色々と疲れた俺は異世界島に辿り着き、獣人ヒロインと出会う【怠けると強化！強力スキルで異世界競技チャレンジ！】

太陽は闇を導き・そこに在る

その刃は奇襲となりて

「……」

■不可視の刃が、敵を容赦なく切り裂いた■

■姿見せぬ暗殺者は淡々と行動する■

(ジャスミン……)

　雪が少し積もったエリアにて、ヒナは乱れたちと交戦していた。

　彼女以外の侵攻者たちが周囲にいて、敵のブロックを崩そうと頑張っている。

　ヒナの刃は、目前の侵攻者に夢中になって隙を見せた敵から、順に排除していく。

　式の柱へ続く道が徐々に開いていった。

(どこに……いるんです……？)

■さらに磨かれたヒナの技が■

■全体的な戦況を、陰ながら勝利に傾かせていく■

「よし！ あと一押しだ！！」

「一気に攻め込むぞ！！　陣形を乱すな！」

　勝利の機会が訪れたことを悟った侵攻者たちは、一気に攻勢を仕掛けて、敵の防衛壁を破壊しようと動いた。

　式の柱を解放するまで十分もかからないだろう。

　着実に、クライス達の勝利は近付いていく。

「……」

■ヒナは敵の防衛の隙を突き■

■式の柱へと走り出した■

（助け出す……絶対に……）

　ヒナが思い浮かべるのは友達の顔。

　明るく笑っていた、自身とは正反対のような少女。彼女を乱れの手から救い出して、そして・そして・どうする？

　そうだ彼女は……彼女は……。

　しかしそれでも。

（――）

■少しだけ思考が鈍る■

■己の感情同士がぶつかって、上手く回らなくなったせいだ■

「ゴール……」

　だが目的は達成した。

　ゴール地点が光を放ち、ヒナを祝福するかのように、その姿を彩っていく。

　それすらも今の彼女には鬱陶しく思えてしまい、少し顔を歪ませるのだった。

　自身の内で渦巻く感情の整理も出来ないまま、次なるゴール地点へと急ぐ。その足は軽いとは言えないものだ。

(今は……考えないように……いたしましょう……。現在の得点は……１３対４でこちらの優勢……総合力では……勝っていますわね……)

　試合の分析を行い、頭を冷やすことにした彼女。

　その過程で、今回の試合における最も厄介な選手を思い浮かべる。

　そう、クライスすらも退けたという、乱れ達の主力の一人であるハーディンだ。

　当然、無職の勇士の調子が悪かっただけと思ってはいるが、それはそれとしてスターライトファイター級の選手なのは確実。

(ですが……それ以外には……厄介そうな選手は……特にいない……？)

■ここまでの試合の流れを見るに、どう考えても自分たちの方が優勢■

■元々のチーム力の差に、かなり開きがあると思われた■

「ふフ……このまま……蹂躙して……さしあげますわ……！！　あの方に盾突く……愚かなクズども……！！」

■ぺろりと、舌なめずりをする■

■その眼光は、禍々しいほどに輝いていた■

(ハーディン……。とりあえずの……排除目標は決まりましたわね……)

　どの側面から考えても、ハーディンを優先して排除すべきなのは明らかで、ならばと彼女は邪悪な笑みを浮かべる。

　己の能力と・それによって得られる成果、現実的な道筋を構築していく。

　——その光景を想像するだけで、肉体にみなぎる活力が止まらない。

「はハ……ッ」

■そして、目標を視界に捉えた■

●■▲

■そうして、現在■

「――はハは。これはこれはァアああ」

■過去から戻った思考で、ヒナが認識したのは■

■顔から数センチのところに接近した、不細工な男の顔■

「なかなか上玉じゃああああないかッッ。やったぜ☆」

「……！？」

　疾風の勇士ヒナは・乱れの首領の両腕でしっかりと抱き締められ、動きを封じられた。

　ウインクしながら、自身を舐め回すように凝視しまくるハーディンに、ヒナは吐き気をもよおすほどの嫌悪感を感じて、即座に殺気を研ぎ澄ませた。

　しかし、絶妙な力加減の締め付けによって、抵抗の余地すら封じられる。

「良いのォオオ、最高だなあああああ、ぐひょおおおおオ！！」

■気色の悪い叫びを上げる、乱れの一人■

■彼は、抱き締めた奴隷を愛でていた■

「……ッ！！」

　抱き締められて、体が少し壊れていくのを感じるヒナ。

　骨を何か所か砕かれて、ぐったりとしている様子は、もう既に戦闘不能であることがよく分かる。儀式場特有の、ダメージ緩和機能はちゃんと働いているため、痛みこそ大したことはないが、意識は不確かに揺れていた。

　彼女は何が起きたかも分からずに混乱している。

　なぜ、自身の技が破られてしまったのか？

　考える余裕もないほどに、嫌悪感が頭を埋めている。

「ぐっふふ！！ そんなに暴れて、儂の男気に委縮しているのかアあああああッ！？」

「……なにを……おバカなことを……！！」

　最愛の勇士にならともかく、気持ち悪さの権化のような醜悪な気配を放つ男に触れられて、嬉しいはずもない。

　なんとしてもと逃れようと足掻くが、締め付ける攻撃を受けてしまった体には無理な話。

　ハーディンの魔の手からは逃れられず、苦痛と嫌悪感の渦に飲まれるしかない。

　パワータイプでない彼女は、こういう状況になると弱い側面があった。

「最近の奴隷の中ではトップクラス！！ ひゃほおおおおおおお！！　まあまあ最愛には及ばぬがァ」

「……！！」

「巨乳……っぽいなアああああ。ぐひょおおおおおお！！ どれどれえええええ！！」

「……！？」

　ハーディンがその手をヒナの胸元へと伸ばす。

　何をしようとしているかは明らかなため、ヒナの顔が一瞬にして不愉快の極致へと至った。

「ぐうはッああああ、恥ずかしがらずに儂にすべてを見せてみろＹＯ！！ はッッはあああ！！」

「冗談きついですわね……！！　わたくしを好きにしていいのは……この世でただ一人……！！」

■伸ばしたハーディンの手が、見えない刃によって裂かれる■

■とは言っても、本当にかすり傷程度のダメージだが■

「ぬゥウッ！！　なんという……！！」

■その斬撃以上に、ヒナの気高い瞳にハーディンは魅せられた■

■凛とした、高貴なる者特有のオーラを持ったまなざし■

■この状況でもなお、彼女はハーディンを女王の如き態度で威圧する■

■自身を侵食しようとする魔の手に怯えてはいても、決して屈したりはしない女傑の風格■

「ふムゥ……まあいいか」

■何を思ったか、その手を引っ込めるハーディン■

「美貌……だけではなく、その精神性も儂の奴隷に相応しい。麗しき姫よ。……しかしつくづくどうして、貴様のような……絶大的至宝の極致の如き女がいるから——求めること止められずか。ぐフ。当然だなァア」

　狂喜するハーディンの前方では、乱れと侵攻者の戦闘が行われているが、戦況は侵攻者たちの不利に傾いている。

　ヒナの暗殺戦法が潰されたことで、乱れ側の猛威が表に出てしまっていた。

　攻勢がどんどんと式の柱から離れていき、破滅への道がはっきりと見えてきている。

　心の底で勝利を確信・否・まだ確信には至らないハーディンは、それはそれとして新しい奴隷を可愛がることに夢中だ。

　儀攻戦そのものにはまったく関心がない。

「ふっひひひひひ、さあああああァ。一緒に行こうかア！！」

「放しなさいまし……！！　この……豚が……ッ！！」

　ヒナを抱き上げて、背後に立っていた仲間たちの方を向くハーディン。

　その中には、最もお気に入りの奴隷の姿もある。

　奴隷の姿を見たヒナは、驚きで両目を見開いた。

「ジャスミン……！！」

■男たちに持ち上げられたジャスミン・その姿は■

■活力がなく、虚構の中にいるようだ■

「ぐっひひひひ、この場所には何やらおかしな仕掛けがあるからなぁあああ。さっさと離れてしまおうかぁあア」

　新しい奴隷を抱き締めながら、ハーディンはジャスミン達を連れてこの場を離れようとした。

　その時。

「うぬ？」

■ハーディンの視界の端で、おかしなものが見えた■

■そこには、もう誰も選手はいないはず■

■逃走した者たちと、追撃した者たち■

■それらが過ぎ去った後の、その場所に■

「——よし、壁なくなった」

■敵のトップクラスの脅威である、クライスの姿が見えた■

「はッにッィ！？？」

　思わず間抜けな声を上げてしまうハーディンは、目玉が飛び出るかのような衝撃を受けた。

　なにゆえ、クライスがいきなり何もない場所から出現したのか？

　いや？

　いや？いや？いや？

「奴は……確かに……ッッ。あの場所からッッ」

■ハーディンが一瞬だけ見た光景■

■クライスが、【地面の穴】から出てくるものだ■

■スコップのような物を、持っていたようにも見えた■

「……モグラかァッ！！　貴様はァッ！！」

■激昂する乱れの首領■

■厄介な選手の再登場に、髪を片手で搔きむしりながら、地面を破壊する勢いで右足を振り下ろす■

「ぬうゥ……ッ！！　そうかァ！！　あの最後の爆裂魔導ッ！！」

　ゼノの最期の爆発魔導。

　アレは、おそらくクライスが行ったなにかしらの工作を、ハーディンたちの目から隠すためのものだったのだ。

　もしかしたら、彼の挑発的な態度も、追撃させてゴールから敵選手を遠ざけるためのものだったのやもと。

　そう、クライスが出撃する地点を通り過ぎるように。

「ぐッああああッ！！　後方部隊！！　あの勘違い主人公気取りを止めろォ！！」

■感情が乱れに乱れ、早く脅威を排除せねばと躍起になる■

■後方、逆サイドで戦っている選手たちを動かし、向かってくるクライスの侵攻を阻止しようとする■

「くそがくそがくそがァ！！　ここにきてッ！！　最も目障りな選手がァッ！！　儂とジャスミンの愛を壊そうとッ！！　許せんッ！！」

■ハーディンは、ぐちゃぐちゃの思考の嵐を泳ぐ■

「だがァ！！　主人公はこの程度で諦めんッ！！　……奴の能力値の高さは脅威だがァ、単騎で突破できるほど甘くはないわァッ！！」

　抱えているヒナを壊さないようにしながら、ハーディン自身も片腕で応戦する構えを見せる。

　彼の頭の中で、クライスに対する情報が駆け巡り、対処法を構築していく段階に入った。

　とりあえずは、自チームの速力自慢たちをぶつけ、なるべく牽制をしていくことにする。

　その過程で、新たな突破口になりうる情報もあるかもしれない。

(さっきの穴はなんだァ？？？　奴め、能力値が高いだけでなく、厄介な能力も持っているようだなァッ。とにかく、また隠れられたら困るッ。スコップのような魔導具がトリガーであるのは違いなく・ならば、それを使わせる隙を与えないようにするかァッ！)

■クライスに対する、猛威を偏らせた思考■

■ハーディンの中で、それがどんどん膨れていく■

「——あ・ハ」

■彼の耳に・不気味な笑い声が聞こえてきたような・そんな気がした■

「？　……がァッ！？？」

■すさまじい衝撃が体を貫く■

■より正確には、右肩から発生した異常事態■

「貴、様ッはァッ！？」

「あー、直前で悟られましたかー。さすがですねー」

■ハーディンの右肩に突き刺さった、乱れ刃の刀■

■守護者ロリン・ネイドスが、奇襲を成功させた■

「……ぬゥッ！？」

■彼女の美しさ、愛らしさに一瞬彼は目を奪われ■

■同時に、その笑みを見て背筋を凍らせた■

「このォ……！！　何者だァッ！？？」

　背後のロリンに向けて、左拳を勢いよく振り抜くハーディン。

　その反撃はそれなりに早いものだったが、敵に当たることなく、見事に空振ってしまう。

「うわっ。すごい勢い～。やりますねー。当たりませんけど」

　ロリンは優雅に空中を舞い、王子様のように着地を決める。

　その両腕で、救出したヒナをお姫様抱っこしているため、なおさらそんな印象を高めていた。

　ハーディンの右肩を攻撃し、その影響で手放した彼女を回収・離脱、あまりに迅速な救出劇であり、淀みない作業。

「お姫様は返してもらいます。あなたには任せられない」

■ニヒルな笑みを浮かべながら、守護の剣士は威風堂々と立っている■

■ハーディンはそれを見て、己の策がうかつだったことに気付く■

「そうかッ……！！　後方部隊の移動に乗じてッ」

　クライスに対処するため、緊急的に後方部隊を動かした。

　その混乱と配置転換による背後陣営の防御力の低下、それらによってロリンがハーディンに接近する隙が生まれたのだ。

　しかしと、ハーディンは苛立ちながら舌打ちする。

「返せェッ！！　儂の奴隷をォ！！　このォォオッ！！」

■勢いよく突進を行うハーディン■

■それは、あまり高くない彼の速力にしては、かなりの速度で■

「——う、わああッ！？」

「は、ハーディンさんッ！　こっちにッ！！　ぎゃああ！？」

「なッ！？」

■味方の悲鳴を聞いて、ハーディンは後ろを振り向く■

■そこには■

「……」

「こ、この野郎は！！　返しやがれそれを！！」

「敵の主力……クライスッ！！」

■敵選手たちを蹴散らし、拘束されたジャスミンを抱えるクライスの姿■

■その眼光は鋭く、乱れ達も奪われた彼女を取り返すために動くこと出来ない■

■圧倒的なプレッシャーを放つ無職が、そこに立っていた■