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スタミナ
打っても打っても返ってくる。
気持ちの良い感触が連続する。
だが次第に息は上がる。
額から滴る汗を手で拭う動作が必要になった。
すると突然、新田が手で球を掴んだ。
「よし、もう大丈夫だ」
コートを外れていくので、俺もサイドベンチに向かった。
運動を終えて、熱さが頭へ登ってくる感覚。
次第に虹色の目眩がグラグラと脳を揺らす。
今朝の症状と似ている。
思えばあれ以降何も飲んでいない。
出る時もドリンクのことなど考えていなかった。
ぼやけた視界で給水機を捉え、そこを目指す。
「打つのは何日ぶりだ？」
「あの大会が最後すよ」
ウォータークーラーに手を掛けながら答えた。
「それでこんだけ打てるのか。大したもんだ」
水を口に含みながら耳を傾ける。
「でももう少し、スタミナ付けた方が良いんじゃないか？」
その言葉に、少しカチンと来た。
さっき、3ヶ月ぶりって言っただろう。
「別にもう、スタミナなんて着ける必要ないんすよ」
「そうか」
「それより約束の金額、ちゃんと貰えますよね？」
貰えないとなると単に不利益な時間だ。
「あ、ああ…それはちゃんと渡すから」
