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　楓花は、ヒルストンの南門から１００ｍのところに到着した。

　楓花はキャンピングカーを停めてキャビンへ移ると、装備を確認した。

　トラブルがあっても、自分を守らなくてはならない。剣を助手席に置き、剣を携えるベルトをウエストポーチの上に取り付けた。

　さらにマントを着た。目立たないようにベージュ色の方だ。

　「ナビ、ステルス解除。」

　『かしこまりました。ステルスを解除します。』

　車を走らせて門の前へ行くと、甲冑を着て槍を持った人たちがいた。

　車を見つけた兵士２人が槍を構えてバツ印を作る。

　その脇にいた兵士４人が槍を立てて近づいてきた。

　完全に不審者に対する対応だろう。

　楓花は緊張して、窓を少しずつ開けた。

　「魔導士様ですか、どういった訪問でしょうか？」

　一応、丁寧に聞いてくれた。魔導士ってまたか…面倒だし訂正はしない。

　楓花は兵士たちの様子を見ながら窓を開けた。

　「お肉を売りに来ました。」

　「肉ですって！？このヒルストンに？」

　「はい、オークとブラックベアーを買ってもらいたくて…」

　「オークにブラックベアー！？わかりました!どうぞ、中へお入りください。まっすぐに走ると、広場の先に冒険者ギルドがあります。最初に出てきた茶色い建物の前に止めてください。」

　「広場の先ですね。ありがとうございます。」

　兵士の見送りを受け、楓花は塀の内側へと入っていった。

　門を入ると、石畳が続いていた。

　アートンとは異なり、白い石を積み上げられた建物が並んでいた。その中に、茶色い石でできた建物が見えた。とても目立つ。

　「あれかな？」

　車を停めると、入り口に立っている兵士２人のうちの１人が走ってきた。

　体が細くて薄い。まだ少年らしい。

　「こんにちは。」

　「こんにちは、ヒルストンへ、ようこそ。魔導士様、ご用件をお伺いします。」

　また魔導士？

　なぜ魔導士と呼ばれるのかよくわからない。でも、そうか…マントには身元保証がついていた。そのせいかな？

　「お肉を売りに来ました。初めて来たのですが、買い取りしてもらえますか？」

　「魔導士様、他の冒険者ギルドの登録証などはお持ちでしょうか？」

　「ないです。どうしたらいいでしょう？」

　「では、私が魔導車を見ていますから、先に登録をしてください。」

　「ありがとうございます。では、お願いします。」

　楓花は、キャンピングカーを降りた。ガードは発動しているので、そう問題は起きないはず。

　建物の中に入る。自然光のみの明かりの中で人々は仕事をしているようだ。　

　勝手がわからないので聞いてみるしかない。

　楓花は人の少ないカウンターに向かった。

　近づくと、顔に大きな傷のある男が腕を組んで下を向いて座っていた。

　右目の周辺に大きな傷があり、白目が少し見えているので、片目は見えないのだろう。がっちりとしていて、背は高いけれど身体は細い。

　「すいません。初めて来たのですが、登録をお願いできますか？」

　「ん？」

　担当者が顔を上げて、楓花を見た。上から下まで視線を走らせていたが、一瞬胸元へと視線を止めた気がする。

　「魔導士様が、うちに登録ですか？」

　「オークのお肉を買って欲しいのです。その為には登録すると聞いたのですが…。」

　「肉ぅ？まじで？売ってくれるのか？」

　「はい。車に積んできたので…。」

　「すぐに登録手続きをしよう。これに、名前と所属があれば…ああ、ヒシ家だからそれでいい。」

　「え？」

　男が、自分の胸元をチョイチョイと突いて見せた。

　楓花は自分を見ると、マントの胸元に菱形の刺繍が入っている。

　なるほど、このマントが身分を保証してくれたようだ。これは遺産として引き継いだだけで、私の物ではないけれど…いいのだろうか？

　受け取った紙を見て、男が声をあげながら楓花の顔と紙を見比べた。

　「え？４０ぅぅ！？」

　「ギルマス！ご婦人に失礼です！」

　後ろの女性職員が、注意してくれた。

　ギルマスということはここのトップだったのね。　

　「はい…おばちゃんですみません…」

　「いやいや、大声出してごめん。」

　「いえ…。」

　「俺はセイヤだ。肉を売ってくれる人は、大歓迎だ。」

　近くに来た別の職員に、ギルマスが紙を渡して指示を出した。

　「今、登録証を用意する。肉はどのくらいある？ここに持ってこないなら、荷車くらいの量はあるのか？」

　「はい！」

　「はぁ！？」

　冗談のつもりだったの？

　倉庫にある分を考えるとそのくらいにはなると思うけれど…。不安になってくる。いや、ブラックオーク１頭でもアートンでは賑やかだった。きっと大丈夫だ。

　「オーク５頭分とブラックベアーがあります。」

　「まじで？」

　「はい。」

　「すぐに荷車を用意する。どこにある？」

　「正面に車を止めています。道路側に取り出せます。」

　「わかった。すぐに行く。先に行って待っていてくれ。」

　車に戻り、兵士に礼を言うと元の位置に戻った。

　セイヤさんが、男数人で荷車を引いてやってきた。

　「待たせた。」

　「いえ、では出しますね。ちょっと重いので板を乗せてもいいですか？」

　「ああ、もちろんだ。」

　「今、取り出しますね。」

　楓花が倉庫に入る。倉庫の床面から荷車にかけて、板をかけた。

　「では移しますね。」

　「ああ、頼む。」

　楓花がビニール袋を板へと乗せていく。板の上を滑り落ちた肉は荷車へ落ちるのだけれど、途中で人が走っていって追加の荷車を持ってきた。

　結果的に荷車６台分運んだようだ。１台に山積みにするわけではないから台数だけが増えたのだ。

　肉を下ろしているうちに人が集まってきていた。

　「これが最後、皮でこちらが耳、心臓と肝で…す…。」

　楓花が倉庫から降りる。セイヤさんが、目を潤ませていた。

　「女神だ！」

　「ええっ…大袈裟な…」

　「すぐに産婆の家へ知らせを出せ。」

　「広場に肉の販売を知らせろ。」

　セイヤさんが、周囲にいる人たちに指示を出した。

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