪形陣に移れ！ソナーは警戒態勢！早くしろ！」
艦橋に復唱や報告の声がし、船体は移動する兵によって震動した。
「全員、配置に付きました！」
「・・・後は、敵を待つだけか・・・」
トスカは、沖縄の方向を見た。水平線の上には何も無い。ただ、空には満天の星空が覆っていた。
そのころ、伊四九では夕食が配られていた。この日は、火曜であるにもかかわらず、カレーであった。
「頂きます！」
山本は、目を輝かせて言った。山本は大のカレー好きであった。
「艦長、こんな時でも楽しそうだな・・・ある意味才能なんじゃないのか？」
副長が苦笑いをこぼした。他の人もつられて笑った。その時、聴音長が叫んだ。
「艦長！１時の方向にスクリュー音多数！敵輸送船団です！速度１５ノット！距離３万！本艦の方向に向かってきています！」
「よし、戦闘配置に付け！現在の深度は！？」
「深度３０！速力４ノット！」
「メインタンク、ちょいブロー！潜望鏡深度まで浮上！面舵３０度！」
「潜望鏡深度です！」
山本は、潜望鏡を覗いた。一隻の駆逐艦を先頭に、九隻の輸送艦が一隻の輸送艦を囲っている。
「艦首魚雷発射管、射撃用意！」
その時、カーンというソナー音が２、３回した。
「魚雷、発射！」
下から鈍い音がして、続いてスクリュー音がした。駆逐艦が取り舵を取って右側に動いていく。
「全魚雷、正常起動！」
「トスカ艦長！スクリュー音８！魚雷です！」
「回避！全速前進だ！回避後、取り舵一杯！」
「スタンフォード」が、魚雷の軌道を避けた。が、後続の輸送船が取り残された。九五式酸素魚雷はそのまま直進し、三隻の輸送船に数本の水柱を生じさせた。
「魚雷命中！三隻が撃沈します！」
「次弾装填急げ！駆逐艦が来るぞ！潜舵、最大俯角！深さ６０へ潜航しろ！」
潜望鏡から目を離して命令した。潜水艦が、艦首方向に傾き始めたとき、カーン・・・カーンと言う音が伊四九を叩いた。
「駆逐艦、真上に到達！続いて海面に着水音、爆雷です！数、１８発！」
「総員、対衝撃用意！爆雷が来るぞ！」
伊四九の誰もが上を向いた。そして数分後、伊四九の周りを火球が覆った。
先ほど、爆雷を投下した位置に水柱が立った。が、いくら経っても重油や浮遊物が上がってこない。
「仕留め損ねたな・・・輸送船団に連絡しろ。先にオキナワに向かえ。潜水艦は足止めする、とな。」
トスカは、敵が息を潜めているであろう海中を見つめた。何処までも黒く、深い海が見つめかいした。
「被害報告、急げ！」
（後方兵員室浸水！艦首魚雷室で３名死亡！）
（「回天」が一隻外れました！搭乗口から浸水！他にも多数浸水しています！どんどん深度が下がっていきます！）
「メインタンクブロー！浮き上がれ！」
タンク内の海水が放出されていく。が、船体は浮き上がることなく、その場で停止した。
「浸水はまだ止まらないか！」
（後、１分ください！必ず止めます！）
「聴音、駆逐艦は？」
「艦の上方で停止した模様。輸送船団は低速ですが、沖縄に向かっています。」
山本は歯を食いしばった。
「・・・副長、艦内マイクを付けてくれ。」
「了解しました。」
副長が、艦内マイクのスイッチを付けた。
「乗員全員に伝える。今、我々の置かれた情況は、敵に頭を抑えられて目標を逃そうとしている。だが、この艦を沈めるわけにはいかない。俺が道を開く。副長に指揮を変える。諸君は生き残る事を考えろ。」
山本は、艦内マイクを切った。
「副長、指揮を変われ。」
「・・・艦長、回天を使う気ですか。」
「そうだ。若い者を殺してたまるか。」
山本は、艦内部に下りるハッチに手をかけた。
「・・・艦長。」
副長に呼ばれ振り向くと、その場にいた全員がこちらに敬礼していた。
「・・・指揮、変わります。どうか、お気をつけて。」
山本は、微笑して艦内に降りていった。
「潜水艦の動きはどうだ。」
「先ほどと同じ位置で停止しています。」
持久戦か・・・そうトスカが思った時、ソナー員が叫んだ。
「敵艦より、高速スクリュー音！これは・・・」
「「カイテン」か・・・全速前進！爆雷投下「駄目です！間に合いません！」」
「アメ公！今まで死んでいった英霊の無念、晴らしてくれる！」
本当なら、水上に出して潜望鏡を覗いた。ちょうど、月光が敵の影をはっきりとさせていた。
「うおぉぉぉ！」
山本は、昔の事を思い出した。１５歳の頃、初恋をした相手。海軍学校で同期になった戦友。戦争が始まり、喜ぶ戦友の中で一人喜ばなかった自分。そして、先ほどまで一緒だった伊四九の乗員。
全てが懐かしい、と思った。が、その思考も直後に消え去った。
「スタンフォード」は、竜骨に「回天」の直撃を受け、艦の中心に向かって沈み始めた。トスカは、艦橋から脱出しようとしたが、窓から入った海水によって押し戻され、艦と運命を共にした。
伊四九は、原子爆弾を乗せた輸送艦を含めた７隻を撃沈。次の日に終戦を伝えられて呉に帰航した。戦後、伊四九はハワイの沖で沈没された。原爆を沈めた真実も一緒に葬られ、存在も消された。
＊この物語は、この潜水艦に乗っていた「回天」搭乗員であったという、鈴木定一によって証言された物である。Ｎ○Ｋの特別番組「伊号第四九潜水艦～原爆輸送を阻止せよ！～」より
伊四九という潜水艦は居ませんのでご了承ください。
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