【転生】辺境伯家の長男 《千客万来》スキルに今日も振り回される

学園編

第69話 事件の解決と、なぜか下がった俺の評価

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――Side：レオン視点

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　エリスの結婚を阻止すべく、俺たちはクロイツ子爵家へと乗り込んだ。そして辿り着いたのは――。

「……この奥だ」

　短く告げたリヒト様の言葉に、俺は一度だけ深呼吸をした。

「バンッ！」

　勢いよく扉を開けた。そこにいたのは、フェルナンドくんと……。

「エリス！」

　思わず叫んだ俺の視線の先で、彼女は俯き、肩を震わせていた。

「……泣いてる？」

　その姿を見た瞬間――。

　目の前が真っ赤に染まり、体から水と風の魔力が噴き出す。圧縮された魔力が暴風となり、天井を吹き飛ばした。

「な、なにを――！」

　フェルナンドくんの声など耳には入らない。俺は右手を高く掲げる。

「≪テンペスタス・スピアー≫」

　上空では水と風が渦を巻き、瓦礫を巻き込みながら巨大な槍の形を成していく。

「消えろ！」

　腕を振り下ろすと、槍は轟音を上げながら突進し――。

「ダメ！」

　エリスが突如として、フェルナンドくんを庇うように前へ出た。

「っ！？」

　俺は慌てて軌道を逸らす。

「ドッカーン！」

　槍は遠くの山肌に直撃し、中腹にぽっかりと丸い穴を開けた。しかしそんな光景など、どうでもよかった。俺はエリスの元へ駆け寄る。

「エリス！　ケガはない？」

　問いかける俺に、エリスはフェルナンドくんの方を見て、ほっとしたような顔をした。彼は尻もちをつき、口をぱくぱくさせて固まっている。

（……命を投げ出してまで、あいつを守るなんて）

　胸の奥が、ズキリと痛んだ。だが――違った。

「良かった……私のせいで、レオン様が人殺しにならなくて……」

「――え？」

　その言葉に、思考が止まる。

――俺の、ため？

　気づけば、口が勝手に動いていた。考えるよりも先に。

「エリス。そんな奴なんかやめて、僕と結婚しよう」

――いきなり何を言っているんだ俺は！

　それでも、湧き上がる感情は抑えることが出来なかった。

　――沈黙。

しばらくしてエリスの瞳からは大粒の涙が零れ落ちる。しかし彼女は、満面の笑みで応えてくれた。

「はい！　喜んで！」

「……！」

　反射的に、エリスを抱きしめていた。

（こ、これは……。キ、キキ、キスする流れでは！？）

　俺は意を決し、彼女の肩に手を置きながらキメ顔を作る。

「エリス」

「ひゃい！」

（よし、男を見せろ……！　レオン！）

　顔を近づける。エリスも、そっと目を閉じて……。

「オッホン！」

「ヒャーーッ！？」

　突然の咳払いに、奇声を上げて万歳ポーズになる俺。

「あー、取込み中すまないが」

　そこに立っていたのは、リヒト様だった。

「エリス嬢の父上を、早急に救わねばならない」

　その背後では、仲間たちがニヤニヤしている。

「そ、そうだね！　急いでロズヴェリア侯爵家に行こう！」

　俺は何事もなかったように話を切り替える。エリスは真っ赤な顔で頬を押さえていたが……。

「……お父様？」

　その一言で、表情が一変した。

「でも……薬では治らないと……」

　すると、前に出てきたのはマリアさん。

「ノープロブレム！　大丈夫デスよ！」

　満面の笑みで、胸を張る。

「なんたって、私は聖女デスから！」

　続けてユウキくんが頷いた。

「原因が“鉛”って分かったんだ。マリアさんの能力なら取り除けるよ」

「……本当に？」

　エリスの瞳から、再び涙が溢れる。

「良かった……本当に……」

　ミナミさんが近づき、優しく頭を撫でた。

「よしよし。じゃあ、親父さんを救いに行こう」

「はい！」

　こうして俺たちは、ロズヴェリア侯爵家へ向かった。

＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊

「エリスティア！　帰ってきたんだね！」

　屋敷に到着すると、お兄さんとお母さんが駆け寄ってくる。

「結婚はどうなったのですか？」

「すみません。事情は後で説明しますので……」

　エリスはそう言って、お父さんの部屋へ駆け込んだ。俺たちも後に続く。

「お父様！」

「やあ、エリスティア。どうしたんだい？」

　ベッドに横たわる男性。エリスのお父さんだ。

「おや、お友達も一緒かい。すまないね、こんな姿で」

「いえ、お気になさらず。私はリヒト・フォン・アルトリウスです」

　そこでリヒト様が名乗り、皆も続けて自己紹介をした。

「レオン・フォン・バルトルです」

　俺がそう言うと、お父さんは優しく笑った。

「ああ、君がレオンくんか。エリスから聞いているよ」

　手招きされ、近づく。握られた手は、驚くほど弱々しかった。

「レオンくん……私は、もう長くないだろう」

「そんなことありません！　お父様！」

　エリスが否定するがお父さんは首を振る。

「あ、あの、ロズヴェリア侯爵。病気の事なんですが……」

　俺は体が治ることを説明しようとした。しかし……。

「レオンくん。娘のことを頼んだよ」

「お任せください！エリスは必ず幸せにします、お父さん！」

――あ……、しまった。

　つい返事をしてしまった。周囲が一斉に呆れ顔になる。

（いや、エリスを頼むとか言われたら、そりゃ男として応えねば！）

「おお、そうか。これで安心して……」

　お父さんが何か言おうとした、その時だった。

「――浄毒の奇跡≪ピュリファイ・ベノム≫」

「ついでに、――癒しの祝福≪ホーリーヒール≫」

　マリアさんのスキルが連続で発動し、光が部屋を包む。

「うん、完璧デス！　これで一件落着デスね！」

　マリアさんが満足気に頷いている横では、みるみる顔色が良くなっていくお父さんの姿が。

「……これは？」

「お父様！」

　エリスが泣きながら抱きつく。

――うん。マリアさん、シリアスな雰囲気好きじゃないもんね。

　お父さんが深刻な表情で話している間、マリアさんはそれを無視してスキルで体を調べていたのだ。

「なんと。そんなことになっていたとは……」

「はい。でもレオン様達が助けてくれたんです」

　事情を聞いたお父さんの顔は少し悔しそうだ。

「えっと、お父さん。大丈夫ですか？」

「お父さん？」

　鋭い視線と低い声。

「レオンくん。君に“お父さん”と呼ばれる筋合いはない！」

「えっ！？さっき頼むって――」

「うるさい！　あれは無しだ！　娘は当分嫁に出さん！」

　そう言ったお父さんの顔は真っ赤だ。死を覚悟するほど弱っていたせいで、つい余計なことを口にしてしまったのだろう。

（……騒いで有耶無耶にしたいのかな？）

――よし、火に油を注ぐとしよう。

　空気を読んだ結果、俺はお父さんとの茶番を続けることにした。早速エリスを呼び寄せ、あえて肩を抱く。

「わははは！　残念でしたね、“お父さん”！　エリスの心と体は、既に僕のものなのです！」

「ボンッ」

　エリスの頭から、湯気が噴き出した。

「ワーオ、レオン大胆デスね」

「……さっきキスしかけていたしな？」

「こらレオン！　私のエリスに何を！」

　ざわつく一同。

（……あ）

　言った内容を、今さら理解した。

「い、いや！　これは言葉のあやで！」

「ぐはっ……」

　お父さんがベッドに倒れ込む。

「お父様！？」

「エ、エリスティアの心と体が……」

「こらレオン！せっかく治したのにとどめを刺すな！」

「いや、リヒト様！　冗談のつもりだったんだよ！！」

　こうして、エリスの政略結婚は無事阻止され、ロズヴェリア侯爵の病も完治し、俺の評価は、若干、いや、確実に下がったのでした。

――本当にごめんなさい！　ちょっとしたお茶目だったんです。