第三話５ ただいまの代償
私立咲稜学園・第二校舎 午前８時半
《キーンコーンカーンコーン》
古びた校舎に朝の予鈴が鳴り響く。
「おかしいわね……」
そう言って首を傾げるのは、淡い朱色のツインテールが特徴の吸血姫フィア。
フィアは経年劣化が激しい机に肘を立てて頬杖をつきながら教室を見渡すが、そこに見えるのは中学からクラスを共にする同級生だけ。
「フィアさん……」
最前列に座っていた、陰陽師の巫女でヤスナを様付けで呼ぶ妄想少女の楓が席から立ち上がり、後列に座っていたフィアの元へ来る。
はぁ……とため息を付いてフィアが楓に顔を向ける。
「まさか、アイツまた……」
また、とフィアが言った。
そんな様子を見て、灰色の短髪で爽やかさが際立つ男子生徒が寄ってくる。
「なぁ、ヤスナのやつどうしたんだ？ まさかとは思うが……」
「そのまさかよ……」
《だだだだだだ》
教室前の廊下を勢いよく駆けてくる足音が聞こえる。
《ばん！》
勢いよく前列側の引き戸が開きそして。
「おはようございます！」
入ってきたのは男子生徒。
「遅いわよ！ ヤスナ！」
フィアが遅れてきたヤスナを怒鳴る。
「おはようございますヤスナ様！」
楓はいつものように柔らかくヤスナに挨拶をする。
「なんだ、ヤスナはまた遅刻にゃ？」
茶髪の可愛らしいショートヘアをした猫又の珠美が呆れたように笑い。そして。
「さあ皆さん！ 席についてください～」
ヤスナが入ってきたすぐうしろから小野寺先生がやってくる。
ヤスナが絵に取り込まれた日から３日が過ぎた。
元々朝に弱いヤスナはあの日以降、毎日のように遅刻ギリギリの登校。
初登校の次の日、楓はヤスナへ、朝起こしに行きたいと言ったがヤスナはそれを断った。理由は簡単、自分の惰眠の時間を妨害されないため。
ヤスナは規則正しい生活よりも、あと５分の睡眠時間の方が大切なのだ。結果遅刻ギリギリになっている。
「さあ、阿倍野くん。突っ立てないで君も席について」
言われてヤスナは席に座った。
登校初日、席順はヤスナが戻ってからクジ引きで決められた。
とはいえ９人しかいないクラスである。まずは余計な椅子と机を運び出し、縦３横３と机を９つ並べた形を作り、前列女子、中列男子、後列女子という割り当てでクジを引く。
最初にクジを引いたのは楓。最前列の右側を引き当てる。
次に二狼。まぁ、男子は中列しか割り当てが無いので右か左か、真ん中しかないのだが、彼が当てたのは右側。
そして順調にクジは引かれて、珠美は後列左。麻衣子は前列真ん中。碧は後列右。フィアは後列真ん中。旋は前列左。大河は中列左。
最後に残ったのはヤスナ。クジを引くまでもなく中列真ん中になった。
黒板
旋 麻衣子 楓
大河 ヤスナ 二狼
珠美 フィア 碧
うしろ
書き表すとこんな感じになった。
ＨＲが始まり先生が挨拶と小話をしている。
遅刻してきたヤスナに向かって二狼が右の席から話しかける。
「なぁ、ヤスナ。この前は傑作だったなニシシ」
「この前って？」
「ほら、お前が先生の絵の中に入っちまって……」
「ああ、初日の」
「そうそう。んで、無事帰ってきたと思ったら」
「うぐ、その話は」
ヤスナは絵から出られた時の事を思い出した。
「おはよう」
そう言って絵から出たヤスナは楓とフィア、心配する二人へ苦笑いで挨拶した。
もちろん楓は大喜びで「おはようございますヤスナ様！」と言って嬉しそうに抱きつこうとする。
が、しかしフィアは違った。
「な・に・が……おはようなのよ……」
プルプルと拳を震わせている。
「あ、その、心配かけてごめん」
ヤスナは謝る。
「心配、わたしが……？ ふっ」
左足を軸に、右足を思いっきり踏み込んだフィアは軌跡を綺麗な弧を描かせて……
ヤスナをぶん殴った。
「おぶ？！」
３メートルは飛んだだろうか……
「ああ？！ヤスナ様！」
と楓。
フィアはぶん殴たった右手をそのままに、転がるヤスナへ人差し指を突き出し言う。
「ジョーダンじゃないわよ！ なんで私がアンタの心配なんてするのよ！ バカじゃないの？！ 一生あの変な絵の中に入ってればいいのよ！ バーカ！ バーカ！」
そして腕を組んでフンッと鼻をならしてそっぽを向いてしまう。
「一応、その変な絵って私の本体なんですけど……」
がっくりと……絵から出てきた小野寺先生は自分の本体を眺めて肩を落とした。
それから教室へ戻ったヤスナだったが、皆の反応は……
「どうしたんだ？！ ヤスナ、その顔」
左の頬が見事に真っ赤に膨れ上がっているのを見て、最初に二狼が尋ねる。
「そ、その、これは……」
正直に答えて良いものかヤスナはフィアを見る……が、睨まれた。
「そうか……よっぽど大変な事に巻き込まれてたみたいだな……」
次郎は心配そうに言い、そして聞いた。
「なぁ、先生。一体ヤスナになにがあったんだ？」
小野寺先生は答える。
「阿倍野くんはね、私の本体の絵の中に閉じ込められてしまってたのよ」
「そうなんですか……じゃあこの顔の怪我もそのときに……」
「そ、それは……」
小野寺先生も言い淀む。が、現場を見ていたもう一人が堂々を言い放つ。
「ヤスナ様のお顔の怪我はフィアさんですわ！」
プンスカ怒り混じりに楓がそう言った。
「へ？」
二狼、以下その他の生徒が呆然とフィアを見る。
麻衣子が不思議そうに言った。
「なんでーヤスナっちを迎えにいったはずのーフィアちゃんがー？」
それを珠美は可笑しそうに、
「にゃはは、どうせ癇癪でも起こしたのにゃ」
と言い。
「あ！ オネーサンわかったぁ～。どうせヤスナが『心配かけたね……フィア（イケメン風）』とか言って照れたフィアが『あ、あんたの心配なんかしてないだからね！（ツンデレ風）』てな感じでぶん殴っちゃったんでしょう？」
と旋が煽り。
「やれやれ……」
と碧が呆れた。
その皆の反応は再びフィアに癇癪を起こさせ……
「う、うるさーい！ 元はといえばヤスナ！ アンタのせいで……！」
「お、俺？」
嫌な予感にヤスナは背筋が寒くなる。
「そうよ！」
ギラリと目を尖らせるフィア。
今度は右足を軸に左足を勢いよく踏み込んで……抉るような左ストレート。
「ぶぼ？！」
やはりヤスナは吹っ飛んでいく。
「や、ヤスナ様ーー？！」
ＨＲが終わりに近づいていた。
二狼とヤスナは話続ける。
「あの後のお前の顔がさ、右も左も真っ赤に膨れて、まるでトマトみたいに……ぷっくっくっく」
「やめてくれよ……あの後、湿布貼るのも痛かったんだから」
「そうそう。あれも笑ったぜ、おたふくかよって！ くくくくく」
二人は忘れていた。ヤスナの真後ろには、耳を澄ませれば会話が聞こえる所には、フィアが座ってる事を。
「……アンタたち……よく人の話で笑えるわね？」
ゾクリと。二人の男子は寒気を覚え、そして。
「俺は笑ってない！ むしろ被害者……あ……」
ヤスナは弁解を失敗した。自分を被害者といえば必然的にフィアを加害者と言ったようなものだ。
「覚悟はできるてるみたいね……いいわよ。なってやるわよ加害者に……！」
口が笑っていても目が据わっているフィアからバチバチと放電現象が見える。
「轟けぇえええええええ！」
《ボン！》
某年４月。とある巨大な学園の新入生登校日４日目。
突如発生した雷はアフロ２名を作り沈静化したのだった。
