第31話・リュックサック
午後になると、ジュニアスが私の荷物を持って、部屋にきた。
王様と話したのが午前中だから、まだ数時間しか経っていない。
こんなにすぐに持って来てくれるという事は、ジュニアスは以前から私の荷物を入手していたのだろう。
そして、返してほしいと言わなければ、そのまま処分するつもりだったに違いない。
「これでいいか？」
「見てみる」
荷物――元の世界から持ってきたリュックサックの中を確認する。
リュックサックの中身は、財布、化粧ポーチ、ハンカチ、ティッシュで。
「サーチートがない」
そう呟いた私に、「何だ、それは」とジュニアスが首を傾げた。
「私のぬいぐるみだよ。ハリネズミの……」
今は、自分で動いて喋っちゃうけどね。
「そんなもの、入っていなかったぞ」
「どうして？」
「そんな事、俺が知るか。まぁ、入っていたとしても、捨てていたがな」
「どうしてよ！」
「お前の足元でチョロチョロしていた、おかしな生き物だろう。俺が見た時は吹き飛ばされて転がっていった、間抜けな生き物でしかなかったが、兵士たちからは、危険な魔物だという報告を受けているからな」
オブルリヒト王国の報連相は、結構しっかりしてるらしい。
そういや、ジュニアスが私を連れに来た時、サーチートの姿を見ていたっけ。
「あの子は、魔物なんじゃないよ、多分……」
いや、確か、使い魔って言ってたような気がする。
使い魔って、魔物なんだっけ？
まぁいいや。とりあえず、このリュックサックの中には、最初からサーチートが入っていなかったというのは、ジュニアスの様子から本当の事らしかった。
でも、これは、どういう事だろう？
ジュニアスに見つかれば、捨てられるか壊される可能性があるから、わざと入れていなかったって事？
それとも、サーチートがもう、ぬいぐるみとしても存在していないって事？
一体、どっち？
「おい、昨日は大変らしかったな」
「は？ 何の事？」
「ジュンを、よく止めたな」
「へ？ あぁ、あの時の事か……」
サーチートの事を考えていたら、ジュニアスから話しかけられた。
「あの時、ナディアの部屋には、俺も居た……。ジュンが暴走していれば、俺も死んでいたかもしれん……」
あぁ、そう言えばそうだったなぁと思う。
私はナディア様とアニーさんの事しか考えていなかったけれど、ノートンが少し乱暴にジュンを止めたのは、ジュニアスのためだったんだろうなぁ。
「あのさ、ちょっと聞きたいんだけど」
「なんだ？」
「あのジュンって女の事、どう思ってるの？ すごく危険な女だって、思っていないの？ はっきり言うけど、あの女、おかしいよ？」
私がそう言うと、そうかもしれんな、とジュニアスは頷いた。
「だが、欲しい物は何が何でも、どんな手を使っても手に入れるという姿勢は、俺に、そして俺の母に似ていてな、俺はジュンのそういうところを、気に入っている」
「あ、そうなんだ……」
ジュンが似ているという事は、ジュニアスも彼のお母さんも、ジュンのような性格というわけか。
恐ろしい三人組である。
だけど、そんな人たちばかりで、上手くやっていけるのかな？
譲り合いとか、できないんじゃないの？
ちらりとそんな事を思ったけれど、どうでもいいかと思い直した。
私はジュンのような人間とは、一緒に居たくないから、つまり、ジュニアスとも一緒に居たくない。
「おい、ジュンの事だが、なるべく何もしないように、こちらでも気を付けるが、お前の方もジュンを挑発するなよ。大人しくしておけ」
「はいはい」
適当に返事をした私に、ジュニアスはため息をつく。
「殺されたくなければ、大人しくしておけと言っているんだ。俺は、矛と盾、二人の聖女を、どちらも失いたくないんだ。お前たちの力を使って、この国が、いや、俺が、この世界の王……ルリアルークの王になるのだ」
「は？」
何言ってんだ、こいつ……という目で、私はジュニアスを見てしまった。
この男は、私がその手伝いをすると思っているのだろうか。
絶対に、嫌だ。手伝いたくない！ 絶対にだ！
「おい、大人しく言う事を聞いておいた方がいいぞ。死にたくなければ、な」
私が考えている事がわかったのか、ジュニアスがニヤリと笑う。
「そうでないと、ジュンの望むようにさせてしまうかもしれんぞ。俺は、そうはしたくはないのだがな」
ジュニアスはそう言うと、私の前から立ち去った。
つまりあの男は、言う事を聞かなければ、私が盾の聖女だろうが何だろうが、殺して捨ててしまおうとしているわけだよね。
こんな事を聞いたら、ますます協力なんかしたくないし、ここから早く出て行きたいと私は思った。
だけど、どうやったらここから出ていけるのだろう？
