【転生】辺境伯家の長男 《千客万来》スキルに今日も振り回される

領主見習い編

第113話 ノクスの力と、動き出した計画

　爆発音を聞いた俺たちは、急いで訓練場へと向かった。石畳を蹴り、角を曲がると、砂煙が上空に立ち昇り、そこには人だかりができていた。

「ザックス！　いったい何があった！」

　父上の声が響く。すると人混みが割れ、その中からザックスが姿を現した。

「へい。あっしも混乱してるんですが……」

　そう言って、ザックスは人だかりの中心を見る。

「すごいですわ、ノクスくん！　もう一度！　もう一度ですわ！」

「えっと、落ち着いてリリアーナちゃん……」

　視線を向けると、はしゃぐリリアーナと、困惑した様子のノクスがそこにいた。

――よかった。とりあえず無事みたいだ。

　俺たちは安堵しつつ、二人の元へ駆け寄る。

「二人とも、ケガはないかしら」

「あ、お母さま。ええ、大丈夫ですわ」

「はい……大丈夫です……」

「そう、良かったわ」

　母上はほっとしたように息をつき、そのままリリアーナをぎゅっと抱きしめた。

「それで……何があったの？」

　俺が問いかけると、ノクスはびくっと肩を震わせ、さっと視線を逸らした。そんな姿を見かねたザックスが一歩前に出る。

「あぁ～、皆様。まずはあちらを見てくだせぇ」

　指さされた先を見て、俺は言葉を失う。そこには、隕石でも落ちたかのような巨大なクレーターができていた。

「なっ……何あれ！？」

「うむ……ザックス、説明しろ」

　父上の低い声。

「うっす。少し前、お嬢とノクス坊が訓練場に来やして」

「え？　リリアーナ。遊びに行ったんじゃなかったの？」

　思わず聞くと、リリアーナはきょとんとした顔で答えた。

「ええ、だから訓練場に来たんですわよ？」

「……ん？」

　俺が首をかしげると、父上が深くため息をついた。

「リリアーナは最近、兵の訓練見学が趣味らしくてな……」

「まったく、どうしてこんなにお転婆に育ったのかしら」

　母上が頭を抱える。

「ヒドイですお母さま。わたくし淑女ですわよ」

　リリアーナは胸を張った。

「そして、最強の魔導士になるんです」

「「はぁ……」」

　父上と母上のため息が綺麗に重なった。

「そんな訳で、今日も見学に来てたんすよ」

　ザックスが苦笑しながら話を続ける。

「それで魔法部隊の訓練を見てた時に、お嬢が――」

「わ、私のせいじゃありませんわよ！」

「いやいや、“やってみよう”って言ったのはお嬢でしょ？」

「うぐっ……それは、そうですけど……」

　視線を泳がせるリリアーナ。するとエリスが不思議そうに首を傾げた。

「それで、何をしようとしたのですか？」

「どうやら、自分たちも魔法が撃てるか試したみたいで」

「え？　魔法使えたの？」

　俺が聞き返すと、リリアーナはしゅんと肩を落とした。

「わたくしはダメでしたわ、お兄様……」

――まあ、訓練してないんだし、普通はそうだよね。

「でも！」

　次の瞬間、リリアーナの表情がぱっと明るくなる。

「ノクスくんはすごかったんですのよ！」

　ぴょんぴょん跳ねながら、身振り手振りで説明を始める。

「こう……バーン！ってなって、ドーン！って！」

「いや、全然わからないんだけど……」

　俺はザックスを見る。

「あっしの見た限りじゃ、ノクス坊が魔法を放ちやした」

「え？　そうなの？」

「……正直、あれを止めろって言われても、あっしじゃ無理ですわ」

　その言葉を聞いて、今まで黙っていたノクスが、勢いよく頭を下げた。

「ご、ごめんなさい！　訓練場壊しちゃって……！」

　すると父上がゆっくりと歩み寄り、ノクスの前で膝をついた。

「勝手に魔法を使ったのは、よくないことだな」

「……はい」

　ノクスの肩が小さく震える。だが父上は、続けて優しく言った。

「だが、きちんと謝れたのは立派だぞ」

「……！」

　驚いたように顔を上げるノクス。

「はい！　もう勝手に使いません」

「うむ。よく言った」

　ぽん、と頭を撫でる父上。

「リリアーナもだぞ」

「わ、わかってます……私も反省してますわ」

　しょんぼりするリリアーナ。

「それにしてもノクス……魔法、使えたの？」

　俺が聞くと、ノクスは首を横にフルフルと振った。

「……わかんない……やったら、出た」

「そっかぁ、う〜ん……」

　俺は静かに父上に呼びかける。

「父上。例の計画……今すぐ実行しましょう」

　父上は、ゆっくりとうなずいた。

「そうだな……レオン、全てをお前に任せよう」

「はい」

　俺はその日のうちに準備を整え、《スカイホースくん二号》に乗り込み王都へ向けて出発した。

＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊

　貴族学園の一角にある研究棟。その一室で俺は二人の人物を訪ねていた。

「これはレオン様。お久しぶりですね」

　穏やかな笑みを浮かべて迎えてくれたのはアレクシス先生。

「……で、今日は何しに来たんですか？」

　アレクシス先生の後ろでは、警戒心むき出しのリュミナ先生が顔をのぞかせる。

「お久しぶりです。……てかリュミナ先生。なんか対応冷たくないですか？」

「そ、そんなことありませんよ？」

　露骨に目を逸らす。

「でもレオン様が来ると、だいたい面倒事が起きるじゃないですか」

「ヒドイですよ！？　可愛い弟子がわざわざ会いに来たのに！」

「ふんっ。そんなこと言っても、もう騙されませんからね」

――うん。信用ゼロだな。

「ふふ、相変わらずですね」

　するとアレクシス先生が楽しそうに笑う。

「それで、今日はどうされたのですか？」

「はい、実は以前お願いしていた件なんですが……」

「……ああ、“あれ”ですか」

　アレクシス先生の目が、わずかに緩む。

「思ったより早かったですね」

「ええ。……少し問題が起きまして」

「ちょっと！　二人で納得してないで私にも説明してください」

「そうですね。実は、バルトル領に学校をつくリたくて……」

「学校？」

　俺はリュミナ先生に学校建設計画の詳細を説明した。

「……身分に関係なく才能を伸ばせる場所、ですか」

　説明を終えるとリュミナ先生が目を丸くしながら言った。

「実はアレクシス先生には以前から相談に乗ってもらってたんです」

「はい。ただこんな早く実行するとは思いませんでしたが……」

「ちょっとイレギュラーな子が生まれまして」

「ノクス君ですか。何とも興味深い子ですね」

「いや、アレクシス先生。絶対怪しい子ですって」

「リュミナ先生ヒドイ！　いい子なのに」

「そうですよ、会ってもいない子を怪しいだなんて」

「え？　私が間違ってるの？」

　リュミナ先生が首をかしげる。

「それで、アレクシス先生。バルトル領へ来てくれますか？」

「ええ、もちろんです。ただ……」

　アレクシス先生は目を伏せる。

「申し訳ありませんが、直ぐには難しいですね」

「やはりそうですか」

　俺は少しだけ肩を落とす。

「そうですね……今年度の授業が終わってからなら問題無いかと」

「ありがとうございます。それまでに生徒を集めておきますね」

　するとリュミナ先生が自分を指さしながら俺に訴えてくる。

「レ、レオン様！　私、私は誘ってくれないんですか？」

「へ？　リュミナ先生ならいつでも大丈夫かなって思ったんですけど」

「失礼な！　私だって忙しいんですよ！」

「じゃあリュミナ先生はムリそうですね」

「い、いえ。レオン様がどうしてもって言うなら行っても良いですよ」

「そんな無理しなくていいんですよ。他をあたりますから」

　するとリュミナ先生は涙目になりながらアレクシス先生を見る。

「うわぁ～ん。アレクシス先生！　レオン様がイジメます！」

「まったく。行きたいなら素直にそう言えばいいではないですか」

「だって……そこは師匠としてのプライドが……」

「ふふふ、しょうがないですね」

　俺は不敵な笑みを浮かべながらリュミナ先生を見る。

「バルトル領に来てくれるなら僕の魔法の秘密を教えますよ」

「魔法の秘密！？ ……行きます！　私バルトル領で先生します」

　リュミナ先生は勢いよく手を上げる。

「はぁ～、師匠のプライドはどうしたんですか……」

　アレクシス先生が大きなため息をついた後、俺に向き直る。

「ところでレオン様」

「はい、なんですか？　アレクシス先生」

「我々が行くまで、教師はどなたが務めるのですか？」

「ふふふふ。そこは僕に良い考えがあります」

「いや、レオン様の良い考えって不安しかないんですけど……」

　リュミナ先生の呟きを聞き流し、俺は学校建設へ向けて思いをはせるのだった。