色々と疲れた俺は異世界島に辿り着き、獣人ヒロインと出会う【怠けると強化！強力スキルで異世界競技チャレンジ！】

太陽は闇を導き・そこに在る

爆裂走破

「……」

■少し肌寒く、チラチラと落ちてくる雪が見える■

■そんな平原にて、並ぶ選手たちの集団■

■近くに村が複数ある場所だが、今回行われる試合に際して、誰も村人はここに近づいてこない■

「フン、まだか？　さっさと始めてほしいものだな」

　この度の【儀攻戦】は、乱れの勢力との戦争のようなものだ。

　ゴールドによってもたらされた、儀式場を破壊されないための方法。それをすべて信じるわけではないが、島側としても時間がなかった。彼の人柄をよく知っている者の意見もあり、その要求にひとまずは従う方針。

　ゴールドに指定された人員を集め、すぐさま乱れのチームとの試合がセッティングされた。

「……ハーディン」

■選手の一人がつぶやく■

■その声は寒気に触れてもなお、燃え盛る灼熱のようだ■

「あっちの試合は大丈夫だろうか……？」

「心配しても仕方ない。それに、あのローラさ……さんがいるんだ。負けないさ」

「なんで言い直した？　お前、もしかしてあの人の隠れファンか？　様付けで呼ぶファン多いんだよなぁ」

「……いや？　なんのことやらさっぱりさっぱり」

■それぞれの選手たちの顔つきは、試合前の覇気に溢れている■

■プロチームから集められた選手が多いが、所属している所はバラバラ■

■儀式場の危機——つまり島の危機とあっては、参戦しないわけにはいかなかった■

「ふっふっふっ」

■そう、参戦しないわけにはいかない■

■儀式場以外の目的だって、あるのだから■

「——」

■選手たちの一人■

■彼の目に宿るのは熱意ではなく■

■黒く染まった、怒りのようなものだった■

●■▲

「ぎゃはははは！！」

「いやいや、お前それはないだろー！」

■月の下、岩の上に腰かけて談笑をする男二人■

■まるで緊張感がなく、警戒心が薄い■

■だが、しっかりとその体からは【乱れ】の波動が発せられていた■

「しかし、ハーディンさんも自分勝手だよなぁ。侵攻者の相手は俺たち任せだ」

「この儀式場には、大した侵攻者は来ないだろうよ。特に目ぼしい就職者は遠い地域で戦っているって話だ」

「それなら……まあ、おれたちだけでも十分かァ。ははッ！！」

　彼らは乱れの一派として、儀式場内に入り込んだ。要するに乱れ側の選手たち。

　ゴールドの思惑によって作られたチームで、試合が始まったというのに彼らの雰囲気は全体的に緩んでいる。

　とはいえ、この二人の肉体は競技用の服の上からでも強さが分かり、恐ろしく強力な近接戦の才能を感じさせた。

「この場所は無名でしょぼい儀式場だからな。守る価値は低いってことだろ」

「最強の盾や、ソルジャーの最高階級が来たらまずいが、これなら楽勝だなァ」

「適当に守護者の真似事でもしてようか——へへ」

　月下の夜闇には何の変化もない。

　彼らは、式の柱の付近で敵を排除するべく待ち構えている。

　二人共とても体格がよく、間違いなく接近戦においてはかなりの実力を誇っていた。

　その手に持っている魔導具は、最高クラスのものであり、特殊な接近戦用のスキルを備えている。

■そう■

「――◆爆裂」

■あくまで、接近すれば強いというだけの話だが■

「なに――？」

「は？」

　きらめく灼熱。

　決着は一瞬。

　夜闇を吹き飛ばす轟音・大火力が、二人を一瞬で戦闘不能にした。

「……まずは試合開始の一撃だ。準備はいいなクライス君。ハーディンはここにいる」

「ああ」

　問答無用の中距離攻撃。

　金の魔導・爆裂。

　ソルジャー最高戦力が得意とするそれは、儀式場内に衝撃を走らせた。

　少し離れた位置で、二人の人影が動き出す。

　両者の抱く想いは違うものの、目指す地点はある程度共通していた。

「……ジャスミン」

■平穏の欠片である少女を取り戻すため■

■平穏を支える柱を壊させないために■

■クライスは、混迷の太陽の撃破を誓う■

【ああそれと。……クライス君に伝えておいてくれるかな？　【大切な姫君】は大事に預かっている。取り戻したければ……次の試合に出場してくれたまえ。ははは】

■ゴールドが言っていた、ジャスミンの所在■

■信じていいかも不確かだが、今の彼にも余裕がなかった■

■とにかく手がかりが欲しくて、今回の試合に参戦したのだ■

(ジャスミンは——ハーディンと共にいる、はず)

　心の中で深呼吸をしながら、平静であるようにしているクライス。

　とにかく試合は始まっている。前方には守る者のないゴール地点が見えた。

　試合形式はダブル。現在彼は、攻勢側に回って進撃を続けていることになる。

　当然、試合に負けるわけにもいかない。

「よし」

■式の柱を解放し、クライス達は最高得点でゴールを決める■

■まだ試合は序盤だが、まずまずのスタートと言えた■

「こちらとしては、そこまで儀攻戦の経験があるわけじゃないが……お役に立てたかな？」

「すごい」

「……それは称賛と受け取ろう。では行こうか。次は北東方向だ」

「ああ」

■サーシャも助力した、チームの作戦行動■

■乱れの動きは予測が難しい部分もあったが、おおむね順調にそれは進行していた■

●■▲

「や、野郎！！」

　悲鳴と絶叫が、魔導場内を埋め尽くしていく。

　しかしそれをかき消すほどの爆発音が連続し、次々と乱れの一味を葬っていく。

　爆炎の中に動ける者はいても既にフラフラ。魔導力が高い者の中には、それなりに動ける状態の敵もいるが、それはそれで対処の術はある。

　もうもうと立ちこめる煙の中を、疾走する影は二。

　広い岩石地帯を突き抜けるような速度で、儀式場奪還を目指して走り続ける。

（島の各地で儀式場は破壊されている。防げた地もあるが、正直戦況は苦しいという他ないだろうな）

■ゼノは、クライスや部下たちと共に試合に出ている■

■しかし、その数は意外と少ない■

■儀式場内であっても、乱れの波動を完全に消すことは出来ないため■

(乱れに耐性のない者もいる。試合に出れるのは、ある程度それがあるものだけ……だが、懸念は……)

　爆発を起こしながら、ゼノは全体的な戦況を分析し、迫りくる魔導と弓矢による攻撃を回避する。

　さすがのソルジャー出身か、あらゆる奇襲を見事にかわし、逆にカウンターで相手を確実に仕留める。

　その流れを見たクライスは、かなりの頼もしさを感じていた。

「すごい威力」

　彼自身もまた、疾走＆速攻で爆発から逃れた者たちを蹴散らしながら、小高い台地の上にあるゴール地点へ向かう。

　その動きはさらに洗練されているようで、ゼノは見事と無意識につぶやいた。

(しかし気になるのは……彼のあの服装)

■クライスが着ているのは、試合用の運動着ではない■

■地味なシャツだ■

■試合で着ている以上、魔導具であることは確かだろうが■

「あー、だるい」

■言葉とは裏腹に、明らかにいつもより力が入っている■

■両足の動きは加速し、しっかりと地を蹴っていく■

「ゴール」

　いつも通りの、無気力な雰囲気のゴール。

　この式の柱の近くには、ほとんど敵選手の姿が残っていない。

　元々そこまで多くはいなかったが、改めてゼノの魔導がすごい威力であることを認識するクライス。

　本当に頼もしい、と。

「次だ」