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ミス
早サーブで二点を獲得する。
山路も勿論本気でサーブを打つ。
ノータッチエースで更に二点。
チェンジサイド。
後ろには二回戦で当たるあろう、大学のペアが観戦している。
新田は既に覚悟を決めていた。
辞めた部内で何を噂されても、何とも思わない。
忙しいフォームから放たれるファーストサーブは、ただのチャンスボール。
それなのに相手前衛はコーチの指示通りか、ネットにびっちりだ。
それでは、守れない。
新田のストレートは容易く、前衛の右側を抜ける。
山岸の番だ。
まぐれ当たりだけ気をつければどこでも良い、と考えていた。
ふわりとしたサーブに合わせて構えを取る。
いつも通りの筈だった。
なのに、打つ間際に感じる違和感。
不安。
途中で振り抜くことを辞めた当たりの球は、ぎこちなく宙を舞う。
そのままエンドラインを軽く超えてアウトに成った。
「アレ？」
俺は今、何をした。
途端、山岸の中に様々な感情が押し寄せる。
