『運だけで生き抜くダンジョンマスター』 ～召喚も配合も全部ラッキーでした～

第54話 ポヨンの幸運がダンジョンを変える

　古代遺跡の奥で見つかった巨大な魔力増幅装置は、私たちの想像を遥かに超えるものだった。

　円形の台座を中心に、床一面へ細かな魔法陣が広がっている。壁には何本もの魔力管が伸び、それらはさらに地下へ向かって消えていた。まるで、この遺跡そのものが巨大な装置の一部であるかのようだった。

「これ……本当にダンジョンへ繋がってるの？」

　私が尋ねると、ミレアは装置の周囲を飛びながら慎重に調べ始めた。

「間違いありません。地下深くに埋まっている魔力経路と接続されています。しかも、この装置は魔力を単純に増やすものではありません」

「じゃあ、何をするの？」

「ダンジョンが持っている魔力を、より効率的に循環させる装置です。魔力の損失を減らし、同じ量の魔力でも、より多くの現象を発生させられるようになります」

　それを聞いて、私は思わず装置を見つめた。

　もしミレアの言う通りなら、とんでもない発見だ。

　魔物を生み出すにも、罠を動かすにも、結界を維持するにも魔力が必要になる。今までなら魔力を使えば使うほど、ダンジョンに残る余裕は減っていった。

　でも、この装置があれば。

「つまり……魔力の燃費が良くなる？」

「はい。正確には、ダンジョン全体の魔力効率が大幅に向上します」

「それ、かなり凄くない？」

「かなりどころではありません。古代文明の技術として見ても、非常に高度です」

　私は思わず笑った。

　また、とんでもないものを見つけてしまった。

　しかも、これを見つけたきっかけは――。

「ポヨン」

「ぽよ？」

　私が呼ぶと、足元にいたポヨンがこちらを見上げた。

　相変わらず、何も考えていなさそうな顔をしている。

　この子が装置の上へ転がっていって、偶然スイッチを押した。

　それだけだ。

　それだけなのに、古代装置は正常に起動した。

「……やっぱり、この子の能力って凄いんじゃない？」

　ミレアが複雑そうな顔をした。

「凄いという表現で済ませていいのか、私には分かりません」

「どういう意味？」

「ポヨンの【超幸運】は、単純に本人の運が良いというものではありません。周囲で起こる偶然そのものが、ポヨンにとって都合の良い方向へ偏っています」

「周囲の偶然……？」

「はい。そして先ほど確認された【幸運干渉】。あれは、その範囲をさらに広げている可能性があります」

　ミレアがポヨンを見た。

　ポヨンは何も気にせず、ころころと転がっている。

「ぽよ～」

「……本人は何も分かっていませんね」

「うん」

　私も頷く。

　そこが怖い。

　ポヨン自身に悪意は一切ない。ただ歩いて、転んで、ぶつかって、気になったものを食べる。

　それだけなのに、結果だけを見ると、とんでもないことが起きている。

　私は少し考えてから、ポヨンを抱き上げた。

「ねえ、ポヨン」

「ぽよ？」

「試しに、あの装置の近くを歩いてみて」

「ぽよっ」

　ポヨンは私の腕から飛び降りると、嬉しそうに装置へ向かっていった。

　そして。

　ころん。

　何もない場所で転んだ。

「……」

　全員の視線が集まる。

　ポヨンは起き上がろうとして、近くにあった小さな魔石へ身体をぶつけた。

　カチッ。

　魔石が台座の溝へ入り込んだ。

　次の瞬間、装置全体が青白く輝いた。

「え？」

　ミレアが固まった。

　巨大な魔法陣が一斉に起動し、地下へ伸びている魔力管へ光が流れていく。

　ズズズズズ……。

　遠くで地面が震えた。

「な、何が起きたの？」

「分かりません！」

　ミレアが慌てて装置を調べる。

　その間にも、魔力の流れはどんどん強くなっていく。

　そして、遺跡の奥から古代文字が浮かび上がった。

『魔力循環経路――再構築』

『効率――三十二パーセント向上』

『王位継承者への環境適応を開始』

「三十二パーセント……」

　私は思わず呟いた。

　たった一度の偶然で、ダンジョン全体の魔力効率が三割以上も上がった。

　しかも、それだけでは終わらなかった。

　地面から微かな振動が伝わってくる。

　遠く離れた場所。

　私たちが普段使っているダンジョンの通路だ。

　その奥で何かが起きている。

　ミレアが目を閉じ、魔力を通して状況を確認した。

「……変化しています」

「何が？」

「魔力濃度です。ダンジョン全域の魔力濃度が少しずつ上昇しています」

「それって……」

「魔物の成長速度にも影響する可能性があります」

　私は目を見開いた。

　これまでだって、ダンジョンの魔力が増えたことで魔物たちは強くなってきた。

　でも今度は、魔力そのものを効率よく使えるようになった。

　つまり、これから生まれる魔物は今までよりも強くなる可能性がある。

「すごい……」

　思わず声が漏れた。

　私が何年もかけて考えて手に入れたわけでもない。

　強敵を倒して奪ったわけでもない。

　ポヨンが転んだ。

　ただ、それだけだ。

「ぽよ？」

　当の本人は、私を見ながら首を傾げている。

「ポヨン」

「ぽよ！」

「よくやった」

　頭を撫でると、ポヨンは嬉しそうに身体をぷるぷる震わせた。

　その横では、ルナが静かに装置を見つめていた。

　シエルもルナの隣に座り、小さな翼を畳んでいる。

　どうやら二匹とも、この場所で起きている変化を感じ取っているらしい。

　そして、次の瞬間。

　ルナの身体から淡い黒銀の光が漏れた。

「ルナ？」

　光は一瞬だけ強くなり、すぐに消えた。

　ミレアが驚いた顔をする。

「……今のは、魔力適応反応です」

「魔力適応？」

「はい。古代装置が王位継承者に合わせて環境を調整したことで、ルナの成長にも影響が出始めています」

「じゃあ、ルナも強くなるの？」

「可能性は高いです」

　私はルナの頭を撫でた。

　ルナは気持ちよさそうに目を細める。

　シエルもその隣で嬉しそうに尻尾を揺らした。

　さらにミレアが続ける。

「そして、この装置の効果はルナだけではありません。ダンジョン全体が恩恵を受けています」

「四精鋭も？」

「もちろんです」

　その言葉に、ガルド、レグル、セラ、ポヨンへ視線を向ける。

　ガルドは自分の腕を見ながら、何かを確かめるように拳を握っていた。

　レグルは身体を覆う防御膜の変化を確認している。

　セラは周囲の魔力を吸収しながら、興味深そうに目を細めていた。

　そしてポヨンは。

「ぽよ～」

　何も考えずに転がっていた。

「……」

　私は思わず笑った。

　この子だけは、強化されたことすら理解していない。

　だけど、それでいい。

　ポヨンは戦うために強くなる必要なんてない。

　この子が転ぶ。

　何かにぶつかる。

　何かを拾う。

　そして、偶然が起きる。

　それだけでダンジョンが成長していくのなら、これほど頼もしい存在はいない。

　そのときだった。

　ポヨンが突然、ぴたりと止まった。

「ぽよ？」

　いつもの間の抜けた声。

　ポヨンは私たちではなく、部屋の隅にある小さな石へ向かって転がり始めた。

「また何かあるの？」

　私が追いかける。

　ポヨンは石へ突っ込み――。

　ころん。

　石が転がった。

　カン。

　壁に当たった。

　ゴゴゴゴゴ……。

「え？」

　壁が動いた。

　その奥から、細長い通路が現れる。

　ミレアが絶句した。

「……まだ隠し通路があったんですか」

　私は通路の先を見つめた。

　古代遺跡の最奥。

　王位継承者のために用意された場所。

　そのさらに奥へ続く道。

「行ってみよう」

　ルナが先頭へ歩き出す。

　シエルがその隣に続く。

　ガルドとレグルが左右を固め、セラが魔力を探る。

　クロウは無言のまま鼻先を上げ、通路の匂いを確認している。

　ルゥも地面へ鼻を近づけ、慎重に先を調べ始めた。

　そして最後尾を歩く私の足元では、ポヨンがころころ転がっていた。

「……今度は何を見つけるんだろうね」

「ぽよっ！」

　返事だけは元気だった。

　私は苦笑しながら、その後を追った。

　古代遺跡のさらに深い場所へ。

　私たちは、新しく開いた通路へ足を踏み入れた。