第二章 ｐａｒｔー６
「で、どうやってアポロンの元へ行くんだ？」
「わからん」
「わからんって……なんでやねん」
「ああ、アポロンは居所をちょこちょこ変えるし、隠れ家なんかもあるからね」
「じゃあ、どうやって探すんだよ」
「愛を連れていったのは使徒だ。そいつを追いかければ判る」
「何言ってるの。そいつはとっくに空の彼方だ」
「わたしを誰だと思っている」
「天空の女神だろ」
「で、能力を知っているか？」
「天空を駆け巡り、時を操る……って、おいまさか！」
「そのまさかよ。愛が誘拐されるその時限に遡り、使徒の後を隠れて追いかけ、アポロンの居場所へ案内してもらうのさ」
「なるほどな」
「では行くぞ」
「おうともよ」
ディアナが手を前に突き出すようにして、
「ゲート、オープン！」
と言うと、目の前に時の扉が現れた。
扉には【過去への扉】という札が掛かっていた。
「なんだよ、この札は」
「君にも理解できるようにしたつもりだが」
「そうか。では、ノックしてから入るのか？」
「なぜそうする？」
「部屋に入るときは扉をノックするのが礼儀だろう」
「その必要は無い」
というとディアナは扉のノブを回した。
目の前には、どこへ続いているか判らぬ暗黒の闇が広がっていた。
「着いて来い！」
扉の中へと入ってゆくディアナに続いて、弘美も恐る恐る入る。
暗い扉を抜けた先は雪国、ではなくて弘美が働いているファミレスの前だった。
「なんだファミレスじゃないか」
行き交う人々の中に、見知った人物がいたので声を掛けようとすると、
「待ちなさい。ここは過去の世界だ、干渉することは許されない」
「未来が変わるとか、パラレルワールドに突入するとかか？」
「それもあるが、アポロンに気づかれるかも知れぬ」
「触らぬ神に祟りなしか」
「まあ、そういうことだ。そもそも我々の姿はこの世界の人々には見えない」
「なんだ」
ファミレスから弘美と愛が楽しそうに出てくる。
「ふうっ！疲れたあ」
大きく伸びをする愛。
「それにしても……あの人、なんだろうね」
「例の客？まだ食べているのかな」
「ううん……どうかな。もう食べ終わってるんじゃない？」
談笑しながら帰り道を歩く二人。
「同じこと喋ってるな」
「当たり前だろ」
