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　楓花は、木曜日になると大荷物をキャンピングカーのキャビンに詰め込んだ。

　金曜日の仕事を終えたら、すぐに向こうへ移動する。

最大で向こうで過ごせるのは５日、大和時間で日曜の昼には日本に戻らないとならない。

　ララは連れ出せないだろうけれど、リリーとサナも連れて行こう。

　楓花は、３人へのプレゼントとして子供服店で、かわいらしい服を購入していた。

　イルルジオーネは、秋の終わりごろになる。中級ポーションの材料である露草の採取が、出来るらしい。

　楓花は、事前に敬一郎へ予定を伝えていた。

　渡ってすぐにヒシフォートのお城へと向かう。

　ヒシフォートの街の入り口からお城手前の門までは、スムーズに通してくれる。

　ここまで素通りに近くて大丈夫なのかと思ってしまう。

　お城の掘りを渡り、城門に入る。

　さすがにお城の門では、窓を開けて顔の確認はあった。

　「大魔導士フーカ様、ようこそいらっしゃいませ。中へお進みください。」

　「ありがとうございます。」

　「楓花の車が、門の中へ入った」と城の奥にある真珠宮へと連絡が届いた。

　敬一郎は、楓花を出迎えるために外へ出た。

　執事のギルバートもついてくるのは、楓花の顔を見たいのだろう。

　リリーとサナは、楓花さんが以前着せていたTシャツを着ていた。

　屋敷にいる間は、お仕着せを着るしかなかったが、出かけるので自由にさせた。

　「よろしいですか、フーカ様は大魔導士様です。礼儀正しく接するように。」

　ギルバートが、言い聞かせているがおそらく無駄だろう。

　楓花さんが、それを好むとは思えない。

　「こんにちは、ケイさんまでお出迎えに出てくれたの？」

　「当然ですよ。それに容器も出来ましたからね。お渡しします。」

　「ありがとうございます。それでは積み込みますね。リリーさんとサナは元気ですか？」

　「ええ、もちろん。ほら、二人とも…」

　「フーカさんだうれしい…」

　「リリーさん、こんにちは。」

　「こんにちは」

　「フーカぁ」

　サナは、楓花の前で泣き出した。

　楓花は、そんなサナを抱き上げる。

　なんだか、ついこの間もみた光景だ。

　「どうしたの？」

　「きてくれたぁ」

　「そうよ。お約束したでしょう？」

　「うん…ぐすぐす…」

　「はいはい、泣き止もうね。これから４日は一緒に過ごすのよ。」

　「ほんとう？」

　「そうよ。ケイさんにはお伝えしているわ。」

　サナが、楓花の腕に抱かれながら敬一郎を見た。

　敬一郎は、サナに近づき頭を撫でた。

　「本当だ。楓花さんと出かけておいで、リリーも一緒に行ってきなさい。」

　「いいのですか？」

　「もちろんだ。ところで楓花さん、どこに行くのですか？」

　「露草の採取に行くの」

　集まった使用人たちがざわつく。

　露草の採取が出来るのは山の中腹だ。

　山自体が、こんな幼い子を連れて行くようなところではない。

　楓花さん一人ではなく、天龍が一緒にいるから行けるところなのだろう。

　「無理はしないようにご注意ください。」

　「はい…気を付けますね。」

　「リリー、サナ危険な場所だ。楓花さんの言うことを聞いて、絶対に離れないように。」

　「はい！」

　「あい！」

　サナの返事が「うん」ではなくなっているけれど、「はい」と言えず「あい」になっている。かわいいなぁと楓花は、とろけてしまう。

　「さぁ、２人とも車に乗ってね。」

　「はい」

　「あい」

　「ソファーにしっかりと座るのよ。」

　「はい」

　「あい」

　楓花は、一度キャビンへ乗り込んだ。サナをソファーへ下ろす。

　ペットボトルの麦茶を取り出した。

　キャップを開けて、２人に１本ずつ渡す。

　「ここを回すと開いて飲めるわ。移動中揺れるかもしれないから、飲むときに開けて直接飲んですぐに閉めるのよ。」

　「はい」

　「あい」

　楓花は、棚から籠を取り出して外へ出た。

　「ケイさん、こちらお約束のお薬３種とポーションが入っています。それとこちらは、干し肉ですのでお召し上がりください。」

　「これは、助かります。」

　敬一郎は、微笑を浮かべてそれらを受け取った。

　使用人たちは、いつになく柔らかい表情の主を見て、やはりお似合いだと確信を持つ。

　楓花は、敬一郎と集まっている人たちに頭を下げると車を走らせた。

　ナビにセットし、王都との間にあるロラーナという街へ走っていく。

　車を走らせて４時間で２００㎞ほど走った。これはなかなかに遠い。

　ステルスのまま道路から外れて、休憩を取ることにした。

　キャビンへと移動すると、リリーさんとサナは居眠りをしていた。

　「ん？着いたの？」

　「まだよ。疲れたから少し休もうと思って…。」

　「一緒に寝る…」

　「それならベッドで寝ましょうか。」

　「うん…」

　リリーさんは目をこすりながら、ベッドへと移動した。

　楓花は、寝入っているサナを抱き上げてベッドへと運んだ。

　この世界の時間で１０時だ。本当はお昼を食べてからの方がいいけれど、眠気が限界だった。楓花たち３人はダブルベッドで川の字で眠った。

　楓花が目を覚ましたのは３時間後だった。結構疲れていたようだ。

　とても中途半端な時間だ。

　急いで起き上がると、炊けたご飯にわかめご飯の素を混ぜてラップで包んで握った。インスタントのお味噌汁も用意する。

　「リリーさん、サナお昼ごはんを食べましょう。」　

　「うん…」

　「たべる！」

　リリーはまだ眠そうで、サナは元気だ。

　お茶を飲んで、お味噌汁を飲む。うん、美味しい…落ち着く味だ。

　「味が濃かったらお湯を足してね。」

　「うん、少し欲しい。」

　「このくらいでどう？混ぜて飲んでみて…」　

　「うん、おいしい。」

　おむすびも食べているから、口には合っているようだ。

　パンではないけれど、食べられてよかった。

　「リリーさん、眠る時間がないくらい働いているの？」

　「ううん、お手伝いは午前中だけで午後からはお勉強とか…」

　「そっか。それならお勉強をたくさんしているの？眠すぎじゃない？」

　「これは…その…昨日、明日会えると思ったらうれしくて…眠れなかったの…」

　「そうなの？それならよかったわ。」

　「閣下もギルバート様も優しくしてくれて…いいのかなって思っているくらい…」

　「そう、それはよかった。」

　「今日はどうするの？」

　「今日はね、ララさんに会いに行きましょう。それからアートンに行って、アートンで天龍のみなさんと会うわ。」

　「てんりゅう？」

　「そうよ。とても良い方たちなの。」

　「そう…。ララに会えるのはうれしい。」

　「ララさんに会いに行くから、新しい服に着替えましょうか。」

　「新しい服？」

　「そうよ。かわいい服を買ってきたから、おめかししましょう。」

　リリーには、青地に黄色と黒のチェック柄のワンピースと青い靴下を渡した。

　サナには、紺色のワンピースを着せ、白い靴下を履かせた。

　楓花は、白いパンツにリリーのワンピースと似た生地のブラウスを着ていた。その上から紺色のカーディガンを羽織る。

　秋も深まっているらしく少し寒い。

　楓花は、マントを着ると運転席に戻った。

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