第五章 八月その29
僕は黒崎に支えられながらタクシーに乗り込む。
助手席にリューリも座る。
「わへいの家、ハナさんの家の側の昔ペンションやってた所だよな？」
「…そう。案内出来るか？」
「途中までは大丈夫だ」
「私が案内出来るから。寝てなさい」
僕と黒崎が話していると、ぴしゃりとリューリが言う。
…確かにリューリの言う通り、今は寝ているのが一番だろう。
なんとか歩けるし、自分で水分は摂れるようにはなったが、頭の痛みは相変わらずで身体には酷い倦怠感があった。
タクシーが僕の家に到着する。
黒崎が予め主任からお金を預かっていたのだろう。
黒崎が支払いをし、領収書を受け取っていた。
家の前に行くと、ハクセキレイの親方が飛んできて首を傾げながら僕を見る。
「ただいま、親方。ごめんね。大丈夫じゃなかったわ」
「…何に話しかけてるんだ？」
黒崎が不思議そうに言う。
「ハクセキレイの親方だよ」
親方は僕の顔を見つめた後、黒崎とリューリにお辞儀をするように頭を下げた。
そして尾羽をぴょこぴょこさせて飛び去った。
僕が風除室と玄関の鍵を開ける。
「…広いな。初めて入ったよ」
黒崎が珍しそうに言う。
「どこに運べば良い？お前の部屋どこだ？」
「二階よ」
リューリが歩き出す。
「…鍵を受付から持っていってくれ」
僕が言うとリューリはぴんと来たらしく、玄関脇の受付から迷わず202号室の鍵を取る。
そして先導すると、鍵を開けてくれる。
「…鍵、かけてるのね」
「…また誰かさんが勝手に入るかもしれないからね」
「鍵の場所知ってるから意味ないわ」
「…」
そんなやり取りを黒崎は黙って聞いている。
「ベッドは上か？」
「無理ね。下のベッドの荷物をどかしましょう。黒崎君手伝って」
「ちょっとここに座ってろ」
二人でベッドの荷物を片付けてくれた。
…重ね重ね申し訳ない。
黒崎が上のベッドからシーツと枕を運び込んでくれた。
「私、水を持ってくるわ」
リューリがとんとんとん、と階段を降りていく。
「…リューリさん、来たことあるんだな？」
「…一度、ね。食事してっただけだよ」
「…そうか」
それ以上黒崎は何も聞こうとはしなかった。
やがてリューリが水と、絞ったタオルを持ってきてくれる。
水を一口飲み、ベッドに横たわるとようやく落ち着くことが出来た。
「…僕は妹迎えに帰るけど…リューリさん、どうしますか」
さりげなく、黒崎が帰宅を宣言する。
「もう少し、様子見てるわ」
「ありがとうございます。わへい、行くからな？」
「本当にいろいろありがとう。助かった。…今度何か奢るよ」
「…ならカーリング場のトマトジュースでいい。リューリさん失礼します」
そして、リューリと二人きりになる。
