# 第三話「あなたの夢は何ですか？」
# 第三話「あなたの夢は何ですか？」
昼休み。
会社の屋上。
春の風が吹いていた。
---
悠人はまた屋上へ来ていた。
理由は一つ。
あの女性に、もう一度会いたかったからだ。
---
「来ると思っていました」
声がした。
---
振り向く。
そこにはやはり彼女がいた。
文庫本を片手に持ち、
穏やかな笑顔を浮かべている。
---
「こんにちは」
「こんにちは」
---
不思議だった。
名前も知らない。
どこで働いているのかも知らない。
それなのに、
彼女と話すと心が少し軽くなる。
---
「今日はため息が少ないですね」
「そんなに分かります？」
「分かります」
---
彼女は笑った。
---
悠人も少しだけ笑う。
---
沈黙。
だが嫌な沈黙ではない。
---
しばらくして、
彼女が口を開いた。
---
「悠人さん」
---
「はい」
---
「あなたの夢は何ですか？」
---
その言葉に、
悠人は固まった。
---
夢。
---
最後にその言葉を考えたのは、
いつだっただろう。
---
高校生の頃。
大学生の頃。
二十代の頃。
---
その頃は確かにあった。
---
「小説家になりたい」
---
人に笑われたこともある。
---
「そんなので食っていけるわけないだろ」
---
親にも言われた。
友人にも言われた。
---
気づけば就職して。
働いて。
疲れて。
夢なんて考えなくなった。
---
「……昔はありました」
---
「どんな夢ですか？」
---
悠人は少し恥ずかしそうに答える。
---
「小説家です」
---
彼女は驚かなかった。
笑いもしなかった。
---
ただ、
優しく頷いた。
---
「素敵ですね」
---
その一言が、
胸に響いた。
---
何年ぶりだろう。
夢を否定されなかったのは。
---
「もう無理ですよ」
悠人は苦笑する。
---
「三十五歳ですし」
「才能もないですし」
「何も書いてませんし」
---
言い訳はいくらでも出てくる。
---
でも彼女は首を傾げた。
---
「それ、本当に無理な理由ですか？」
---
「え？」
---
「三十五歳だから？」
---
悠人は言葉に詰まる。
---
「じゃあ四十歳なら？」
---
「……」
---
「五十歳なら？」
---
「……」
---
彼女は笑った。
---
「たぶん悠人さんは、何歳になっても同じ理由を探しますよ」
---
胸が痛かった。
---
図星だったからだ。
---
本当は年齢じゃない。
---
失敗するのが怖い。
---
才能がないと証明されるのが怖い。
---
夢を追って、
何も残らなかったら怖い。
---
だから。
---
夢を諦めたことにしていた。
---
「怖いんですね」
彼女が静かに言った。
---
悠人は小さく頷く。
---
「はい」
---
その返事に、
彼女は少し嬉しそうだった。
---
「よかった」
---
「え？」
---
「やっと本音が聞けました」
---
風が吹く。
---
彼女は立ち上がった。
---
そして、
屋上のフェンス越しに空を見上げる。
---
「夢を叶える人と叶えられない人の違いって、才能じゃないと思うんです」
---
「じゃあ何ですか？」
---
彼女は振り返った。
---
その瞳は真っ直ぐだった。
---
「諦めるまで続けたかどうかです」
---
その言葉は、
まるで悠人の心の奥に落ちていった。
---
諦めるまで。
---
続けたかどうか。
---
そうだ。
---
自分は挑戦して失敗したわけじゃない。
---
途中でやめただけだ。
---
「……一つだけ」
悠人は聞いた。
---
「何ですか？」
---
「どうして、そんなに俺のことを応援してくれるんですか？」
---
彼女は少しだけ驚いた顔をした。
---
そして、
どこか寂しそうに笑う。
---
「それは――」
---
彼女が何かを言いかけた、その時。
---
昼休み終了のチャイムが鳴った。
---
「あ」
---
彼女は時計を見る。
---
「続きはまた今度ですね」
---
そう言って歩き出す。
---
「待って！」
---
悠人は思わず呼び止めた。
---
「名前を教えてください」
---
彼女は足を止める。
---
そして振り返り、
柔らかく微笑んだ。
---
「春川美月です」
---
初めて知った彼女の名前。
---
そして悠人はまだ知らない。
---
春川美月が、
自分の人生にとってどれほど大切な存在になるのかを――。
---
### 次回
## 第四話「書いてみませんか？」
美月から渡された一冊のノート。
「まずは一ページだけでいいんです」
止まっていた夢が、再び動き出す。
だがその夜、
悠人は思いもよらない現実に直面する――。
