色々と疲れた俺は異世界島に辿り着き、獣人ヒロインと出会う【怠けると強化！強力スキルで異世界競技チャレンジ！】

太陽は闇を導き・そこに在る

乱れの始動

「ぐっふふぅ！！ 愛いのォオオ！！」

■リングの上でハーディンが狂喜乱舞していた・ジャスミンの悲鳴と重なる■

■その時■

「ああマッタク。ハーディンのやつ嬉しそうだナ」

「気持ち悪いねー。あの人が触ったところ消毒しないとー」

　机が砕けて舞い、流血が床を濡らしていく。崩落した天井と破壊された壁は侵入者の通路だろうか。

　リングの周囲で巻き起こる激闘は、苛烈さを増していく。

　戦っている勢力は大きく分けて二つ。

　悪辣王に与する乱れの者たちと、それに対抗する者たち。

　悪辣王側の中には、地区長を殺害したマリオやリーチェの姿もある。

　会場に襲撃を行った彼らを、事前に待機していた安寧の太陽メンバーが迎え撃つ態勢。

「俺たちも加勢するぜ！！　なんだか分からんが！！」

「く・そ、なんだこれ気分悪いっ！」

　試合場に駆け付けた参加選手たちは、そこに充満する乱れの波動に立ちくらみを起こし、中には完全に戦闘不能に追い込まれる者もいた。

　それでも何とか戦える者たちで応戦を行っているが、戦況はいまのところ拮抗している。

　どんどんと加速する混乱の中で、クライスはリング上の光景に動揺した。

「……ジャスミンッ」

　ジャスミンが、謎の男に両腕でがっしりと抱き締められ、どこかに連れていかれようとしている。

　彼女の絶望の表情が目に入った瞬間に、クライスの中で何かのスイッチが入り、自然と速力を上げていた。

　そんな彼の姿に、近くにいたポーラは動揺するが、襲い来る乱れの刺客たちの相手をしていて助勢には入れない。

(なにをしている。この野郎——ッ)

■勢いよく、ジャスミンの下へと走るクライス■

■隠すこともせずに、己の１００％を発生させた■

「ぐふ？」

　一直線に、自身へと向かってくる光に目を凝らすハーディンは、リングを囲んでいた防壁柵がその力を失っていることに気付く。それは、試合中の危険から観客達を守るための仕掛けだ。

　どうやら、異常事態に慌てて逃げようとした司会の男が、効果を解除してしまったようである。

　愛し合う自分たちの邪魔をしようとするクライスの存在に、ハーディンは苛立ちまぎれにため息を吐いた。

「なんとも無粋な空気の読めない……もてない男は辛いなァ」

■ハーディンは、ジャスミンの頬に舌を這わせた■

■涙を流す彼女の姿に、クライスは一瞬で頭が真っ白になり■

「殺すぞ、糞が」

　クライスの頭が負の感情に染められた。それは、この世界には相応しくないものだ。

　同時に強く踏み込み、さらなる加速で接近していく。

　抑えきれないほどの怒りと、乱れの痛みが彼の肉体を動かす。

　殺気を宿した右腕をハーディンへと伸ばし、ジャスミンを引き剥がそうとする。

「やってみるが良いだろうゥ。――不可能だがな」

■轟音が人体を貫く音がする■

■勝負は一瞬だった■

「がッ！？」

■骨と肉が砕かれるような、生々しい音が響き■

■クライスはリング上に無様に転がった■

「主人公は儂だ。分不相応な主人公面は止めておくんだなっ、恥ずかしい奴め……！！　こういう奴って、物語のやられ役にいるよな★」

「く、クライス……ッ！？」

「ジャスミンン！！ では二人の愛の巣へ行こうかァ！！」

　何が起きたか分からないクライスの視界で、ハーディンがジャスミンを抱き締めたまま去ろうとしていた。

　それを阻止しようとするために、即座に体勢を立て直す。そして手を伸ばす彼だが、全身を襲う激痛と朦朧とした意識の中では何も出来ない。

　既に体は全力行使の限界を迎えていて、今すぐにハーディンを倒せるほどの力を発揮するのは、無茶であることは明白だった

　ぎくしゃくになった世界の中でクライスは。

「……くそッッ。がッ」

■無茶であっても、執念や怒りといった負の感情が、彼の肉体を動かそうとする■

■だが、目の前に何人かの敵が立ち塞がった■

「ジャス、ミンッ」

　助けを呼ぶ彼女の声を聞いた気がした。

　いつも明るかった彼女の悲痛な叫びが、心に刺さる感覚。

　だが、それすらも気色の悪い高笑いで埋め尽くされていく……。

●■▲

■時計の針は回り■

■経過した時間と・現在■

「ぐふふのふ。感謝するぞォ、同志たちよ」

「まあ一応仲間だしナ。気にすんなヨ」

「マリオくんはそういうけど、わたしはきっちり報酬貰うよー」

■某日・某時刻■

■少し薄暗く陰気な雰囲気漂う、ハーディンの拠点■

「リーチェ、貴様は何が欲しいんだ？ 出来る限りは叶えようともォオ」

「えーっとね。とても可愛らしいお城がほしいなぁ」

「ほう？」

「紅茶の川が流れて・チョコの木が生えて・小人さんとウサギさんがワルツを踊っているんだよ！」

　高級絨毯が敷かれた床の上を、くるくると回っているリーチェは、目を幻想で埋め尽くしている。

　壁際のソファーに座したハーディンは、彼女のそんな様子にご満悦。

　単に、露出の多い服装に満足しているだけとも言うが。

「ぐふぐふ、こっちを向いてくれんか。リーチェッ」

「え？」

「そうそう。……ぐほふ、いいのォッ」

　きょとんとした顔で、ハーディンの邪な視線を不思議がるリーチェだが、マリオがそれをブロックした。

　マリオの行動に、思い切り顔をしかめる拠点の主は、近くの小さい丸テーブルに置いてあるワイングラスを右手で掴み、ワインを一口。

「オマエの趣味は理解しているが自重しろヨ。今リーチェを狙っていたナ」

「ぐふっっふ。すまんなァァア、あまりに可愛らしいのでついつい。ぐはふ」

「かなりの奴隷を飼っていると聞いたが、まだ足りないというのカ」

「欲望は尽きんよォオォ。以前の、大魔導連盟の襲撃でかなり満足の行く奴隷を調達できたが、まだまだまだァア」

「……アあ、そういえば、そんなこともあったナ」

「ザントの奴の【アソビ】を、儂の奴隷にしないようゥ止めておいたァア、おかげで傷一つなく……愛い奴隷たちの美しさは損なわれていない。心も完全には折れていない……いやァ、調教しがいがあるッ」

　目を充血させて語るハーディンは、最近手に入れた奴隷のことを思い出しているようだ。

　その邪悪に過ぎる表情を見るに、崩壊した連盟のメンバーたちがどんな扱いを受けているのかは想像に難くないが、マリオは特に興味がない。

「マ……ザントの奴の玩具にされるよりハ、お前の奴隷になった方がまだマシかもなァ。あの魔導の女たち」

■昔、ザントの部屋に入ったことがあるマリオ■

■【人間】とは、ここまで【形】を壊されても生きているものなのかと・さすがの彼も顔をしかめる光景が広がっていた■

■噂に聞く、この世界よりも遥かに恐ろしい【異世界】の拷問技術■

■流出したそれを、ザントはどんどんアップグレードさせている■

「グフフゥ……！　そんなに褒めるなよぉォオ。マリオォォオッ」

「【比較】の話だ。軽くで脳を【弄られる】ような扱いよりハ、まァお前の、自己中妄想劇場に付き合った方が・ナ」

「よく分かっているなァッ。ザントの奴に遊ばれそうな麗しい魔導少女が、儂に助けを求めてきたのでナァ……！　儂は泣いて命乞いする彼女を背に庇いッ！！　少女の脳髄に伸ばされた奴の右腕を掴みィ！！　「やめやがれ！！　この外道ッ！！」と熱き拳を奴の顔面に——」

「あー、はいハい。充分分かったヨ。お前の格好良さはナ」

　自分の世界に入り切ったハーディンを、リーチェは白い目で見ている。

　マリオは慣れているのか、かなり適当にスルーしていた。

「奴隷たちには平等な愛を……が儂の信条であるのだなァア」

「愛ねェ。それが愛カ？」

　ハーディンの語る愛という単語に、マリオは呆れた反応を返した。

　何故ならマリオの視界の端には、その愛の対象である存在の姿が、ちらりと映っているのだから。

「……」

　顔に小さい布袋を被せられて、イスに座している女性の姿。その足元には不気味な形状の用途不明器具が散乱していた。

　後ろ手に縛られて固定されている彼女の顔はうかがい知れないが、布袋からはみ出ている桃色の髪は見えていた。

　黒く染まったボンデージ服に身を包んだ最新の奴隷は、調教のせいか、それとも気を失っているのか、無言で身動きもしない。

「ああ……ジャスミン。その女は特別だな。儂の中でも」

■ハーディンの声色が、若干静かなものになった■

■ただそれだけで、表情に浮かぶ狂気と欲望の二重奏は変わっていない■

「ほウ。そんなにか、こんな騒ぎを起こしてまで欲しかったんだからナ」

「ぶへへ、運命のリング上で感動の再会……とな！！」

　ついに取り戻した自身にとって最大の宝を、満足気にまじまじと見つめるハーディン。

　リーチェが面白がってジャスミンの顔部分を、つんつんと指で触るが、変わらずに反応はなし。

　ハーディンはワイングラスを置いて、少し表情を引き締めた。

「――それで、あの計画はどうだァア？」

■計画■

■その言葉にかけられた重みは、声色から分かる■

「俺はどうしようか迷っていル。いまさら夢の残骸に期待などはしていないしナ」

「くぐはは、貴様は根っからの体育会系だろう。そう簡単に執着を捨てられるのか」

「……昔の話ダ。もうなんの未練もないサ」

「ははは、儂もまるで興味はないが。やらねばならん時というのはある」

　迷っている風のマリオに対して、ハーディンは決意を着実に固めていた。

　彼らの見ている先にあるものは混沌・絶望・死・悲劇か。

　なんにせよ、平穏に反する未来であるのは疑いようもなく、島を襲う危機は計り知れない。

　そんな中でも、乱れたちは平常運転で混乱を広げていくのだろう。

「全ての準備は整ったァア。目指す場所はそれぞれ違えど、我ら乱れの道行に幸あらんことを――」

■ワイングラスを打ち鳴らす音、響き■

■悪辣王の一味が動き出す■