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「そういえば……魔術師、聖職者、錬金術師ってそれぞれ大願と信仰が違うのに、どうして裏歴史は統一されたものなんです？」
彼の疑問に紅亜が答えようとして、ロベルトが先んずる。
「スウト、君の疑問は正しい。それはかつてボクも行き当たった謎だ。確かに、ボクのような聖職者なら立場上、一神教でなければいけない。だけどね、ボクらが生きる裏世界を熟知する上で、解明された裏歴史を信じる方が残酷なほどに辻褄が合うんだよ」
語り終えた彼の視線に、紅亜は頷き返した。
彼女が口にしようとした言葉と一致したらしい。
「まあ、それぞれの大願を目指すことがない以上、所詮は歴史だ。私たちのような無法者には関係のない話さ。世の中には様々な神話が数多の人種に語り継がれていて、その中で私たち裏世界の住民はもっとも信憑性の高い裏歴史を知っている、その程度の認識でいい」
七本目の煙草を灰皿にすり潰した紅亜は、ご立腹だと言わんばかりに話し続ける。
「どこぞの誰かが魔法なんぞと珍妙なワードを出したがために、随分と脱線した長話になってしまったな。まるで煙草を数本損しただけのような気分だよ。このままではシケモクすら吸いかねん」
「申し訳ありません、ミス・クレア。早急に買って参ります」
心苦しそうに謝意を述べるロベルトに対し、彼女は何かを思いついたらしくいたずらな笑みを浮かべた。
「いいや、気にするなロベルト。おつかい役は普段から錬次だ。あいつに行かせた方が面白いだろう」
未だ不在の人間を名指しし、魔窟の当主は満足げに吸い殻を指で転がす。
帰宅してからすぐに外出を強要される彼の姿を想像し、残る男性陣二人も同情を含んだ笑いしかでてこなかった。
「さて、話を元に戻そう。ロベルトは『蘇生』魔法でも無い限り、人の魂を蘇らせる方法などないと言ったな。では、その模倣である魔術なら少なからず可能性はあるだろう？ そう、死霊術という手段が存在するんだよ。アンデッドを生み出す魔術だと思われがちだが、本来は死者の魂を呼び出して予言や秘密を聞き出す術として行使される。他にも呪術のうち、霊媒型に部類される術なんかも同じだろう。恐山のイタコはこれに当てはまる」
「え、それじゃあ胡散臭い検証番組なんかで見かける人たちは……」
「あれは言うまでもなく殆どが偽物だろうよ。仮に本物だとして、本来隠匿すべき奇蹟の模倣を全国配信なんぞしてみろ。そんなの『黎明魔城』へ殺してくれと申し出るにも等しい」
なるほど、確かにそれなら裏世界の道理にかなっていると枢人は納得する。
