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⭕　海で弾けよう！　１

──＊──＊──＊──　砂浜

　青（あお）い海（うみ）の前（まえ）に一（いち）面（めん）の白（しろ）い砂（すな）浜（はま）が広（ひろ）がっている。

　綺（き）麗（れい）な砂（すな）浜（はま）だ。

　こんな綺（き）麗（れい）な砂（すな）浜（はま）を今（いま）迄（まで）に見（み）た事（こと）はない気（き）がする。

マオ

「 ………………すごい…… 」

セノコン

「珊（さん）瑚（ご）礁（しょう）の欠片（かけら）が混（ま）ざってますから白（しろ）く見（み）えますエリ」

マオ

「珊（さん）瑚（ご）礁（しょう）？」

セノコン

「裸（はだ）足（し）になるなら足（あし）の裏（うら）に珊（さん）瑚（ご）礁（しょう）の欠片（かけら）が刺（さ）さらないように気（き）を付（つ）けてくださいませエリ」

マオ

「そうなんだ… 」

　オレは海（うみ）を目（め）指（ざ）して砂（すな）浜（はま）の上（うえ）を歩（ある）いて移（い）動（どう）する。

　すると──、岩（いわ）影（かげ）の奥（おく）にレジャーシートとパラソルが見（み）えた。

マオ

「他（ほか）にも海（うみ）に来（き）てる人（ひと）が居（い）るんだな。

　あの森（もり）を命（いのち）懸（が）けで抜（ぬ）けたのかな？」

　一（いっ）体（たい）どんな人（ひと）が妖（よう）魔（ま）の森（もり）を抜（ぬ）けたのか気（き）になって、レジャーシートとパラソルの見（み）える方（ほう）へ向（む）かって歩（ある）いてみた。

　レジャーシートとパラソルの場（ば）所（しょ）に居（い）たのは────。

マオ

「 ──マオキノ！？

　な、何（なん）で？？

　オレ達（たち）より遅（おそ）く出（で）た筈（はず）のマオキノが何（なん）で……オレより早（はや）く海（うみ）に居（い）るんだよ？？」

マオキノ

「マオさま！

　随（ずい）分（ぶん）と遅（おそ）い到（とう）着（ちゃく）でしたエリね？

　道（みち）に迷（まよ）われてましたエリ？」

マオ

「マオキノ……。

　マオキノも妖（よう）魔（ま）の森（もり）を抜（ぬ）けて来（き）たのか？」

マオキノ

「妖（よう）魔（ま）の森（もり）…ですエリ？

　森（もり）は抜（ぬ）けましたエリ。

　ボクは妖（よう）魔（ま）の巣（す）くう森（もり）には入（はい）ってませんエリ」

マオ

「妖（よう）魔（ま）の森（もり）に入（はい）らないで来（き）たのか？

　どうやってだ？

　妖（よう）魔（ま）の森（もり）を抜（ぬ）けないと海（うみ）には辿（たど）り着（つ）けないじゃないか」

マオキノ

「妖（よう）魔（ま）の森（もり）は近（ちか）道（みち）に見（み）えて実（じつ）は遠（とお）道（みち）ですエリ」

マオ

「妖（よう）魔（ま）の森（もり）が遠（とお）道（みち）ぃ？？」

マオキノ

「ボクは海（うみ）へ続（つづ）く直（ちょく）通（つう）の道（みち）を歩（ある）いて来（き）ましたエリ。

　宿（しゅく）泊（はく）施（し）設（せつ）から２０分（ぷん）弱（じゃく）も有（あ）れば着（つ）きますエリ。

　妖（よう）魔（ま）にも襲（おそ）われる心（しん）配（ぱい）もありませんエリ」

マオ

「はぁ！？

　海（うみ）へ続（つづ）く直（ちょく）通（つう）の道（みち）ぃ？？

　そんなのがあるのか？」

マオキノ

「看（かん）板（ばん）が出（で）てますエリ。

　宿（しゅく）泊（はく）施（し）設（せつ）の裏（うら）庭（にわ）へ回（まわ）る必（ひつ）要（よう）がありますエリ。

　安（あん）易（い）に妖（よう）魔（ま）の森（もり）を突（つ）っ切（き）って抜（ぬ）けようとする馬（バ）鹿（カ）も多（おお）いそうですエリ」

マオ

「 ……………………妖（よう）魔（ま）の森（もり）を突（つ）っ切（き）るのは馬（バ）鹿（カ）なのか？」

マオキノ

「 “ 急（いそ）がば回（まわ）れ ” という言（こと）葉（ば）もありますエリ。

　妖（よう）魔（ま）の森（もり）にはＥ級（きゅう）～Ｂ級（きゅう）の妖（よう）魔（ま）が放（はな）し飼（が）いされていますエリ。

　試（し）合（あい）に出（しゅつ）場（じょう）する選（せん）手（しゅ）が修（しゅ）業（ぎょう）の為（ため）に入（はい）る事（こと）は度（たび）々(たび)ありますエリ。

　妖（よう）魔（ま）の森（もり）へ入（はい）るのは自（じ）殺（さつ）行（こう）為（い）ですエリ」

マオ

「 ………………………… 」

マオキノ

「マオさま、どうされましたエリ？」

マオ

「 ──セノコン！！」

セノコン

「マオさま、どうされましたエリ？」

マオ

「どういう事（こと）だよ！」

セノコン

「何（なに）がでしょうかエリ」

マオ

「妖（よう）魔（ま）の森（もり）を入（はい）らなくても海（うみ）に続（つづ）く直（ちょく）通（つう）の道（みち）があるそうじゃないか！

　態（わざ）々(わざ)妖（よう）魔（ま）の森（もり）を抜（ぬ）ける必（ひつ）要（よう）は無（な）かった──って、マオキノから聞（き）いたぞ！」

セノコン

「マオキノ～～～。

　喋（しゃべ）っちゃったエリ？

　セロさまから口（くち）止（ど）めされてたエリよ」

マオキノ

「そうだったエリ！

　テヘペロりんりん丸（まる）エリ」

セノコン

「マオキノはウッカリさんエリ」

マオ

「 ………………セノコンも安（あん）全（ぜん）な道（みち）がある事（こと）を知（し）ってたのかよ？」

セノコン

「知（し）ってますエリ。

　この島（しま）の地（ち）形（けい）はキノコンで共（きょう）有（ゆう）してますエリ」

マオ

「セロから口（くち）止（ど）めされてたっての本（ほん）当（と）なのか？」

セノコン

「セロさまの御（ご）命（めい）令（れい）は絶（ぜっ）対（たい）ですエリ」

マオ

「セロめぇ！！

　態（ワザ）とだな？

　絶（ぜっ）対（たい）に態（ワザ）とに決（き）まってる！

　後（あと）で文（もん）句（く）言（い）ってやる！！」

マオキノ

「マオさま、昼（ちゅう）(ラン)食（しょく）(チ)に間（ま）に合（あ）って良（よ）かったですエリ」

マオ

「ところで──、マオキノは何（なに）をしてるんだ？」

マオキノ

「ＢＢＱ（バーベキュー）の準（じゅん）備（び）ですエリ」

マオ

「ＢＢＱ（バーベキュー）？

　お弁（べん）当（とう）は？」

マオキノ

「勿（もち）論（ろん）ありますエリ。

　海（うみ）の見（み）える砂（すな）浜（はま）で新（しん）鮮（せん）な海（うみ）の幸（さち）を食（た）べるのは楽（たの）しいですエリ。

　ボクの分（ぶん）身（しん）体（たい）達（たち）が海（うみ）に潜（もぐ）ってＢＢＱ（バーベキュー）に使（つか）う食（しょく）材（ざい）を調（ちょう）達（たつ）に行（い）ってますエリ」

マオ

「 …………キノコンって泳（およ）げるのか？

　海（かい）水（すい）って大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）なのか？」

マオキノ

「水（みず）は友（とも）達（だち）ですエリ。

　海（かい）水（すい）も問（もん）題（だい）ありませんエリ。

　深（しん）海（かい）には見（み）た目（め）はグロテスクでも美（び）味（み）な魚（ぎょ）介（かい）類（るい）が多（おお）く生（せい）息（そく）してますエリ。

　海（かい）藻（そう），貝（かい），海（え）老（び），蟹（かに），魚（さかな）──何（なん）でも取（と）り放（ほう）題（だい）ですエリ」

マオ

「深（しん）海（かい）って……。

　水（すい）圧（あつ）とか大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）なのかよ？」

セノコン

「キノコンは水（すい）圧（あつ）の影（えい）響（きょう）を受（う）けませんエリ。

　どんなに深（ふか）い海（かい）溝（こう）も余（よ）裕（ゆう）で泳（およ）げますエリ」

マオ

「キノコンって凄（すご）いんだな……。

　マグマの中（なか）に入（はい）っても溶（と）けない──とか言（い）わないよな？」

セノコン

「溶（と）けませんエリ」

マオキノ

「熱（あつ）くもないですエリ」

マオ

「 …………な、何（なん）でだ？」

マオキノ

「 “ 丈（じょう）夫（ぶ）いから ” としか言（い）えませんエリ」

セノコン

「ボク達（たち）の息（いき）の根（ね）を止（と）めれるのはセロさまだけエリ」

マオ

「そ…そうなんだな…… 」

　セロ……本（ほん）当（と）にと（・）ん（・）で（・）も（・）な（・）い（・）怪（かい）物（ぶつ）(モンスター)を作（つく）りやがったな！

　水（すい）圧（あつ）も平（へい）気（き）でマグマの中（なか）でも平（へい）気（き）って…………激（げき）ヤバい怪（かい）物（ぶつ）(モンスター)じゃんかよ！！

　トドメをさせるのがセロしか居（い）ないって…………。

セノコン

「どんなに強（つよ）くても寿（じゅ）命（みょう）が来（こ）れば土（つち）に還（かえ）りますエリ」

マオ

「寿（じゅ）命（みょう）があるのか？」

マオキノ

「勿（もち）論（ろん）ありますエリ。

　３年（ねん）～５年（ねん）以（い）内（ない）ですエリ」

マオ

「えっ……３年（ねん）～５年（ねん）？？

　誕（たん）生（じょう）してから長（なが）くて５年（ねん）で寿（じゅ）命（みょう）が来（く）るのか？」

マオキノ

「はいですエリ。

　ボクは次（つぎ）の寿（じゅ）命（みょう）迄（まで）４年（ねん）と６日（か）ですエリ」

セノコン

「ボクは次（つぎ）の寿（じゅ）命（みょう）迄（まで）３年（ねん）と２７日（にち）ですエリ」

マオ

「 ………………寿（じゅ）命（みょう）が来（き）たら死（し）んじゃうのかよ… 」

マオキノ

「萎（しぼ）んで大（だい）地（ち）に根（ね）付（づ）きますエリ。

　１週（しゅう）間（かん）後（ご）には新（あたら）しいキノコンが生（う）まれますエリ」

マオ

「 …………新（あたら）しいキノコン……。

　そのキノコンにはマオキノやセノコンの記（き）憶（おく）は持（も）ってないのか？」

セノコン

「言（こと）葉（ば）が悪（わる）かったですエリ。

　体（からだ）の寿（じゅ）命（みょう）が来（く）るだけですエリ。

　新（あたら）しい体（からだ）に変（かわ）るだけですエリ。

　衣（ころも）替（が）え，脱（だっ）皮（ぴ）みたいなものですエリ。

　生（う）まれ変（か）わりとは違（ちが）いますエリ」

マオキノ

「新（あたら）しい体（からだ）に変（か）わっても、ボクはボクのまま、セノコンはセノコンのままですエリ」

マオ

「そうなんだ。

　良（よ）かった……。

　それを聞（き）いて安（あん）心（しん）したよ」

　寿（じゅ）命（みょう）だなんて言（い）われるから吃（びっ）驚（くり）した。

　マオキノとセノコンが居（い）なくなる訳（わけ）じゃないんだな。

マオ

「それにしても綺（き）麗（れい）な海（うみ）なのに誰（だれ）も居（い）ないんだな。

　貸（か）し切（き）りじゃんか」

マオキノ

「この時（じ）期（き）に海（うみ）で泳（およ）ごうなんて考（かんが）える馬（バ）鹿（カ）は居（い）ませんエリ」

マオ

「何（なん）だって？！

　どういう事（こと）だよ！

　詳（くわ）しく話（はな）せ、マオキノ！」

マオキノ

「エリ？

　また拙（まず）い事（こと）でも言（い）っちゃいましたかエリ？」

セノコン

「言（い）っちゃったエリ」

マオキノ

「マオさま、聞（き）かなかった事（こと）にしてくださいませエリ」

マオ

「出（で）来（き）るかよ！！」

　──という訳（わけ）で、オレはマオキノとセノコンから詳（くわ）しい事（じ）情（じょう）を聞（き）く事（こと）にした。

⭕ 海で弾けよう！ １

⭕　海で弾けよう！　１