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２　謎の少女

　球団事務所を出ると、宮田は杖をつきながら、駅の方へ歩いていった。

　その時、宮田は歩きながらチームのことを考えていて、背後から宮田を尾行する男の存在に気づかなかった。

　宮田は飲み物を買おうと、自動販売機の前に立ち止まり、背広の内ポケットから財布を取りだし、販売機に千円札を入れて、缶のスポーツ・ドリンクを購入した。

　そして、宮田が取出口から缶を取り出そうと腰をかがめた時だった。

　宮田から二〇メートルほど離れて尾行していた男が突然走り出し、宮田に体当たりを喰らわした。

　杖だけで体を支えていた宮田は簡単に地面に倒されてしまった。

　男はいきなり馬乗りになって宮田の顔を殴りつけ、宮田から財布を奪うと、逃げ出した。

「くそっ、誰か……」

　宮田が体を起こした時、男の背中は三〇メートル以上先にあった。

　やられたか。

「おっさん」

　その時、宮田に茶髪の少女が声をかけた。

「ん？」

「財布取り戻したら、一割くれるかい？」

「あ、ああ」

「じゃあ、缶貸しな」

　少女は宮田から缶を受け取った。

「おい、どうする気だ？」

「こうするんだよ」

　少女は思いっきり缶を逃走する男に向かって投げた。

　缶は真っ直ぐ飛んでいき、男の頭に命中した。

　男は倒れた。

「よっしゃ」

　少女はガッツ・ポーズを取って、倒れた男のところへ向かって走り出した。

「何て肩だ。百五十メートルは離れていたぞ。しかもすごいコントロールだ」

　宮田は財布のことよりも少女の方に気を取られていた。

　しばらくして少女が戻ってきた。

「五万あるから、五千円もらった」

　少女は宮田に財布を渡した。

「ああ、ありがとう」

「おっさん、次からは、まわりに気をつけな」

　少女はそう言うと、立ち去った。

「ま、待ってくれ」

　宮田は少女を呼び止めようとしたが、少女の姿は見えなくなってしまった。