39/55
違和感
強い球を返せば、相手は怯む。
それで終いだ。
確かにそう考え、打とうとした。
でも、打てなかった。
原因はおそらく、練習でのトップ打ちのミス。
相手コートに収めるイメージが湧かない。
打つ為の体感、リズム、視覚までもが歪んでいるような感覚。
いつからか震えている、自分の足。
何だ、これは。
新田は、山路のミスを初めて見た。
弱点である、視力の持続時間が切れていない場面でのミスだ。
俯いたまま立ち位置を改めない山路に声を掛ける。
「あっ悪い」
新田の声が掛かるまで、一切気が付かなかった。
今後のプレイへの不安が脳内を覆っていた。
試合中に何を考えてるんだ。
集中だ。
試合は再開される。
新田のレシーブは相手後衛のバッグハンドへ。
振り遅れて場外へ飛んでいく。
すぐに迎える俺の番。
やはり、違和感は続いている。
手に力も入らない。
それでも何とか、ラケットを振った。
ガットにゴムボールが擦れる瞬間、頭の中がむず痒い。
ラケットは下を向いている。
擦った球が真下に落ちて、ネットに掛かる。
ヤバい、ヤバい、ヤバい。
どうして急にこんな。
膝を付いて、頭を下げる。
「大丈夫か？」
新田が慌てた様子で近付いてくる。
「…打ち方を、忘れた」
今起こってることをとにかく口にする。
そうとしか言いようが無かった。
それを言った所で、新田には何も出来ない事は分かっている。
「すまん、次だ」
新田を元の位置に返す。
続いてのレシーブ。
1ポイント目同様、相手前衛の横を上手く通す新田。
セットポイント。
絶対にミスれない。
ゆっくりなサーブを両手で掬い上げた。
不格好で恥ずかしい。
相手は当然、ミスの多い俺を狙ってくる。
それを何とか面に当て、第二セットを獲得した。
