一生働きたくない俺が、クラスメイトの大人気アイドルに懐かれたら

第六章

86－2

　リハーサルが終わった日の夜。

　なんとなく散歩したくなり、俺はホテルを出た。

　やるべきことは、もうほとんどない。これまでと違って、名産品を集める必要はないし、弁当の準備も済んでいる。

　だからこそ、落ち着かない。皆がライブに向けた準備や、心構えを固めている中、役割のない俺がポツンと存在している状況が、申し訳ないのだ。これなら、慣れない仕事をしているほうが、何倍もマシだ。

　あてもなく歩いていると、ライブ会場の前まで来てしまった。

　明日、ミルスタはここでツアーファイナルを迎える。

「――――凛太郎？」

　突然名前を呼ばれ、肩が跳ねる。

　そこには、玲の姿があった。

「玲……お前、どうして」

「なんとなく落ち着かなくて、歩いてた」

「……なんだ、俺と一緒か」

　妙に気恥ずかしくなって、顔を逸らす。

　視線の先には、ミルスタのツアーファイナルを彩るのぼりが並んでいた。

「ツアーが終わる前は、いつもこうなる。期間が長いからこそ、色々思うことがある」

「……分かる気がするよ」

　ツアー中、俺たちがずっと一緒にいたのは間違いない。

　立場は違っても、抱く感情は近いはずだ。

「やっとって言うべきか、もうって言うべきか……終わるんだな」

　確認するようにつぶやく。

　これはきっと、達成感というやつだ。しかし、あくまで俺はミルスタについていっただけで、特別なことは何もしてない。だから、この気持ちを口に出すのは、失礼な気がした。

「――――凛太郎がしてくれたことは、誰にでもできることじゃないよ」

　そんな俺の気持ちは、お見通しだったようだ。

　彼女は俺の顔を覗き込み、優しく微笑む。

「凛太郎といると、元気や、勇気をもらえる。もっと輝ける。凛太郎が、私の支えなの」

「……よせよ、照れ臭い」

「何度でも言う。凛太郎に伝わるまで」

　俺は、諦めたようにため息をついた。

「大丈夫、伝わってるよ」

　俺は、そっと玲の手を握る。

　ハッとした玲は、恥ずかしそうに顔を伏せたあと、柔らかく手を握り返してきた。

　俺が、俺自身を信じられるようになるには、まだ時間がかかるだろう。

　だけど、俺を大事に想ってくれる玲のことは、信じられる。

◇◆◇

　東京公演、一日目。

　開演時間が迫っているということで、ステージ裏ではスタッフが慌ただしく走り回っていた。

　そんな中、ステージ衣装に着替えたミルスタの三人は、相変わらず落ち着いた様子を見せている。このツアーが始まるまでは、まさか開始前にこんなにもリラックスしているとは、想像もしていなかった。

「せんぱーい！」

　腕をブンブンと振りながら、キャンスプの衣装に身を包んだサナが駆け寄ってきた。

　彼女の衣装姿を間近で見るのは、これが初めてである。

　全体がサナのメンバーカラーであるピンクで統一されており、フリルがふんだんに使われている。言うなればロリータファッションのような、ガーリーなデザインだ。

　トップスはパフスリーブになっていて、胸の中心にはサテン生地の大きなリボンがついている。サテン生地は光沢があるため、照明の下で綺麗に輝くのだとか。そして、チュール素材のティアードスカートは、動くたびにひらりと可愛らしく揺れる。

　他のメンバーも基本は同じ形の衣装だが、骨格に合わせてデザインを調整したり、それぞれのメンバーカラーに合った生地で作られたりしているのだそう。

　まさに、サナの〝好き〟が最大限に詰め込まれた、素晴らしい衣装だ。

「あれれ、りんたろう先輩？　もしかして私の衣装姿に見惚れちゃいました？」

「ああ、よく分かったな」

「ちょ、ちょっと……そんな素直になられると困るというか……！　あ、そうやって女の子を弄んでるんでしょ！　私は屈しませんからね！」

　そう言って、サナは指を突きつけてきた。こっちは素直に言っただけなのに。

「って、りんたろう先輩とじゃれてる場合じゃないんでした！　皆さん、これを」

　サナが、玲たちに何かを渡す。

「これ、前に頼んでたイヤモニじゃない！」

「すごいね……間に合ったんだ」

　驚いている三人を前に、サナは思い切り胸を張る。

　ちなみにイヤモニとは、ステージ上で曲や仲間の声を聞き逃さないために装着する、イヤホンのことである。

　本来はシンプルな造りをしているのだが、サナが渡したイヤモニは、明らかに見た目が違っていた。

　表面にパールやストーンがあしらわれており、その色味は、ミルスタ各々のイメージカラーになっている。

「サナちゃん特製、デコイヤモニです！　いやぁ、絶対今日渡したくて、なんとか間に合わせましたよ！」

「ん、ありがとうサナ。とっても可愛い」

「えへへ……恐縮です」

　玲に微笑まれると、サナはデレデレしながら鼻の下をこする。

　早速、彼女たちがイヤモニを装着すると、顔周りが一段と華やかになった。

　サナのデザインセンスが、間違いなく光っている証拠だ。

「サナさん！　そろそろ！」

「はーい！」

　スタッフに呼ばれたサナが、仲間のもとへ駆けていく。

「あっ！　会場はしっかりと温めておきますから！　先輩たちも、最高のステージを見せてくださいね！」

　可愛らしくウインクを残し、サナは去っていった。

「もう、生意気な後輩を持つと大変ね！」

「でも、おかげで気合いが入った」

　玲が、胸の前でグッと拳を握る。

　そろそろ、開演の時間だ。

『こんにちはー！　キャンディスプリンクルです！』

　センターにいるサナが、観客に向かって大きく手を振る。　

　彼女たちの登場に、超満員の会場は大盛り上がり。後輩たちが歓迎されている様子に、玲たちも満足げな顔をしている。

『外の熱気に負けないくらい、会場を盛り上げていこうと思います！　みなさん！　今日は楽しみましょー！』

　サナの声掛けに、会場はさらなる盛り上がりを見せる。

　ただの生意気な後輩としての姿ばかり見ているが、彼女も間違いなくスターなのだ。

　全力で歌って踊る姿に、いつの間にか見入ってしまっていた。

「よし、ボクらも行こう」

　三人は立ち上がり、いつものように手を重ねる。

「ツアーファイナル、東京公演、全力で盛り上げていこう」

「「おー！」」

　今日はミアの号令と共に、彼女たちがステージへ向かっていく。

「頑張れ！」

　宇佐森さんがそう声をかけると、三人は振り向くことなく、腕を上げて応えた。