10. その黒狼、レベル95の大悪魔でした
本日より2話（朝と夜）投稿になります。
のつもりだったのですが、あまり話が進んでないので、やはり3話投稿します。
次は本日12時頃です。
「クロ？ 聞こえる？」
頭の中に響いたのは、サクラの声だ。俺は一瞬、身構えた力を抜いた。どうやら、クロとサクラの間にあった従魔契約が、俺にも引き継がれたらしい。念通話。そんなものを使うのは初めてだが、仕組み自体は何となく理解できた。
「あー、聞こえる」
試しに返してみると、思ったより自然に伝わった。口で話している感覚ではない。日本語でも、ヴァルメリア語でも、悪魔の言葉でもない。頭の中にある意味だけを、そのまま相手へ渡しているような感覚だ。なるほど。これなら、錆びついた日本語を無理やり引っ張り出さなくても済む。
それと同時に、クロの残したものも感じた。記憶と呼ぶには曖昧だ。感情と呼ぶには、少し温かすぎる。サクラの匂い。サクラの声。サクラに撫でられた時の安心感。そして、彼女を守りたいという強い衝動。どうやら俺は、ただクロの体に入っただけではないらしい。クロという存在の残滓と、ある程度同一化している。
「ねぇ、クロ。あなたのステータスを見てもいい？」
「私の名前はクロではないのだが、まあいいだろう」
そう返しながら、俺は少しだけ気を抜いていた。ステータスを見たところで、今さら隠すこともない。さっき自分で国を滅ぼしたとまで言ったのだ。だが、サクラが絶句するまで、そう時間はかからなかった。
サクラの顔から、血の気が引いていくのが分かった。いや、念通話越しでも分かるくらい、感情が揺れていた。
「え……？ レベル、95？」「種族、大悪魔？」「悪魔王の契約？ 支配者の威圧？ 王座なき魔王？」
ひとつ読むたびに、サクラの声が小さくなっていく。
「私……間違ったことしちゃった？クロ、あなた何者なの？今さらなんだけど大丈夫？」
「はは、本当に今さらだな」
俺は思わず笑った。いや、狼の喉で笑ったらどうなるのかは知らないが、少なくとも気分は笑っていた。
「だから言っただろう。私は国を滅ぼし、数え切れない人間を殺めた存在だ」
サクラの感情が、びくりと跳ねた。
「ただし、今はお前との契約が結ばれている。さらにクロの体に受肉したことで、従魔契約まで重なっている。おそらく、私はお前の嫌がることはできない」
「サ・ク・ラ」
急に、サクラの声が少し強くなった。
「私の名前はサクラよ。お前じゃなくて、サクラって呼んで」
なるほど。さっきまで大悪魔だの魔王だので怯えていたくせに、そこは譲らないらしい。名前。俺にはもうないものを、彼女は当たり前のように大切にしていた。
『そうだ。クロも私のステータス見てもいいわよ』
『ああ、それなら初めて見た時に確認済みだ』
『……は？』
念通話越しに、空気が凍った。
『もー！ エッチ！ 勝手に見ないでよ！ 私にもプライバシーがあるのよ！』
いや、待て。そういう意味で見たわけではない。どうやら俺の契約者は、思ったより肝が据わっていて、思ったよりうるさいらしい。サクラはおもむろに鞄からあるものを取り出した…
面白ければ、ブックマーク、評価をお願いします
