五・一五の銃声を消せ
昭和七年（一九三二年）五月。満州国の建国を阻止し、溥儀殿下を国賓として東京へ保護した大日本帝国は、国際連盟の中心国として確固たる地位を築いていた。
だが、歴史の修正力はなおも執拗に、最後の血のテロルートをこじ開けようとしていた。
五月十四日、深夜。吹上御所の執務室。
「――明日、五月十五日。海軍の古賀清志中尉、三上卓少尉らの一団が、民間の橘孝三郎率いる愛郷塾と結託し、犬養毅首相を暗殺する計画を立てています」
影から現れた榊少佐の報告に、俺は冷徹に頷いた。
経済アナリストの俺が最も警戒していた、昭和史の重大な分岐点『五・一五事件』の決行日だ。
史実では、犬養首相が「話せば分かる」と言ったのに対し、過激派将校が「問答無用、撃て！」と射殺。
これにより日本の政党政治は終わりを告げ、軍部の暴走が止められなくなった。
この世界では、陸軍の『桜会』や民間の『血盟団』はすでに壊滅している。
しかし、ロンドン条約調印に未だ納得のいかない海軍の若手狂信者たちが、行き場のない怒りを犬養首相へと向けていた。
「『話せば分かる』の悲劇は二度と起こさせん。榊、永田に連絡し、近衛憲兵隊を動かせ。犬養首相の警護を通常の五倍にし、官邸の周囲を完全に封鎖するのだ」
「ハッ。……しかし陛下、やつらは変装し、複数を同時に襲撃する『分散テロ』を計画しております。首相官邸だけでなく、牧野内大臣の邸宅、さらに変電所を爆破して帝都を停電させる腹づもりです」
「分かっている。変電所の警備には、山本五十六中将の手で海軍の『良識派の陸戦隊』を配置しろ。海軍の身内の不始末は、海軍自身の手で叩き潰させる」
五月十五日、午後五時半。
東京・永田町の首相官邸。史実通り、古賀中尉らが率いる海軍の過激派将校たちが、民間活動家と共に二台のタクシーに分乗して官邸に乗り込んできた。
彼らは懐の拳銃を握り締め、正面玄関から乱入しようとした。
「国家改造のために、犬養を討つ！ 昭和維新の断行だ！」
だが、彼らが玄関の扉を蹴破った瞬間、目の前に現れたのは、三八式歩兵銃に銃剣を装着した近衛憲兵たちの黒い壁だった。
さらに、背後の路地からも、山本五十六が差し向けた海軍の装甲車が音を立てて彼らの退路を塞ぐ。
「動くな！ 海軍刑法第４３条、特命なき兵力発動および謀叛の罪で、全員現行犯逮捕する！」
「なっ……馬鹿な！ なぜ我らの計画が……！」
古賀中尉が銃を抜こうとしたが、憲兵隊の一斉射撃による威嚇の音と、圧倒的な物量の前に、若き将校たちは一歩も動けず、その場で全員が組み伏せられた。
時を同じくして、大磯の牧野伸顕邸、そして帝都の変電所を狙った別動隊も、待ち構えていた榊の特殊憲兵隊によって、爆薬に火をつける前にすべて完璧に検挙された。
一発の暗殺の銃声も、帝都に響くことはなかった。
数日後、御所の執務室。
「犬養首相は無事。テロリスト計二十一名、一人も逃さず身柄を確保いたしました」
榊の報告に、俺は深く安堵の息を吐いた。
史実の五・一五事件の裁判では、助命嘆願書が全国から集まり、軍人たちの「純粋な動機」が美化されてしまった。
だが、今回は違う。
「犬養に伝えよ。このテロリストどもを『愛国者』として扱ってはならない。彼らがやったことは、ただの『民主主義の暗殺未遂』であり、国益を損なうただの犯罪者だ。特設軍法会議にて、容赦なく全員を極刑、または無期懲役に処せ」
俺は眼鏡の奥の目を鋭く光らせた。
現代のメディアプロパガンダを逆手に取り、新聞には「国際協調で復興する日本を、後ろから撃とうとした愚か者たち」として冷徹に報道させた。
世論の同情など、一滴も与えない。
数ヶ月後、古賀清志ら主犯格には「大逆未遂罪」により死刑、または無期懲役の判決が下った。
軍人が政治家を力で脅す時代は、ここに完全に終わったのだ。
満州国を阻止し、五・一五の銃声すら消し去った。昭和七年初夏。
これで、史実の日本を地獄へと引きずり込んだ「すべてのテロルート」は、名実ともに、根こそぎこの地上から消滅した。
「……終わった。本当の意味で、日本の闇を払い切ったぞ」
御所の窓を開けると、五月の瑞々しい青空と、新緑の香りが部屋に満ちていった。
内憂外患を完璧にコントロールし、破滅の運命をねじ伏せた若き天皇――俺の大日本帝国は、ついに誰にも邪魔されることなく、現代知識をフル活用した「科学技術・経済無双」の真の黄金時代へと、その第一歩を踏み出す。
