異世界社畜戦記～ヒャッハーな人々の世界でＮＡＩＳＥＩする～

二幕三章『学園とかパーティとか』

ダンス・イン・ザ・エンジェルスクール

「来たか……」

　何やら決意を固めた表情をして呟くボブ。

　こいつはいつも、俺の隣の席に好んで座る。

　二個年上なのだが、この間の夏休みにあちこち連れ出した結果、何やら俺に舎弟的ポジションに納まってしまったらしい。

　まあ、お互いのやり取りの上では対等なんだが。

「来たかって、何が来たのさ？」

「よくぞ聞いてくれたオドマ。こいつは俺たち男子にとって重要な一大イベントなんだぜ」

「ふむふむ」

「それは……ダンスパーティだ！」

　ババーン、と効果音がしそうな仕草で、熱く言葉を告げるボブ。

　ダンスパーティ。何やら学校とは似つかわしくないようなその響きに、俺は少しばかり首をかしげた。

「……なんで、学校でダンスパーティ？」

「元々は、南アビスの外の国では金持ちな学生連中が主催して、学園の生徒たちに招待状を送るものらしいんだけどな。ここじゃ学校が専用のダンスホールを持ってるんだ」

「ああ、いや、そうじゃなくて。僕、学校でダンスパーティなんてするものなのかと思ってさ」

「は？　いやいや、この季節は必ずダンスパーティするもんだろ。で、ここで一年を共に過ごすステディを見つけるってわけさ」

　生前の日本の感覚で言えば、九月。

　つまり、天使学院は新学期に突入する季節だ。

　この時期、どうやらこちらでは親睦会を目的としたダンスパーティを開くらしい。

「ってことでだな。俺たち寂しい男にとっては、いい女を捕まえる格好のチャンス……」

　そこまで言いかけて、ボブはじっと俺を見た。

　溜め息を吐く。

「え、どうしたの？　何の話？」

　俺に横には、ちょこんとマンサが腰掛けている。

「なんでもねえ……。オドマには縁の無い話だったよな……」

「縁が無いとはひどいな」

　あれか。マンサに気を遣ったのか？

　まだまだマンサもミドルティーンのなりかけ。お子様だぞ。

「そうよね。オドマは私とダンスするって決まっているものね」

「わっ！？」

　いきなり背後から抱きつかれて、俺は驚愕した。

　後頭部にコツンと胸板が当たる。この乏しい感触は……。

「ジブリール？」

「正解！　オドマはもう、私っていうパートナーがいるんだから！　パーティではみんなの目を独占してやりましょ」

「えーっ！！　ジブリール何してるのー！　それにパーティって何！？　パートナー？　とにかくオドマから離れてーっ！」

「くっそ、モテモテか！　モテモテなのか！」

　サムが嫉妬か怒りか顔を真っ赤にして地団太を踏んでいる。

　ボブは諦めの表情である。

「いや、このクラスにも女子がいるじゃない？」

「いや、それはそうなんだが……ちょっとなあ」

　ボブの言葉にむっとしたのは女性陣である。

「ちょっとー！　それって失礼じゃない！？　ちょっとって何がちょっとなのよ！」

「弁明、求む……！」

　ドナとルーシーが抗議する。

　授業前の教室はちょっとした騒ぎだ。

　今回は天使とバスタード混合の、数学の授業。この騒がしいメンツが、同じ授業を選択していたので一箇所に固まっているのだ。

　で、バスタードの中で一人、平気な顔をして俺に腕を絡めているジブリール。

　バスタード女子たちの刺々しい視線と、男子の憧れの視線を一身に受けながらも全く動じていない。大物である。

「では講義を始めるー」

　おっ、数学教諭が入室してきた。

　これから退屈な授業の始まりだ。

　とは言っても、数学ってのは論理的思考の基本だからな。おろそかにするわけにはいかない。

　教室には、バスタード連中が固まっている後方入り口側と、天使連中が固まっている前方入り口側がある。

　椅子の配置は教壇を囲むUの字になっており、天使たちはUの先端部分で二手に分かれている。

　Uの底面はバスタード。ここにぽつんと天使であるジブリールがいるわけである。大変目立つ。

　時折、天使の側から俺をチラチラ見てくるのは、おそらく天使組のジョック、ジョナサンの取り巻きだな。あいつらもダンスパーティに出るんだろう。

　授業が終わると、バラバラと教室を出て行く連中がいる。

　次の授業に向かうんだろう。

　俺は今日は、数学で取得している授業は終わりだ。そんなわけで食堂に急ぐ事にする。

　差別の無い学問を謳っている天使学院。

　だが、学園の中には確かな差別が存在している。

　クラス内ならスクールカースト。

　学園の中でなら人種差別がある。

　ってことで、食堂は天使もバスタードも利用するんだが、天使が利用するゾーンとバスタードが利用するゾーンですっぱりと分かれていた。

「おっ、ありゃまずいな」

　ボブが顔をしかめる。

　新入生なのか、バスタードの女子が一人で天使ゾーンで食事を始めてしまっている。

　まあ暗黙の了解だしな。ルールとして明文化されていない。

　案の定、後からやって来た天使どもが女子を取り囲み始める。

「何やってるんだよお前」

「バスタードがこの席に座っていいと思ってるのか？」

「くせえ！　蛮族の臭いが染み付いちまう！　この椅子は交換しなくちゃなあ！」

「何カレーなんか食ってるんだよ。ほれ、こうしてやるよ」

　カレー皿を持ち上げる天使の男子。

　それをはしゃぎながら煽り立てる天使の女子。

　これはあかん。

　怯えた表情の女子は、黒い肌ながら顔色を青ざめさせて、されるがままだ。

　ってことで。

「ボブ、僕を投げろ」

「おっ！？　おう！」

　一瞬で理解してくれるボブ。半年も付き合いがあると、色々分かりあえて来るものだ。

　ってことで、俺を担ぎ上げると、思いっきり天使たちの中目掛けて放り投げた。

「やめるんだーっ」

「ぐわーっ！？」

　カレーを今にも女子にぶっ掛けようとしていた男子に、飛び込みざまの俺のラリアットが炸裂する。

　彼は俺の腕を軸に半回転して、後頭部から床に落ちた。その顔面にカレーが降り注ぐ。

「ごほぁっ！！」

「ゲイルがやられた！！」

「ちくしょうバスタードめ何しやがる！」

　着地し、女子生徒を守るように立った俺に、敵意に満ちた視線が突き刺さる。

　おっ、やる気か？

　だが、その視線はすぐに弱々しいものになってしまった。

「お、おい、こいつオドマだぜ……！」

「七大天使候補になったっていうバスタードか！？　こいつが！？」

「やべえ、やべえよ。俺、あの中継見てたんだよ」

　急にしおしおとなってしまう男子。

　女子はそんな男子に不満らしい。

「なに言ってるのよあんたたち！　バスタード一人、さっさとやっつけちゃえばいいじゃない！」

「お、おいやめろ！」

「くそっ、覚えてろよ！」

　駆けつけてきたボブの巨体もあって、天使たちは完全に戦意を失ったらしい。

　すごすごと天使ゾーンの奥深くへ引っ込んでいく。

「いやあ、危ないところだった」

　俺はバスタード女子を連れて、バスタードゾーンへ行く。

　すると、そちらにいた連中が拍手喝采だ。

「いやー、さすがはオドマだな！　バスタードの星！」

「胸がスーッとしたわ！」

「いやいや、それほどでも」

　そんな中へ堂々とやってくるのが、マンサとジブリールである。

　なんで連れ立って歩いてるんだ？

「オドマ、その子、誰？」

「オドマ、まさかまた新しい子に手を出したの？」

　何を人聞きが悪い事を言っているんだお前たちは。

「この子は天使に絡まれているのを助けたんだよ。断じてそんな関係じゃない」

「むう、オドマもてるからなあ」

　信用しろよマンサ。

「あの、ありがとうございます。私、マリアって言います、オドマ先輩」

「ああ、いえいえどういたしまして。これからは天使ゾーンに行っちゃいけないよ？　ああいう野蛮人が来るからね」

　俺が天使どもを指差して言うと、バスタードたちがドッと笑った。

　天使どもがこっちを睨んでいる。

「はいっ。本当にありがとうございました。オドマ先輩に助けてもらったって、兄さんにも教えてあげなくちゃ」

　彼女は何度も俺に礼を言うと、軽やかに去って行った。

　なんとも礼儀が出来た子じゃないか。

　それに比べてうちの女子たちと言えば。

「ぐぬぬ、新しいライバル登場とは！　南アビスは本当に危険なところだわ」

「オドマったら手が早いわねえ。……でも、あの子どこかで見たことが……」

「だからそんなんじゃないってば」

「だけどオドマ、彼女、ダンスでお前を指名してくるかもな？　楽しみだぜ」

　なんだそれは！？

　女子が男子をダンスに誘う習慣があるのか？

　ボブの発言に、もうじきやってくるというダンスパーティへの不安を覚える俺なのであった。

　頼むから余計な騒ぎは起こらないでくれ……！