エリカちゃんとふたりで りらいと

閑話 「花子さんと最強のトイレ」

ある朝の女子トイレ。

ウイイイイイイイイイン！

ガッシャーン！

廊下に、けたたましいエンジン音と、ものが壊れる派手な音が響きました。

「うわーん！　私のトイレを壊さないでー！」

おかっぱ頭の花子さんが、白い着物の裾を翻して、泣きながら廊下を走り去っていきました。

そのうしろでは、エリカちゃんが、満足そうにチェーンソーをしまっています。

「今日も、いい切れ味だったわ」

「エリカちゃん、また花子さんのトイレを斬ったの？」

「悪い気配がしたのよ」

「気配じゃなくて、ただの古い壁だよ」

「斬り応えはあったわ」

「壊した感想を言われても困るよ……」

これは、もう、いつもの光景でした。

登校してきた生徒たちは、慣れた様子でトイレの瓦礫をよけて歩きます。

新入生だけは、ぎょっとして立ち止まりました。

「あれ、何？」

「あー、エリカちゃんの朝の儀式」

「儀式なんだ……」

「すぐ慣れるよ」

そのころ、廊下の角で気持ちが落ち着いた花子さんは、しゃがみこんでつぶやいていました。

「いつもエリカちゃんに、トイレを壊されちゃう……何とかならないかしら」

「それは独り言？」

背後にはエリカちゃんが立っていました。

「気のせいよ！」

「気のせいということにしてあげるわ」

花子さんは、しばらく、じっと考え込みました。

やがて、ぱあっと顔を上げました。

「そ、そうだわ！」

「何？」

「壊されちゃうのなら、壊れないように頑丈にすればいいのよ！」

「花子さん、あなた、何をする気？」

「最強のトイレを作るの」

「不穏ね」

「不穏じゃないわ。平和の追求よ」

「平和の手段が、いつも怖いのよね、あなた」

そして、数日後。

学校の女子トイレで、改修工事が始まりました。

工事業者の人が、設計図を広げて、首をしきりにかしげていました。

「あの、お嬢さん」

「はい」

「ちょ、チョバム・アーマーですか、トイレの壁に？」

「そうよ」

「お嬢さん、これ、戦車の装甲なんですけど」

「壁を、チョバム・アーマー製にすれば、簡単には壊れないはずよね」

「壊れはしませんが」

「あと」

「まだ何かあるんですか」

「トイレの床を踏むと催涙スプレーが発射する仕掛けと、レーザー光線が発射される仕掛けもつけてね」

「お嬢さん、それ、もう、トイレじゃない」

「トイレよ」

「軍の要塞ですよ、これは」

「使用目的はトイレよ」

「申請が必要そうな案件です」

「予算は出すから」

「は、はい……」

業者は、生まれて初めて見る種類の見積書に、震える手でハンコを押しました。

※注：チョバム・アーマーとは、一九六〇年代にイギリスで開発された複合装甲のことです。戦車の装甲です。トイレの壁ではありません。

工事は、夜の間に行われました。

近所の人は、夜中の搬入音と、聞いたこともない種類のドリル音を聞いて、首をかしげました。

「学校で、何の工事をしてるんだろう」

「下水管の交換じゃない？」

「下水管にあんな分厚い壁、いる？」

町内の噂は静かにざわめきました。

そして、改修の終わったトイレ。

花子さんは、新しいトイレの前に立って、胸を張りました。

「これで、落ち着いてトイレで過ごせるわ」

「花子さん、あなた、何を目指してるの？」

海斗君がおそるおそる聞きました。

「平穏」

「平穏の手段が、根本的に間違ってる気がする」

「壁、見て」

「分厚いね」

「複合装甲よ」

「分厚すぎるね」

「踏み板、ここに仕掛けてあるの」

「催涙スプレーね」

「天井、見て」

「レーザー光線ね」

「完璧でしょ？」

「完璧の意味、辞書で調べた方がいいよ」

やんちゃな男子生徒が、廊下を通りかかりました。

そして、いつものように、面白半分で女子トイレの壁に油性ペンで落書きしようとしました。

すると――

プシュッ。

「ぎゃあああ目がー！」

壁から、たっぷりの催涙スプレーが噴射されました。

男子生徒は、目を押さえて、転がるように退散していきました。

「うふふ、いい仕事するわね」

花子さんは、満足そうにつぶやきました。

不良生徒の上級生が、面白がって女子トイレの壁を蹴飛ばそうとしました。

ガッ。

「いって！」

壁はびくともしません。

それどころか、複合装甲の壁が、ぴくりとも動かずに、不良生徒の足首を痛めました。

「うふふ、もっといい仕事するわね」

花子さんは、その日一日、新しいトイレで上機嫌に過ごしました。

要塞のような壁。

催涙スプレー完備。

レーザー光線、警備中。

これで、もう、誰にも壊されない。

そう、思っていました。

だが。

数日後の朝。

花子さんが、いつものようにトイレに帰ってくると――

ウイイイイイイイイイン！

廊下に、けたたましいエンジン音が響きました。

「えっ」

花子さんは、後ろを振り返りました。

そこには、エリカちゃんが、満足そうにチェーンソーをしまっているところでした。

そして、花子さんの背後では――

最強のはずのトイレが、見事に真っ二つに切断されていました。

催涙スプレーは、起動する前に配線ごと切断されていました。

レーザー光線は、発射方向の鏡ごと斬られていました。

チョバム・アーマー製の壁は、繊維と繊維の継ぎ目を、ピンポイントで縦に斬られていました。

無傷の部分は、ありませんでした。

「前のトイレよりは、切り応えあるわね」

エリカちゃんは、ふっと得意げな顔をしていました。

「うわーん！」

花子さんは、また、泣きながら走り去っていきました。

廊下の向こうから、海斗君が首をかしげて近寄ってきました。

「エリカちゃん、何が起きたの？」

「悪い気配がしたのよ」

「またその理由」

「壁が固いほど、悪い気配が濃いの」

「逆ね」

「いいえ、定義よ」

「定義をエリカちゃんがするんだ……」

工事業者の人は、改修工事の被害報告書を見て、しばらく無言になりました。

「チョバム・アーマー製のトイレが、家庭用チェーンソーで真っ二つ……」

「物理的にあり得ないんですけど」

「でも現場では起きました」

「現場の話は、信じます」

業者は、書類のいちばん下に、こう書き足しました。

**特殊事例：通常の物理法則は適用されません。**

そして、その夜。

チェーン荘で、花子さんはぼそりと言いました。

「私のトイレ、また斬られた……」

「お疲れ」

「最強の壁を、チェーンソーで斬る方が異常よね」

「異常よ」

「自分で言うんだ」

「異常なのは私のチェーンソーじゃなくて、私の気合いよ」

「気合いで複合装甲を斬らないで」

恵那ちゃんが、算盤をはじきながら言いました。

「収支報告。トイレ改修費、全損」

「全損なの？」

「全損」

「保険、おりるかしら」

「チェーンソーによる損害は、たぶん免責」

「免責なのね……」

「保険会社、見たこともない損害事由って言ってた」

「業界初なのね」

「業界初」

花子さんは、深いため息をつきました。

「次は、もっと頑丈なトイレを……」

「花子さん、もう諦めた方が」

「諦めない」

「強い心ね」

「私のトイレなんだから」

秀明おじさんが、缶ビールを傾けながら言いました。

「嬢ちゃんよ、あんまり花子の城、壊してやるなよ」

「秀明おじさんも、たまにはまともね」

「俺もな、家ってもんを失くしたことあるんだよ。家を失くす気持ちはわかる」

「秀明おじさん、それ、ホームレスだった話よね」

「言うなよ」

そんな会話を縁側で聞きながら、エリポンがぽんぽこお腹を叩きました。

「エリポンも家がほしいでちゅ！」

「あなた、もうチェーン荘に住んでるでしょ」

「もっと立派な家がほしいでちゅ！」

「家までチョバム・アーマー製にする気じゃないでしょうね」

「ぽん！」

「肯定なのね……」

「みんな、装甲化に夢を見すぎ」

こうして、花子さんは「最強のトイレ伝説」を、これからも更新し続けることになりました。

日々、塗り替えられる装甲の種類。

日々、新しい仕掛け。

日々、結局チェーンソーで斬られる結果。

それでも、花子さんは諦めません。

なお、それから数日後。

学校の女子トイレの前には、新しい注意書きが貼られました。

**学校のトイレは、改修にも限度があります。**

その下に、小さくこう書かれていました。

**※チョバム・アーマー製の壁の設置は、ご遠慮ください。**

そして花子さんのトイレには、いつのまにか、花子さん自身の手で、新しい貼り紙が貼られていました。

**もう、チェーンソーで斬らないで。**

ただし、その貼り紙の下には、エリカちゃんの字で、こう書き足されていました。

**※気配がしたら、斬ります。**

さらにその下には、誰の字かはわからない、しかし筆跡のおかしな添え書きまで足されていました。

**※気配は、固ければ固いほど、濃いです（定義）。**

花子さんは、この貼り紙を見て、その日もまた、深いため息をつくのでした。