【転生】辺境伯家の長男 《千客万来》スキルに今日も振り回される

学園編

第61話 想定外の【武闘祭】！？

「ドッカーン！」

「くそっ……！　もっと火力を……！」

　武闘祭一日目の午後。俺たち一年『グラニ』と三年『ガルム』との初戦がついに始まった。リヒト様とカインくんは攻撃組を率い、すでに敵陣へと切り込んでいる。エリスは監視組として高台に配置され、フィールド全体を見渡しながら、状況を逐一魔道具で伝えてくれていた。そして俺はというと……。

「お、さすが〈ル・シエル・シュクレ〉の新作ケーキ。コーヒーとも合うわ～」

　闘技場の一角。自軍オーブの前に簡易テーブルと椅子を並べ、優雅な午後のティータイムを満喫していた。魔道具を使って寒い屋外でも温かいコーヒーが飲めるし、ケーキもきちんとお皿に盛り付けているのでムダに快適である。

「……ふざけるなよ！」

「おのれ！　我々を侮辱しやがって！」

「絶対にその顔面をぶん殴ってやる！」

――うん、周囲が物騒で怖いです。

　今回、俺は防御組に配置された。というか、俺は一人で自軍のオーブを守っている。

「魔力、どれだけ注いでも削れないぞ！？」

「剣でもダメです！　魔法も弾かれます！」

「一年の魔法だろ！？　どうなってるんだ！」

　オーブの周囲には俺の風属性防御魔法《アウラ・カーテン》が展開されている。透明な風の壁は、俺の魔力を超えない限り、外側からの干渉をほぼ遮断してくれていた。そして俺は中で呑気にケーキを食べているが、決してサボっているわけではない。

（は～、リヒト様の作戦とはいえ心苦しい……）

　俺がここでケーキを食べることで、相手を挑発し敵の注意を引きつけ、できるだけ多くの先輩たちをこの場に縛り付ける。つまり俺が囮兼要塞になることが今回のリヒト様の作戦であった。

「うん……ヒマになってしまった」

　ケーキを食べ終え、コーヒーも飲み干してしまった俺は、やることがなくなった。攻撃は全部弾くし、敵は怒鳴るだけで状況はまるで動かないのだ。戦局もどうなっているのか、正直よく分からない。

（今頃、リヒト様たちはどうしてるんだろ）

　そんなことを考えながら、ぼんやりと空を見上げる。実は《アウラ・カーテン》は、以前の反省を活かして完全密閉にはしていない。オーブの周囲を囲むだけで、上はぽっかり空いている。

――うん、窒息は嫌だしね。

　すると、その様子に気づいたらしい先輩の一人が声を上げた。

「おい……あいつ、上を見てるぞ」

「……もしかして、上からなら攻撃できるんじゃないか？」

（お、やっと気づいたようだ）

　このまま試合が終わるまで待つのも悪くないけど……、せっかくだし、俺もちょっとくらい戦いたいのだ。

「よし、俺が行く！」

「あいつに目にもの見せてやれ！」

「やっちまえ！」

　先輩たちの士気が、なんか変な方向に高まっている。ていうか、終わった後が普通に怖いんだけど。

「おりゃあああ！　くたばれええ！」

――いや、くたばれはダメでしょ！　学園のイベントだよ！？

　内心ツッコミを入れつつ、上空から剣を振り下ろしてくる先輩に向けて、俺は手を軽く握った。一瞬、空気が張りつめる。

「《アウラ・ナックル》」

　見えない風の拳が、一直線に突き上がる。

「ぐはっ！？」

　次の瞬間、先輩の体が空中でくるりと回転し、派手に吹き飛ばされた。

「な、なんだ！？」

「今、何が起きた！？」

「上からもダメなのかよ！」

――わっはっは。先輩たち、完全にビビってるな。

「パンッ！」

　俺が満足気に頷いていると、試合終了を告げる乾いた音が闘技場内に響いた。

（お、どうやら俺達の勝利みたいだな）

　俺は、《アウラ・カーテン》を解除して、クラスのみんなに合流しようとした。が、しかし――。

「おらぁ！」

「絶対ぶっ壊してやる！」

「今に見てろよ、テメェ！」

――あれ？

　先輩たちが、全然引いてくれない。それどころか、目を血走らせて、なおもこちらへ向かってくる。

「あ、あの……先輩。もう試合、終わりましたよ？」

「うるせぇ！」

「もう関係ねぇんだよ！」

「とりあえず一発殴らせろ！」

（ひ、ひぇぇぇ～！　挑発しすぎたぁぁぁ！）

　俺は慌てて《アウラ・カーテン》を強化し、その中で縮こまる。外では、怒号と攻撃音がしばらく続いた。

　数分後――。

「うぇ～ん！　カインくん！　怖かったよ～！」

「え、えい！　泣くな！　みっともない！」

「う、うむ……その、悪かったな、レオン」

　ようやく駆けつけた先生と、カインくん、リヒト様に泣きつく俺。その後ろでは――。

「くそっ、覚えてろよ！」

「暗がりには気を付けるんだな！」

　先輩たちから、これでもかというほどの恨み言が飛んできていた。

（……そりゃあ、あんな挑発の仕方をしたら恨まれるよね）

　こうして俺は、武闘祭初日にして、確実に三年次生のヘイトを集めることに成功したのだった。

＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊

　翌日。

　二回戦の相手は、四年『フギン』。昨年の武闘祭で準決勝まで進出した、文句なしの強豪クラスだ。控室には、昨日とは違う緊張感が漂っていた。

「……今回の相手は、さすがに油断できんな」

「ええ。純粋な戦力差だけで言えば、こちらが不利でしょう」

　リヒト様とカインくんが、真剣な表情で作戦盤を挟んでいる。そしてちらりと、二人の視線が俺に向いた。

「……まさか、昨日の戦法が規制されるとはな」

「まあ、あれでは試合になりませんしね」

　そう。昨日の俺の《アウラ・カーテン》があまりにも一方的すぎたため、【魔法の連続展開は最大二十分まで】と、運営から正式に通達が入った。どうやら教師会議でも、かなり揉めたらしい。

「ていうか！　規制されてなくても、もうやりたくないよ！」

――本当に怖かったんだから！

　昨日の三年生たちの形相を思い出し、思わず声が裏返る。そうして、必死の懇願により俺は今回、攻撃組となった。相手は四年。昨日のような小細工は通じないだろう。

「よし。相手は強敵だ。皆、気合を入れていくぞ」

「あ、そうだ。僕に一つ、作戦があるんだけど」

「……レオンのか？」

「不安しかないのだが」

「ちょっと！？　カインくんひどいよ！」

　二人の反応が辛辣すぎる。

「それで、どんな作戦なんだ？」

　疑わしげなリヒト様に、俺はにっこり笑った。

「うまくいけば、相手の人数を少し減らせると思うよ」

　試合開始の合図がなると、俺は即座に魔力を展開し、水の蝶を複数生み出した。

「≪アクア・パピリオ≫」

「む……それは、魔力操作の授業で使った魔法だな」

「そうだよ。よし、行け！」

　俺は、腕を前に突き出す。水の蝶たちは一斉に飛び立ち、しばらくすると、四年『フギン』の選手一人一人の背へと静かに留まっていった。

「……お、見つけたみたいだね。全部で、二十三人」

　水の蝶は直接攻撃はしない。だが、≪アクア・パピリオ≫は、俺の魔力で作られたものだ。つまり正確な位置と人数が全て丸分かりとなる為、とても優秀な“目印”となる。

「それじゃ、――出番だ、ピーちゃん！　≪バードストライク≫！」

　俺は水で出来た鳥を敵の人数分作り出す。そして、鳥たちは蝶へと向かって一直線に突進していった。

　数分後――。

「ぐはっ！」

「ぎゃああ！」

「ごぼごぼごっ！？」

　フィールドのあちこちから、悲鳴が上がる。

「おい、レオン！　貴様なにをした！？」

　カインくんが怒鳴るが、俺は冷静に胸を張った。

「ふっふっふ。言ったでしょ？　敵の人数を減らすって」

「なるほど。そういう作戦か」

　リヒト様は、状況を一瞬で理解したようだった。

「よし。この機に一気に攻めるぞ！」

　だが――。

「パンッ！」

　唐突に、試合終了の音が鳴り響いた。

「……え？」

　全員が、固まる。次の瞬間、魔導拡声器の声が闘技場に響いた。

『えー……四年『フギン』の選手が全員戦闘不能となりました』

『よって、一年『グラニ』の勝利とします』

　――静寂。

　俺は、そっと目を逸らした。

「……おい」

「減らすどころか、全滅しているではないか」

「い、いや！　ユウキくんと父上には効かなかったんだよ！」

　必死に言い訳すると、リヒト様は冷静に一言。

「……レオンよ。比べる対象がおかしいぞ」

――あ！　そうだった。あの二人、人かどうか怪しい枠だった。

「ま、まあ！　勝ったんだから良しとしようよ！」

　そう言ったものの、クラスメイトたちの視線はどこか遠い。こうして俺たち一年『グラニ』は、勢いそのまま準決勝へ進出することになったのだった。

――また、変な規制増えたりしないよね？