『運だけで生き抜くダンジョンマスター』 ～召喚も配合も全部ラッキーでした～

第84話 魔力を操る者

　地下施設へ戻ったノアは、素材庫の前に並べた素材をもう一度確認していた。

　月喰い花の花弁。

　月光魔力液。

　高純度魔力結晶。

　さらに、これまでの探索で手に入れた魔力鉱石や、魔力を蓄える性質を持つ植物素材。

　どれも普通の魔物なら、一つ使うだけでも十分な価値がある素材だ。

　それを今回は、セラのために惜しみなく使う。

「これだけあれば、かなり強くできそう」

　ノアが呟くと、ミレアが素材を確認する。

「はい。現在のセラ様の魔力量を基準にした場合、大幅な強化が期待できます」

「でも、今回は魔力量だけを増やしたくないんだよね」

「先ほどお話しされていた、魔力操作能力ですね」

「うん」

　ノアはセラを見る。

　セラは静かに配合炉の前に立っていた。

「セラは今でも魔法が得意だけど、魔力量が増えれば全部解決するわけじゃないと思う」

「その通りです」

　ミレアが答える。

「魔力量が多くても、それを効率よく扱えなければ、実戦では無駄が生じます。逆に、少ない魔力を高精度で操作できれば、同じ魔力量でも発揮できる力は大きく変わります」

「だから、セラはそっち」

　ノアは月喰い花の花弁を手に取った。

「月喰い花は、魔力を吸収して蓄える」

　次に月光魔力液。

「これは魔力を安定させる」

　そして高純度魔力結晶。

「これは大量の魔力を持ってる」

　ノアは三つを並べる。

「この三つを組み合わせれば、魔力を増やしながら、魔力を操る力も強化できるはず」

「理論上は可能です」

「理論上？」

「配合結果は素材同士の相性だけで決まるわけではありません。対象となる魔物自身の性質も影響します」

　ミレアがセラを見る。

「セラ様がどのような魔物として変化するかは、配合が終わるまで完全には分かりません」

　ノアは少し笑った。

「それが配合の面白いところだよね」

　セラも静かに笑った。

「私も楽しみです」

「怖くない？」

「ノア様が考えてくださった配合なら、問題ありません」

「その言い方、ちょっとプレッシャーなんだけど」

　ノアが苦笑すると、セラは少しだけ首を傾げた。

「では、失敗しても大丈夫です」

「いや、それは困るよ」

「ふふ」

　セラが笑う。

　以前のセラなら、ここまで自然に冗談を返すことはなかった。

　配合によって知性や性格まで変化する可能性がある。

　それはノアも知っている。

　だからこそ、今回の配合では能力だけでなく、セラ自身がどう変わるのかも気になっていた。

「じゃあ、始めよう」

　ノアが配合炉へ魔力を流す。

　ゴォォォ……。

　炉の内部に青白い光が灯った。

　まず、月喰い花の花弁が浮かび上がる。

　薄紫色の花弁が一枚ずつ宙へ舞い、その表面に宿っていた魔力が細い糸のように伸びていく。

　次に月光魔力液が入った容器が震えた。

　瓶の中の液体がゆっくりと浮かび上がり、無数の光の粒へ変わっていく。

「綺麗……」

　ノアが思わず呟く。

　光の粒は花弁へ吸い込まれた。

　すると、花弁が淡い銀色へ変化する。

「魔力濃度が上昇しています」

　ミレアが報告する。

「高純度魔力結晶も反応しています」

　炉の中央で、高純度魔力結晶が浮かび上がった。

　強烈な魔力が周囲へ広がる。

　普通なら、そのまま暴走してもおかしくないほどの魔力量だった。

　だが、月喰い花の花弁がその魔力を吸収していく。

「吸ってる……」

「月喰い花の性質です。周囲の魔力を吸収し、自身の内部へ蓄積しています」

「そのままセラに流す」

「はい」

　ノアは魔力を調整する。

　強すぎても駄目。

　弱すぎても素材同士が融合しない。

　配合炉の中で三つの素材が徐々に一つへ近づいていく。

　そのときだった。

　セラの身体が淡く光った。

「え？」

　ノアが目を見開く。

「セラ自身が反応しています」

　ミレアの声が少し強くなる。

「対象の魔力特性が素材へ干渉しています」

「セラが素材を引っ張ってるの？」

「そのようです」

　セラの周囲に魔力が集まっていく。

　しかも、ただ集まっているだけではない。

　細い糸。

　太い流れ。

　小さな渦。

　それぞれが独立した動きをしている。

「……すごい」

　ノアは思わず見入った。

　セラは目を閉じたまま、無意識に魔力を操っている。

　右側に流れた魔力が、一度身体の周囲を回り、そのまま左側へ移動する。

　左側の魔力は逆方向へ回り、中央で合流する。

　複数の魔力の流れが互いに干渉することなく、正確に動いていた。

「これ……全部、セラが操作してるの？」

「はい」

「まだ配合途中なのに？」

「元々持っていた魔力操作能力が、素材との共鳴によって強く引き出されています」

　ノアは笑った。

「これならいける」

　ノアが魔力をさらに流す。

　ゴォォォン！

　配合炉が大きく震えた。

　高純度魔力結晶が砕ける。

　大量の魔力が一気に解放された。

「ノア様！」

　セラが目を開いた。

「大丈夫！」

　ノアは魔力を制御する。

　だが、魔力の量が多すぎる。

「ミレア！」

「制御が追いついていません！」

「だったら――」

　ノアがセラを見る。

「セラ、吸収できる？」

「はい」

　セラが両手を広げた。

　瞬間。

　暴走しかけていた魔力が、一本の流れへ変わった。

　巨大な魔力の奔流が、セラの身体へ吸い込まれていく。

「……！」

　ノアは目を見開いた。

　セラの周囲を走っていた魔力の流れが、一つ、二つ、三つと分かれていく。

　そして、それぞれが最適な経路を選ぶように身体の中へ流れ込んでいく。

「すごい……」

　ミレアが呟く。

「魔力の自動分配が始まっています」

「自動分配？」

「はい。これまでのセラ様は、自身の意志で魔力を操作していました。しかし現在は、無意識下でも魔力の流れを最適化しています」

「つまり……」

「魔力を無駄にしにくい身体になっています」

　ノアは嬉しそうに笑った。

「狙い通りだ」

　だが、その直後。

　配合炉の奥から、さらに強い魔力反応が発生した。

　ズンッ！

　地下施設全体が揺れる。

「まだ終わってない？」

「配合反応が継続しています」

　月喰い花の残った花弁が、一斉に砕けた。

　無数の銀色の光がセラの身体へ吸い込まれる。

　その瞬間、セラの髪がふわりと浮いた。

　身体の周囲に薄い銀色の魔力がまとわりつく。

「セラ！」

「大丈夫です」

　セラの声は落ち着いていた。

「むしろ……今までより、魔力が近くにあるように感じます」

「近く？」

「はい。周囲に存在する魔力が、以前よりはっきり分かります」

　セラが右手を上げる。

　指先に小さな魔力球が生まれた。

　直径数センチほどの小さな光。

　しかし、ノアには分かった。

　異常なほど密度が高い。

「それ、すごく濃いよ」

「分かります」

　セラが魔力球を少しだけ動かす。

　右へ。

　左へ。

　上へ。

　下へ。

　そして指先で回転させる。

　魔力球は一切形を崩さない。

「これなら……」

　セラが小さく呟く。

　魔力球を消す。

　次の瞬間、同じ場所に十個の小さな魔力球が浮かんだ。

「えっ？」

　ノアが固まる。

「十個同時に？」

「はい」

　十個の魔力球が、それぞれ別の軌道を描く。

　互いにぶつからない。

　大きさも密度もほぼ同じ。

　さらにセラが指を動かすと、十個の魔力球が一斉に消えた。

「……すごい」

　ノアが思わず呟く。

「以前なら、こんな操作はできませんでした」

　セラは自分の手を見つめる。

「魔力が増えたことも分かります。でも、それ以上に……魔力が自分の意思に反応してくれる感じがします」

　ミレアが鑑定結果を表示する。

「配合完了」

　ノアが画面を見る。

　そこには、新しい能力が表示されていた。

『魔力制御』

　さらに、その下。

『魔力循環効率上昇』

『複数魔法同時操作』

『魔力自動分配』

　ノアの目が輝く。

「大成功じゃん！」

　セラは少し照れたように笑った。

「ありがとうございます、ノア様」

「これなら、セラは魔力を使う戦いだけじゃなくて、施設の運営にも役立ちそう」

「はい。試してみたいことがあります」

「何？」

　セラが周囲を見回した。

　配合施設の一角には、魔力を送るための古い導管がある。

「この施設全体へ魔力を流してみてもいいでしょうか？」

「今の状態なら、どれくらいできる？」

「分かりません」

「じゃあ、少しだけ」

　セラが導管へ手を向ける。

　細い魔力が流れ込む。

　導管が淡く光った。

　さらに魔力が流れる。

　施設全体の魔力回路が次々に点灯していく。

「すごい……」

　配合炉だけではない。

　訓練施設。

　素材庫。

　魔力貯蔵設備。

　すべてが同時に反応した。

　ミレアが驚いた声を上げる。

「施設全体の魔力効率が上昇しています」

「セラ一人で？」

「はい」

　ノアはセラを見る。

　今までセラは、魔法を使うための魔物だと思っていた。

　しかし違う。

　この力なら、魔力を扱う施設そのものを支えることができる。

　魔力の供給。

　魔力の循環。

　魔法の制御。

　さらに、将来的には治療や研究にも応用できるかもしれない。

「セラ」

「はい」

「今回の配合、すごく良かった」

「私も嬉しいです」

　セラが微笑む。

　そのとき、訓練施設の奥から大きな音がした。

　ドォン！

「何！？」

　ノアが振り返る。

　ガルドが壁際で腕を組んでいる。

　どうやらセラの魔力供給によって、停止していた訓練用ゴーレムが勝手に起動したらしい。

「ガルド、何したの？」

　ガルドは首を横に振った。

「……まあ、いいか」

　ノアが苦笑する。

　その横でレグルが静かにゴーレムを受け止める。

　セラは慌てて魔力供給を調整した。

「申し訳ありません、ノア様。出力が少し強すぎました」

「大丈夫。むしろ施設の性能が分かってよかったよ」

　そのとき、ポヨンが跳ねた。

　ぽよん。

「ポヨン、今日は何もしないって言ったよね？」

　ぽよん。

「返事になってないよ」

　ポヨンがもう一度跳ねる。

　そして、セラの足元へ転がってきた小さな魔石を、ぽよんと押した。

　魔石が床を転がる。

　ころころ。

　配合炉の下へ入る。

「……」

　ノアが嫌な予感を覚える。

「ミレア？」

「魔力反応があります」

「やっぱり？」

　配合炉の奥で、何かが小さく光った。

　セラが振り返る。

「ノア様。これは――」

　古代施設の奥にある魔力回路が、一つだけ起動した。

　そこには、今まで誰も気づかなかった小さな文字が浮かび上がっている。

『魔力適合者――確認』

　そして、その下に続く文字。

『次段階――研究権限、解放』

　ノアは目を細めた。

「……研究権限？」

　セラが静かに表示を見つめる。

　新しい力を得たばかりの彼女が、この古代施設で何を見つけるのか。

　ノアにはまだ分からなかった。

　ただ、今回の配合によって、セラは単なる魔法戦力ではなく、ダンジョンの魔力そのものを扱える存在へと一歩近づいていた。