『運だけで生き抜くダンジョンマスター』 ～召喚も配合も全部ラッキーでした～

第10話 運命を変える一体

　古代配合炉を見つけてから、三日が過ぎた。

　ノアは朝からダンジョンの中を歩き回っていた。といっても、剣を振っているわけではない。新しく仲間になったクロウの食事を用意し、モラが掘った場所を確認し、ポムとルゥの様子を見て、ガルドには簡単な見回りを頼む。その合間に配合炉の調査を進めるという、慌ただしい毎日だった。

　ダンジョンはまだ小さい。

　けれど、以前とは明らかに違っていた。

　クロウがいることで、入口付近の警戒能力が大きく上がった。危険な魔物や人間が近づけば、誰より早く気づいてくれる。モラは地中を掘りながら魔石や鉱石を見つけ、少しずつ資源を増やしてくれていた。ポムは以前よりも魔力操作が上達し、ガルドは剣の扱いを練習している。ルゥはその周囲を走り回りながら、どういうわけか時々モラの掘った穴へ勝手に入り込んでいた。

「……なんか、だいぶ賑やかになったね」

　ノアはその様子を眺めながら呟いた。

「三日前まで、まともに戦える魔物が一体しかいなかったとは思えませんね」

　ミレアが答える。

「クロウが来てくれたのが大きいよ」

　ノアがクロウを見る。

　黒い毛並みの大型魔物は、入口近くで静かに伏せていた。目を閉じているように見えるが、ノアが少しでも近づけば片目を開ける。最近ではノアの気配を感じると尻尾を振るようになっていた。

「それにモラも」

「ぷ？」

　名前を呼ばれたモラが、地面から顔を出した。

　鼻先には泥がついている。

「また何か掘ってたの？」

「ぷるっ！」

「何が出た？」

「ぷ」

　モラが小さな石を転がした。

「……これ、何？」

「魔石ですね」

　ミレアが拾い上げる。

「小さいですが、品質は悪くありません」

「また見つけたんだ」

　ノアは笑った。

「モラが来てから、魔石がどんどん増えてる」

「幸運もありますが、モラ自身の能力が優秀なのでしょう」

「そうだね」

　ノアは魔石を袋へ入れた。

　これで配合炉を動かすための資源も少しずつ貯まってきた。

　問題は――魔物だった。

　配合炉の最初のレシピは、スライム系とゴブリン系。

　だが、ポムとガルドを素材にするつもりはない。

　仲間を一体失ってまで配合を試す必要はない。

「ミレア」

「はい」

「今、召喚石は買える？」

「確認します」

　ダンジョンコアを操作する。

「……残念ながら、まだ足りません」

「そっか」

「ですが、あと少しです」

「あと少し？」

「昨日モラが見つけた魔石を換金できれば、通常の召喚石一個分には届くでしょう」

　ノアの顔が明るくなる。

「じゃあ、召喚石を買おう！」

「ただし、召喚石から出てくる魔物は完全にランダムです」

「うん」

「スライムが出る保証もありません」

「うん」

「ゴブリンも出ません」

「それも分かってる」

「……それでも？」

「うん」

　ノアは笑った。

「今の私たちには、仲間が必要だから」

　その日の午後。

　ノアは必要な魔石をダンジョンコアへ納めた。

【魔石換算】

【ダンジョンポイントを獲得】

【現在ポイント――】

　数字が増える。

「よし」

　ノアは迷わず召喚石を購入した。

　青白い光を放つ石が、手の中に現れる。

「これで三個目だね」

「はい」

「今度はどんな子が来るかな」

「前回のモラのように、戦闘能力が低い可能性もあります」

「それでもいいよ」

「そう言うと思いました」

　ミレアが微笑む。

「では、召喚しますか？」

「うん」

　ノアは召喚石を握りしめた。

　そして、配合炉のある地下施設へ向かった。

　ここなら、もし召喚された魔物が危険な個体でも、入口付近へ逃げ出す心配が少ない。

　クロウ、ガルド、ポム、ルゥ、モラも集まった。

「みんな、ちょっと離れてね」

　ノアが召喚陣を展開する。

　召喚石を中央へ置く。

　光が広がった。

　空気が震える。

　そして――。

　パキン。

　召喚石が砕けた。

　大量の魔力が吹き上がる。

「今度は何が出るんだろう……」

　ノアは期待しながら見つめる。

　光が強くなる。

　強い。

　前回の召喚とは比べものにならない。

「……ちょっと待って」

　ミレアの声が低くなる。

「何？」

「魔力反応がおかしいです」

「おかしい？」

「召喚される個体の魔力が、通常の召喚魔物の数倍あります」

　ノアが目を見開く。

「強いってこと？」

「まだ分かりません」

　光がさらに膨れ上がる。

　クロウが立ち上がった。

　ガルドが剣を構える。

　ポムが身体を震わせる。

　ルゥがノアの足元へ隠れた。

　そして――。

　ドンッ！

　地下室全体が揺れた。

「きゃっ！」

　ノアが尻餅をつく。

　光が消える。

　そこに立っていたのは――。

　一匹の小さなスライムだった。

「……え？」

　ノアは固まった。

　透明な身体。

　丸い形。

　大きさはポムより少し小さい。

「……スライム？」

「はい」

　ミレアが答える。

「スライムです」

「普通の？」

「……鑑定します」

　ミレアの瞳が光る。

　数秒後。

「これは……」

「どうしたの？」

「表示が安定しません」

「え？」

　ミレアがもう一度確認する。

　そして、驚いた顔をした。

「ノア様。もう一度言います。これは、普通のスライムではありません」

　ダンジョンコアが光る。

【種族判定開始】

【解析不能】

【再解析】

【解析不能】

【特殊個体の可能性を確認】

　ノアはスライムを見る。

　スライムは何も知らないように、ぷるぷると身体を揺らしている。

「……名前、どうしよう」

「ノア様、まずは解析を――」

「でも、名前がないと呼びにくいよ」

「……では、仮称だけでも」

　ノアは少し考えた。

　透明な身体。

　光を反射して、淡い虹色に輝いている。

「レイン」

「レイン？」

「うん。雨みたいだから」

　スライムがぷるんと揺れた。

「気に入った？」

「ぷるっ」

「じゃあ、レインね」

　その瞬間だった。

【個体名登録】

【レイン】

【種族：？？？】

【称号：？？？】

【固有能力：？？？】

【能力解析に失敗しました】

　ミレアが息を呑む。

「……やはり、おかしい」

「何が？」

「通常のスライムなら、ここまで解析不能になることはありません」

「じゃあ、すごい子なの？」

「可能性はあります」

　ノアはレインを持ち上げた。

　柔らかい。

　ぷるぷるしている。

　とても強そうには見えない。

「でも、かわいい」

「そこですか」

「大事だよ」

　ノアが笑う。

　そのとき。

　レインの身体の中で、何かが光った。

　虹色の光。

　ほんの一瞬だった。

　ミレアが目を見開く。

「……ノア様」

「今、光ったよね？」

「はい」

「何だったの？」

「分かりません」

　ミレアが慎重に解析する。

　すると、ダンジョンコアに一つの表示が浮かび上がった。

【特殊個体】

【発生確率――極低】

【確認】

　ノアは首を傾げる。

「極低って、どれくらい？」

　ミレアは答えなかった。

「ミレア？」

「……通常の召喚記録では、確認されていない確率です」

「え？」

「正確な数値は出ません。ただ、私の知識にある限りでは――一万回召喚して一度出るかどうか、という領域でしょう」

　ノアの口が開く。

「……一万回？」

「はい」

「それを、一回で？」

「はい」

　ノアはレインを見る。

　レインは何も知らずに、ぷるぷるしている。

「……私、また運が良かった？」

　ミレアはしばらく黙った。

　やがて、ゆっくり頷く。

「はい」

「やった」

「ただし、まだ能力が分かりません」

「でも、一万分の一なんでしょ？」

「そうですが」

「じゃあ、すごい子なんだよ」

「それは……そうかもしれません」

　ミレアはレインを見つめた。

　その直後だった。

　レインが突然、ノアの腕から跳ねた。

「わっ！」

　ぷるん。

　レインの身体が配合炉へ向かって飛んでいく。

「レイン！」

　ノアが追いかける。

　レインは配合炉の中央へ着地した。

　すると――。

　古代配合炉が反応した。

【特殊個体を確認】

【古代配合炉との適合率――極めて高】

【隠蔽されていた配合記録を解放します】

　部屋中に魔法陣が広がった。

　壁に文字が浮かび上がる。

【特殊配合候補】

【スライム系統――特殊個体】

【ゴブリン系統――特殊個体】

【必要条件――幸運値】

　ノアは目を丸くした。

「……幸運値？」

　ミレアも絶句している。

　そして、最後に表示された一文を見て、初めて顔色を変えた。

【条件達成】

【特殊配合が可能です】

　ノアはレインを見る。

　そしてガルドを見る。

「……え？」

　ミレアが小さく呟いた。

「まさか……」

　ノアはまだ知らない。

　自分が今まで「運がいい」と思っていた出来事の中に、すでに一つだけ、普通なら絶対に起こらない奇跡が混ざっていたことを。

　一万分の一。

　いや、それ以上。

　その一体のスライムを引き当てたことが、ノアのダンジョンの未来そのものを変えることになる。

　そして今、古代配合炉が――新たな扉を開こうとしていた。