第4章: 全元素の調和と究極の元素
秀城とアルケミスの一騎打ちが始まった。
アルケミスは空間転移を諦め、自身の核となる元素の力、元素崩壊と、彼の持つ未知の強力な融合魔法を駆使して攻撃してきた。彼の魔法は、一つ一つが強力で、地面を抉り、岩壁を崩壊させるほどの威力を秘めていた。
対する秀城は、守りと攻めを完璧に使い分けた。
アルケミスの魔法が飛来すると、ツリウムと不活性元素の波動変換結界で受け止め、ダメージを無害な光に変換する。そして、その防御の瞬間に、ホルミウムで収束したプラズマや原子崩壊レーザーをカウンターで放つ。ジンクとオクシアは、回復と牽制を繰り返し、秀城を支えた。
「お前は、確かに強くなった。だが、私にはまだ習得していない元素の力がある！そして、何よりレベル差が埋まっていない！」
アルケミスは、自身の全身の魔力を解放した。彼の体から、黒い粒子が噴き出し、空間を歪ませる。
「私がお前に教えてやろう！元素の真の力とは、破壊であり、支配なのだ！」
アルケミスが放ったのは、空間に刻まれた元素を、分子レベルで分解するフッ素と塩素の融合魔法だった。その魔法は、秀城の足元の地面を、一瞬で白い粉末に変え、不安定な足場を作り出した。
「これが、俺の防御網を破った魔法か…！」
秀城は驚いたが、すぐに機転を利かせた。
「ジンクさん！足元に亜鉛の電極を！」
「任せろ！「電極設置」！」
ジンクが地面に亜鉛の棒を叩きつけると、秀城はすかさずチタンの魔法で足場を固め、ホルミウムの磁力で自身を地面に固定した。
「無駄だ！貴様は、私の元素崩壊からは逃れられぬ！」
アルケミスは、広範囲の元素崩壊を放った。秀城以外の全ての魔法の魔力を奪うための、必殺の一撃。
秀城は、その元素崩壊の波動が自身に当たるのを、敢えて待った。
「元素崩壊無効！」
アルケミスの魔法は、秀城の周囲で魔力を失い、霧散する。その一瞬、周囲の魔力反応が消え去った空白の瞬間こそが、秀城の反撃のチャンスだった。
「全元素の調和！」
秀城は、体内に習得した63個の元素を、ツリウムとランタンの力を触媒に、一瞬で調和させた。その結果、彼の周囲の空間に、純粋なエネルギーの結界が展開された。これは、元素崩壊によって奪われた魔力を、一瞬で再構築し、自身の力として解放する、秀城の修行の集大成だった。
「この力は…！？お前は、元素崩壊の魔力すら、自分のものにしているのか！？」
アルケミスは、自身の魔法が吸収され、秀城の力へと変わるのを見て、激しく動揺した。
「俺の元素は、破壊のためだけにあるんじゃない！この世界を構成する、全ての調和のためにあるんだ！」
秀城は、調和によって高められた魔力を、イッテルビウムの超光速発動に乗せて、アルケミスの眉間に向けて放った。
「原子崩壊レーザー！」
光線は、アルケミスの防御を貫き、彼の額をわずかに掠めた。
「ぐっ…！」
アルケミスの額から、少量の血が流れる。彼は、初めて肉体的なダメージを受けたことに、怒りではなく、恐怖を感じていた。
「まさか…レベル16のお前に…私が傷つけられるだと…！？」
アルケミスは、自分が追い詰められていることを悟った。秀城の魔法は、彼の空間転移を封じ、防御を貫通し、そして元素崩壊すら利用する。
「終わりだ、アルケミス！」 秀城は、更なる融合魔法を構築する。
アルケミスは、一瞬の躊躇の後、秀城に背を向けた。
「覚えておけ、メンデレ・秀城！お前の力は確かに驚異的だ！だが、私が持つ力は、まだ全てではない！私は、お前の知らない究極の元素を手に入れている！その力を解放すれば、お前の調和など、一瞬で塵となる！」
アルケミスの周囲の空間が、激しく歪む。先ほど封じられたはずの空間転移が、無理やり発動されようとしていた。
「逃がすか！」
秀城が最後の力を振り絞って原子崩壊レーザーを放つ。しかし、アルケミスは、転移が完了する直前に、自身の身体を光の粒子に変え、空間の歪みの中に消え去った。
秀城のレーザーは空を斬った。
「くそっ…また逃げられたか！」
秀城は膝から崩れ落ちた。全力を出し切った身体は、一歩も動かせない。しかし、彼の顔には、敗北の影はなかった。
ジンクとオクシアが駆け寄る。
「メンデレ、勝ったぞ！奴を撤退させた！」
「秀城さん、すごい…！」
アルゴンとセレンが管制室から駆けつけてきた。広場に散乱する、元素狩りの兵士たちの残骸を見て、アルゴンは静かに言った。
「…見事な勝利だ、メンデレ君。この都市は救われた。君の新しい力が、我々の希望を繋いだ」
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║ ステータス ║
╠═══════════════════════════════════╣
║ 名前: メンデレ・秀城 ║
║ レベル: 16 ║
║ 職業: 元素錬金術師 ║
╠═══════════════════════════════════╣
║ HP: 2310 / 2310 ║
║ MP: 1785 / 1785 ║
║ 攻撃力: 602 ║
║ 防御力: 1324 ║
║ 魔力: 665 ║
║ 素早さ: 568 ║
║ 賢さ: 680 ║
║ 運: 105 ║
╠═══════════════════════════════════╣
║ 習得元素: 63 / 118 ║
║ 習得融合魔法: 257 種類 ║
╠═══════════════════════════════════╣
║ 経験値+1500! ║
║ 経験値:560→2060/3000 ║
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