不倫相手への請求
第43話「不倫相手への請求」
大輝は、また言った。
「払えない」
その言葉は、何度目だっただろう。
慰謝料。
養育費。
会社への賠償。
探偵費用。
弁護士費用。
すべてを前にして、大輝はただ同じ言葉を繰り返していた。
「払えるわけないやろ」
＊
面会室。
そこには、大輝と、弁護士を通じて同席を許された三人がいた。
梨花。
一絵。
麻里子。
ガラス越しに座る大輝は、以前より痩せていた。
だが、目の奥にはまだ、どこか責任から逃げようとする色が残っていた。
＊
一絵が口を開いた。
「大輝」
大輝は顔をそらす。
「何や」
「あなたに少しでも良心の呵責があるなら、最後まで責任を果たしなさい」
大輝は黙った。
「一幸は、あなたが軽んじようとした命です」
その言葉に、大輝の肩がわずかに動く。
「でも、あの子は今、生きています」
一絵の声は震えていた。
けれど、弱くはなかった。
＊
「一幸がいつか」
一絵は続けた。
「僕は生まれてきて幸せだと、胸を張って言えるように」
目に涙が浮かぶ。
「あなたは責任を全うしなさい」
「……」
「逃げるな」
大輝は何も言えない。
＊
梨花も静かに言った。
「大輝」
大輝は顔を上げる。
「私たちは、あなたを許すためにここに来たんじゃない」
「……」
「でも、これ以上逃げ続けるあなたを見過ごすつもりもない」
麻里子も続けた。
「払えない、じゃない。どう責任を取るかを考える段階や」
＊
一絵は涙を拭った。
「これが、私からあなたに渡す、せめてもの愛情です」
大輝が顔を上げる。
「愛情……？」
「そう」
一絵はまっすぐ見た。
「あなたを甘やかすことじゃない」
「……」
「あなたに逃げ道を作ることでもない」
「……」
「一幸の父親として、せめて責任から逃げるなと言うことです」
＊
大輝は唇を噛んだ。
面会室は静まり返った。
梨花、一絵、麻里子。
三人の視線は厳しかった。
それは憎しみだけではなかった。
責任から逃げる人間に向ける、最後の警告だった。
＊
大輝は小さくつぶやいた。
「俺に……できるんか」
梨花は答えた。
「できるかどうかじゃない」
麻里子が続ける。
「やるんや」
一絵は最後に言った。
「一幸の未来を、あなたの逃げ癖で汚さないで」
＊
大輝は何も返せなかった。
だが、その沈黙は、これまでとは少し違っていた。
初めて、自分が逃げ続けてきた責任の形を見た沈黙だった。
＊
次回予告
第44話「大輝の孤立」
三人から責任を突きつけられた大輝。
刑務所の中で孤立し続けていた彼は、ようやく自分が誰からも信頼されていない現実と向き合い始める。
一方、一絵は一幸の未来のため、さらに強く生きようと決意する。
次回、
第44話「大輝の孤立」
逃げ続けた先に、誰も待ってはいない。
