悪役令嬢に転生した元サムライ ～ゴミを宝に、宝をゴミに変える価値観革命～

第二章

第12話 攻略対象との合同訓練～悪役令嬢を添えて～

まったく……いきなり合同訓練とか。

ザリーはろくでもないことを企む。

婚約者を一方的に奪った相手、ゴルディアンにどう話しかければいいんだろう？

ゴルディアンの好みも行動原理も知っている。

一対一なら、言いくるめる言葉の一つや二つは思いつく。

でも、皆の前でなんて無理だ。

しかも、他の攻略対象にも粉をかけられる余地を残しながら、だ。

ザリーは攻略対象も悪役令嬢も全員攻略しろなんて言っていたけど……。

絶対にアドリブが必要になる。

おまけに、今の私は一方的な恋心を募らせ、決闘までして婚約者を奪った異常な女という設定だ。

なんというか……。

エンラみたいなヤンデレ女じゃないか。

無理ゲーすぎる。

私は更衣室でジャージに着替えた。

男子は青ジャージ。

女子は赤ジャージ。

中世ヨーロッパ風の異世界なのに、そこだけ妙に日本の学校っぽい。

まあ、乙女ゲームの仕様だから仕方ない。

気が重い。

私、ミークはため息をついて更衣室を出た。

――

校庭には、すでに攻略対象の貴族令息たちが集まっていた。

悪役令嬢たちの姿は、まだない。

さて、どうするか。

まずは集音の魔法で、攻略対象たちの会話を拾ってみる。

いきなり飛び込むより、先に彼らの空気を確かめておきたい。

「ふふふ、ゴルディアン。君も大変な相手と婚約しなければならなくなったようだね」

暗緑色の髪をした色男が、隣の大男の肩に手を置いて微笑んだ。

ドラガン＝ラ＝ヴァレンベルク。

エンラの婚約者で、面倒見がよく、少々皮肉屋の攻略対象だ。

「がはは！　モテすぎるというのも罪というものだな！」

豪快に笑ったのは、黄金の髪に黄金の瞳を持つ大男。

金ピカ王弟、ゴルディアン＝フォン＝ローデリア。

薄桃色の肌に、いかにも自信満々な笑顔。

……いや、笑顔のわりに顔色が悪い。

「大丈夫ですか？　顔が青いですよ？」

金髪の優しげな青年が、心配そうに声をかける。

ファルディオン＝ヴァン＝ベルクハルト。

丁寧な物腰が特徴の攻略対象だ。

「何を言う！　とても良い顔色だろうが！」

「要はザリー嬢に振られたってことでしょ？」

横から遠慮のない一言が飛んだ。

ピンク色の髪をした小柄な少年、アルベルト＝ナ＝ローゼンフェルト。

回復魔法が得意な、病弱で生意気な攻略対象。

……相変わらず口が悪い。

「うぐぐ……！」

ゴルディアンがアルベルトの首に腕を回し、締め上げた。

「うるせー！　そもそもザリーの奴と俺とじゃ、美意識が合わなかったんだよ！」

「ぐえぇ！　八つ当たりとかやめてよね！」

「あはは。それで、新しくやってくる愛の重さには耐えられるかな？」

ドラガンが楽しそうに笑う。

エンラの婚約者が言うと、妙な説得力がある。

……いや、重さが違う。

「あの、さ……俺、本当に大丈夫か？」

さっきまで豪快に笑っていた王弟が、とうとう弱音を吐いた。

「骨は拾ってやる」

銀髪に赤い瞳、浅黒い肌をした筋肉質の青年が、淡々と告げた。

ルビアン＝ド＝ヴェルメール。

通称『王国の盾』。

寡黙で冷静な、王国屈指の防御能力を誇る攻略対象だ。

「おいーーーっ！　この王国の盾！　俺を守れ！　俺は王の弟だぞ！」

……。

攻略対象たちの会話を聞いて、私は絶望した。

もう完全に、エンラみたいなヤンデレ女だと思われている。

どう話しかければ正解なんだろう。

「あら？　ミークさん、そんなところでどうかしましたか？」

振り返ると、グラシアーナが立っていた。

「あ、グラシアーナさん。面識のない殿方とお会いするのに、少し気後れしていまして……」

「ふふふ。大丈夫ですわ。皆さん、優しいお方ですし」

それは知ってる。

ゲームでは、悪役令嬢にいじめられる私を助けてくれるのが、あの攻略対象たちだ。

「私もフォローしますから。さあ、参りましょう」

グラシアーナのフォローか。

……あんまり当てにならない気がする。

「ごきげんよう、皆様」

グラシアーナは私の手を取ると、そのまま令息たちの前へ連れ出した。

ちょっと！

まだ心の準備が！

「あの……ゴルディアン様」

さて、どう言葉を紡ぐ？

ゲームで鍛えた私の礼法パラメータは、もう相当高い。

普通のイベントなら、どんな選択肢を選んでも成功するくらいには。

だけど、今の状況で言うべき言葉の最適解が見つからない。

「初めまして、ゴルディアン様。ミークと申します」

……ダメだ。

結局、無難な挨拶しか出てこなかった。

「おっ……おう。余が王弟ゴルディアン＝フォン＝ローデリアである」

ゴルディアンも、どこかぎこちない。

無難すぎたか？

決闘で婚約者を強奪するような強烈な女らしくなかった？

私は彼の表情を観察し、次に言うべき言葉を探す。

「ははは。ゴルディアン、大丈夫だよ。ごらんの通り、彼女は比較的まとも寄りさ」

ドラガンが笑いながら口を挟んだ。

「そうですわ。ミークさんは少々エキセントリックですが、比較的まともですわよ」

グラシアーナも笑顔でうなずく。

……。

おい、グラシアーナ。

ちゃんとフォローしろ。

「てめぇ、ドラガン！　知っていて俺をビビらせようとしたのか！」

「人が悪い」

ルビアンが短く評する。

「そもそも、なんでドラガンは知ってたの？」

アルベルトが首をかしげた。

「エンラ嬢から密な連絡があるからね」

ドラガンは肩をすくめる。

「あー、そうか。悪いな。お前と同じ悩みを抱えられなくて」

「それは俺も残念だよ」

二人が顔を見合わせ、笑った。

周囲にも笑いが広がる。

……あれ？

どうやら、正解だった？

「この方が『勇者の末裔』のミークさんですわ」

背後から、聞き慣れた声がした。

……。

ええ？

ザリー？

いつの間に！？

しかも、それバラしちゃうの！？

「勇者だと？」

ルビアンの赤い瞳が、私を捉えた。

「ええ。魔王に対抗できる唯一の存在ですわ」

ザリーは涼しい顔で答える。

「おい、ザリー……それは秘密のはずだろう」

ゴルディアンが眉をひそめた。

「国王陛下と学園長には、許可をいただいておりますわ」

ザリーは皆を見渡した。

「一年前、オーク王国は魔王軍との戦争に敗れました」

先ほどまでの笑い声が消える。

「ミークさんがこの学園に招かれたのも、いずれ訪れる魔王軍の侵攻に備えるためですわ」

……その通りだけど。

いきなり危機感を煽るなぁ。

「こんな普通っぽい女の子が？」

アルベルトが私を見上げた。

「おいおい。今年の首席入学者だよ。実力は当然高いさ」

ドラガンが答える。

皆の視線が、私に集まった。

……ここは、私ももう少し危機感を伝えるべきかな。

「私の一族は貴族の位を剥奪されました。それでも、魔王軍に備えるために呼び戻されたんです」

沈黙が広がった。

私が平民なのは、皆も知っているだろう。

ゲームでは、それを理由に悪役令嬢たちからいじめられていたし。

でも、勇者の一族が爵位を剥奪されていたことまでは、ゴルディアン以外には知られていないはずだ。

……あ。

ドラガンが、やれやれとでも言いたげに肩をすくめている。

知ってたのか。

あえて言わなかったのかな。

「ザリー」

ゴルディアンが低い声で呼びかけた。

「それを俺たちに伝えて、何をさせたい？」

「貴方たちにも、同じ覚悟を持っていただきたいのです」

ザリーはまっすぐに答える。

「体を鍛え、技を磨き、魔法を高める。来るべき戦争に備えていただきますわ」

「……そんな話を聞いてしまったら、仕方ありませんね」

ファルディオンが穏やかに笑った。

「やりましょう」

「ファルディオン。私も頑張りますわ」

「ああ、グラシアーナ」

二人は手を取り合い、見つめ合った。

……今やんなよ。

「まあ、そんな状況なら当然だな」

ルビアンもうなずく。

「そうだね。特にアルベルトは頑張らないと」

ドラガンが隣の少年を見た。

「ええ？　俺？」

「君が一番鍛えないと駄目じゃないかな？　すぐ死んでしまいそうだし」

「ひっどいなー！」

アルベルトが頬を膨らませる。

再び笑いが広がった。

しかし――。

ゴルディアンだけは、どこか不満げだった。

――

しばらくすると、悪役令嬢たちも集まり始めた。

最初に姿を見せたのはキルロットだった。

「ほう。僕も予定より早く来たつもりだったが……皆、相当やる気のようだね」

その後、フローラとエンラもやって来た。

どうやらザリーは、悪役令嬢たちには少し遅れて来るように伝えていたらしい。

……なるほど。

先に攻略対象たちと私を顔合わせさせるつもりだったのか。

本当に、何をどこまで考えているんだか。

「さて、皆様」

全員がそろったところで、ザリーが手を叩いた。

「今日は校外を一周し、皆様の持久力を確認いたしますわ」

――

「ふっ。ザリー。君と体力の勝負をするのは初めてだったね」

準備運動を終えたキルロットが、不敵に笑った。

「しなかっただけですわ。貴女が勝つのでしょうから」

「では、今回くらいは勝たせてもらおう」

「それよりも、ミークさんに抜かれないように頑張ってくださいまし」

「彼女は十分後に出発するのだろう？　しかも追いついた者を回収しながら走ると聞いた。さすがに僕たちには届くまい」

「あら？　私の目算では、ゴールまでに貴女と並ぶくらいのハンデですけれど」

キルロットの笑みが消えた。

「……そこまでかい？」

「ええ。ですから、負けないように頑張ってくださいね」

ザリーは楽しそうに微笑んだ。

……。

ちょっと待って。

本人のいないところで、何を勝手に期待値上げてるんだ。

――

十分後。

私は走り出した。

後ろにはリアカー。

空っぽのリアカーだ。

今は、まだ。

最初に追いついたのはアルベルトだった。

「はい、回収」

「ええっ！？　早すぎじゃない？」

「あなたが遅いんですよ」

「俺だって、回復魔法を使えばもっと走れるのに」

「あなたの魔力は、もっと別のことに使うべきです。ささ、乗ってください」

「……はーい」

アルベルトは不満そうに口を尖らせながら、リアカーに乗り込んだ。

次に見えてきたのはフローラだ。

「はぁ、はぁ……申し訳ありません……」

「まあ、アルベルト様よりは頑張ってます」

「まあ……アルベルト様よりは……」

「ひどくない？」

荷台から抗議の声が飛んできた。

「ひどいのはあなたの体力です」

「ぐむぅ……」

フローラも乗せ、さらに走る。

しばらくすると、グラシアーナとファルディオンが見えてきた。

二人は仲良く並走している。

「ああ……ここまでですか」

グラシアーナが肩で息をする。

「ちょっと、ファルディオン様。こんなときまでイチャイチャしないでください」

「二人で高め合いたいと思っているのですが……」

……まあ、ファルディオンらしい考え方ではある。

ゲームでは、食事までグラシアーナに合わせて、あの太ったファットディオンになっちゃう人だし。

「これではグラシアーナさんが、ファルディオン様の足を引っ張っています」

「わ、私、そんなつもりでは……」

グラシアーナが悲しそうに目を伏せた。

「魔王軍の脅威に備えるためなんです。もっと別の方法で高め合ってください」

「……そうだね」

ファルディオンがうなずく。

「すまない、グラシアーナ。私が間違っていたのかもしれない」

「いいえ、私の考えが足りなくて……」

「もう！　さっさとリアカーに乗ってからやってください！」

二人そろって、荷台へ。

……まったく。

次に見えてきたのはドラガンだ。

ん？

何か抱えている？

……エンラだ。

エンラを抱えている！

しかも、お姫様抱っこ！？

「ああ、すまない、エンラ嬢。どうやら追いつかれてしまったようだ」

「いいえ、ドラガン様。転んでしまった私が悪いのです」

「あのー。そういう人のために私が回収してるんですけど」

「はは。エンラ嬢がどうしても、ザリー嬢とキルロット嬢の勝負を見たいと言うのでね」

うーん。

困っている人を見捨てられない。

こういうところがドラガンらしい。

でも、だからこそエンラに懐かれて、利用されちゃうんだよなぁ。

あーあ。

エンラなんて、目がハートになっちゃってる。

「エンラさん。浮気ですか？」

「ああ、私は悪い女……」

エンラがうっとりと目を閉じた。

「ドラガン様とザリー様との間で、思いが揺れてしまっていますわぁ……」

これでは悪役令嬢というか、ただの悪女だ。

「……いいんですか？　ドラガン様」

「うーん。俺としては、エンラ嬢の愛を支えてくれる人が増えるのは……ありがたいかな？」

「まあ、重すぎますしね」

「ははは……」

ドラガンは力なく笑った。

……もしかして、同情すべきなのはゴルディアンじゃなくて、ドラガンの方なのでは？

ドラガンとエンラも回収し、さらに走る。

やがて、ゴルディアンとルビアンの背中が見えてきた。

「本当に追いつかれるとは……これが勇者の血統か？」

ルビアンが振り返る。

「おいおい。聞いていた勇者のスペックを超えてるぞ」

ゴルディアンも目を丸くしていた。

……でも、ちょっと意外だ。

ルビアンが、ゴルディアンと同じくらいの位置にいるなんて。

ゲームなら、キルロットに近い実力だったはずなのに。

……あ。

そっか。

ゲームではキルロットがルビアンをライバル視して、互いに競い合っていた。

でも今は、その関係が変わっている。

だから、鍛え方にも差が出たのか。

……ちょっとガッカリだ。

「はいはい。お二人ともリアカーにどうぞ」

「……俺まで乗るのか？」

ゴルディアンが不満そうに眉を寄せた。

「そういうルールですから」

「ふん……」

王弟まで荷台に乗り込んだ。

さすがに重い。

車輪が地面を軋ませる。

でも――まだ走れる。

ゴールが近づいてきたころ、前方にザリーの姿が見えた。

「思ったより遅いですわよ？　ミークさん」

「えっ？」

ザリーは軽やかに跳び上がり、リアカーに乗り込んだ。

「ちょっと！？」

「さあ、キルロットまでもう少しですわ。貴女の全力を見せてくださいまし」

さらに重くなったんですけど！？

前を走るキルロットが振り返った。

「まさか……ザリーの言うとおり、僕を捉えるとはね」

その口元に、楽しそうな笑みが浮かぶ。

「だが、負けるつもりはない！」

キルロットがラストスパートをかけた。

……よーし。

こっちも本気だ！

「うおおおおおっ！」

私は地面を蹴った。

リアカーが大きく揺れる。

「わっ！　わっ！　わああっ！」

アルベルトの悲鳴が響く。

構うもんか！

私はキルロットを追う。

あと少し。

もう少し。

あと一歩――！

ゴール。

……。

届かなかった。

キルロットの勝ちだ。

――

「素晴らしい走りだった」

息を整えたキルロットが、私に手を差し出した。

「ええ。あなたも」

私はその手を強く握り返す。

……悔しい。

でも、悪くない気分だ。

「ふふふ。これで皆様の現在の体力は、ある程度把握できたかと思います」

ザリーが満足そうに微笑んだ。

「では、ミークさん。今後は貴女がリーダーとなり、皆様の能力を向上させる訓練計画を立ててくださいまし」

……はい？

「お前ではないのかよ」

ゴルディアンが、私の代わりに聞いてくれた。

「私も……リーダーはザリー様が良いですわ」

エンラも不満そうだ。

「ミークさんの強さは、もうお分かりでしょう？」

ザリーは平然と答える。

「ならば、彼女の鍛え方を教えていただくのがよろしいかと」

「そうだな。実力者がリーダーであるべきだ」

ルビアンがうなずいた。

「ああ。僕も賛成だ。彼女に教えを請いたい」

キルロットまで賛成する。

「えええ？　まあ、キルロット嬢がそう言うなら……俺も」

アルベルトが渋々手を上げた。

……ちょっと待って。

リーダーに指名された本人には、拒否権がないんですか！？

「でも！　私は！」

エンラだけは納得していない。

「まあまあ、エンラ嬢。ザリー嬢にも何かお考えがあるんだろう」

ドラガンがなだめながら、ザリーに目配せした。

ザリーはエンラの手を取る。

「そうですわね。私は貴女とは、ずっと対等な関係でありたいのです」

「……対等？」

「ええ。ですから、貴女の上に立つことはしたくありませんわ」

「まあ……ザリー様……！」

エンラの頬が赤く染まった。

「そういうことでしたら……分かりましたわ！」

……。

納得するんだ。

それで。

「では、続きは会議室で話し合いましょう」

ザリーが促すと、皆は校舎へ向かって走り出した。

……あれ？

ザリーは来ないの？

まあいいか。

私にはこれから、訓練計画という無理難題が待っている。

ああ、もう。

胃が痛い。

――

ワシは、皆が校舎へ向かって走っていくのを眺めていた。

「なあ、ザリーよ」

声をかけてきたのは、ゴルディアンだった。

どうやら、彼も残っていたらしい。

「あのミークというのは……別に俺に恋などしていないよな」

「ふふ。色恋など、貴方にはまだ早い話でしたようですわね」

「俺にだって分かるさ」

「……そうですか。いつの間にか大人になられていましたのね」

「いい加減、俺を子供扱いするのはやめろ」

あの腕白小僧が、色恋を分かるようになったか。

少々寂しくもあるな。

「……なあ。なぜ、あいつに俺の婚約者の座を譲った？」

「それは……やはり美意識が合わなかったからでしょうか？」

「それは分かってるさ。俺を振った理由はな」

ゴルディアンは腕を組んだ。

「もう一つの方はどうなんだよ？」

「……ミークさんを、貴方の婚約者に推した理由ですか？」

「そうだ」

うーん。

その場の勢いで推したのだが……。

まあ、ゴルディアン殿にその気になってもらうよう、少し嘘をつくか。

「……ミークさんを抑えるなら、貴方であるべきだと思ったからですわね」

「俺が抑えるだと？」

「ええ。貴方の我の強さは、私でも敵いませんでしたもの」

「……ふっ。それは大げさだろう」

ゴルディアンは鼻で笑った。

「お前と衝突したのは、お前が黄金の美しさを認めないことくらいだったろうに」

「あら？　私は黄金の美しさも認めていましてよ？」

「だったら、なぜ？」

「他の美しさもあるというのに……貴方が黄金の美しさしか認めないだけの話ですわ」

「黄金が一番美しいのだ。ならば、他の美しさなど気に掛ける必要はあるまいよ」

まったく。

やはりワシとは合わぬ御仁だ。

だが――。

「そんな貴方だからですわ」

「……何？」

「他の殿方なら、ミークさんの美しさに負け、彼女を一番にしてしまうでしょうから」

「あの女が？　美しい？」

ゴルディアンは怪訝そうに眉を寄せた。

「……そんなふうには見えんがな」

「ミークさんの、この国の人々を守りたいと願う心。その覚悟」

ワシは、皆が走っていった道を見つめた。

「私には、黄金よりも眩しく見えるのですよ」

「はっ。お前は、その美しさに負けたとでも言うのかよ」

……。

そうかもしれんな。

ワシが魔王攻略に動く覚悟を決めたのは、ミークさんの気概に惚れたからかもしれん。

「貴方なら、負けないでしょう？」

「くだらん」

ゴルディアンはそっぽを向いた。

「だから……ミークさんのこと、お願いしますわね。ゴルディアン」

しばし、沈黙が落ちた。

「……俺は、お前と黄金郷を作りたかった」

その声は、先ほどまでの豪快なものではなかった。

まったく。

ワシは、それが嫌だと言っているのに。

「魔王軍が……時代が、それを許しませんわ」

「……分かっている。だが……俺は」

「分かっているなら、役目を果たしてくださいまし。もう大人なのでしょう？」

「くっ……分かってはいるがよぉ……」

まったく。

何が子供扱いするな、だ。

子供のまんまだ。

「もう……」

ワシは小さく息をついた。

「貴方は王族です」

ゴルディアンが顔を上げる。

「そして、勇者の一族から爵位を奪ったのは王家の決定。その責任も、王族として果たしてくださいまし」

「あー、もう！」

ゴルディアンは黄金の髪をかき上げた。

「分かったよ！　やってやるさ！」

そう言い残し、会議室へ向かって歩き出した。

……。

これで、ミークさんが知る最善の道は残せたでしょうか。

八十万人もの犠牲を払って、勝利する道。

ワシが失敗したときのために、残しておかねばならぬ道。

汗ばんだ頬を、風が撫でていく。

さて。

これからは、ワシ自身の道を進もうか。

犠牲者は、一人も出さぬ。

戦争そのものを未然に防ぐ。

ゲームには存在しない――

『魔王を攻略する』道を。