呪いのもふもふキグルミが脱げなくなった社畜、 ダンジョン配信を始めたらマスコット扱いでバズりました 〜中身はただの会社員ですが、Sランク魔物をワンパンしています〜

第15話 キューちゃん、車に乗れない

　玄関を出たところで、ルミナが「あ」と声を上げた。

「そうだー。車、乗ってきたんだけどー」

　それはいい。

　いいのだが、家の前に止まっていた車を見た瞬間、俺はすべてを察した。

　やたら目立つスポーツカーだった。

　派手。

　低い。

　ドアも小さい。

　座席も、たぶん低い。

　俺は自分のもふもふした体を見る。

　車を見る。

　もう一度、自分を見る。

　……無理だな。

　入る未来が見えない。

「キュー(´・ω・`)」

「顔文字出たー！」

　ルミナが感動したみたいに叫んだ。

「うわー、本物だー！　ほんとに出るんだー！」

　そこに感動する場面か？

　いや、たぶんルミナ的にはかなり大事な場面なんだろうけど、俺としては車に乗れないだけである。

「あ、これキューちゃん入らないね！？」

　こよみが真剣な顔でスポーツカーを見た。

「後ろのトランクなら……」

　荷物じゃないんだが？

　しかも、この体でトランクはさすがに絵面が悪すぎる。

「じゃあ、助手席を倒して……」

　倒しても入らないと思う。

「キューちゃん、ちょっと丸くなれる？」

　もう十分丸い。

「キュー！」

「うんうん、『これ以上丸くなる余地はない』ってことだね！」

　それは合ってる。

　合ってるけど、なんで車に乗るだけでそんな確認をされないといけないんだ。

　ルミナはスポーツカーのドアを開けて、中をちらっと見た。

「うんー、これは無理だねー」

　判断が早い。

「来る時は勢いで来たんだけどー、着いてから思ったんだよねー。あ、これ、キューちゃん入んなくない？　ってー」

　先に気づいてくれ！

『キューちゃん入んなくない？』じゃない。

　入らない。

　誰が見ても入らない。

　こよみが、やけに納得した顔でうなずく。

「たしかに！」

　たしかに、じゃない。

　そこは事前に少しだけ詰めてほしかった。

　俺はもふもふの手を顔の前に出した。

「出た！」

　こよみがうれしそうに指さす。

「今のは『我をネタにするな』って顔！」

　その通りだよ！

　ルミナが楽しそうに笑う。

「でも半分はー、『もう撮れ高になってる』って顔でもあるよねー」

　それは違う。

　いや、違うと言いたい。

　でも状況だけ見れば、たしかにもう撮れ高になっている。

　否定できないのがつらい。

「じゃ、バン出そっか！」

　こよみがぱっと言った。

「キューちゃんの機材運搬用のやつ、あるよね？」

　ある。

　あるけど。

　それを使うと、俺の立ち位置がどんどん機材側に近づいていく気がする。

「キュー……」

「うん、『背に腹はかえられぬ』ってことだね！」

　そうだが！

　俺の腹は今もふもふなんだが！

　結局、俺の家に置いてある機材運搬用のバンを出すことになった。

　準備は早かった。

　フライをケースに収める。

　予備バッテリーを積む。

　撮影用の小型ライト、ケーブル、簡易三脚、救急キット。

　こよみは妙に手際よく荷物を運び、ルミナはルミナで配置を見ている。

「フライはここー。予備はこのへんー。キューちゃんは……」

　ルミナが荷台を見る。

　俺を見る。

　もう一回、荷台を見る。

「ここかなー」

　そこか。

　機材ケースとケーブルの間だ。

　完全に機材配置の一部だ。

「キュー？」

「だいじょうぶー。ちゃんと広めにするからー」

　広め。

　広めとは。

　俺は後部へ乗り込んだ。

　というより、積み込まれた。

　運転席にルミナ。

　助手席にこよみ。

　後ろに俺。

　そして機材ケース。ケーブル。三脚。予備バッテリー。

　……配置だけ見ると、俺も機材側だった。

　荷物じゃないんだが？

　いや、見た目だけなら、だいぶ大きめの白い荷物かもしれないけど！

「キューちゃん、大丈夫？」

　こよみが助手席から振り返る。

「キュー」

「よかった！　『この程度、旅路の試練にもならぬ』って顔してる！」

　してない。

　今の俺は、普通に『ここで大丈夫か？』の顔だ。

　たぶん顔は同じだけど。

「しゅっぱーつ！」

　ルミナの明るい声と同時に、バンが動いた。

　ごとん。

「キュッ」

　いきなり段差。

　後頭部と機材ケースが仲良くぶつかった。

　痛い！

　いや、ものすごく痛いわけじゃない。

　キグルミの防護で守られてはいる。

　でも、不快感はちゃんとある。

「キューちゃん！？」

　こよみが振り返る。

「キュー(´・ω・`)」

「その顔！　『我こそ宝物なり』だね！」

　宝物の扱いじゃなーい！

　左右上下に揺れてるよー！

　ルミナが前で楽しそうに笑う。

「ごめんごめんー。なるべくやさしく走るねー」

　なるべく、が少し不安だ。

　バンは住宅街を抜けていく。

　いつもの道。

　いつものはずの景色。

　けれど、俺は後部で機材と一緒に揺られている。

　しかももふもふな姿で。

　どうしてこうなった。

　ごとん。

「キュッ」

　また段差。

　今度はケーブル箱が少し滑って、俺の脇腹に当たった。

「キュー(´・ω・`)」

「また出た！」

　ルミナがバックミラー越しに笑う。

「顔文字、移動中も出るんだー！　すごーい！」

　すごくない。

　不満が出ているだけだ。

「これ、配信してたら絶対回ったね！」

　こよみが言う。

　回さなくていい。

　今はただ移動したい。

　でも、その発想がすぐ出るのは、もう配信者側の思考なんだろうな。

　俺は機材ケースの間で体勢を直す。

　もふもふの腕がケーブルに引っかかる。

　しっぽが三脚に当たる。

　耳がバッテリーケースにかすれる。

　体が大きい。

　丸い。

　家の中ではかわいいで済んでいた形状が、車内だとただただ場所を取る。

　現実は厳しい。

「キューちゃん、丸くてかわいいね！」

　こよみが言う。

　現実はもっと厳しい。

「かわいいけどー、ダンジョンであれだけ動けるのほんとに不思議だよねー」

　ルミナが言った。

　軽い調子なのに、目はちゃんと前を向いている。

「昨日のアーカイブ見た時も思ったけどー、動きがマスコットじゃないんだよねー」

「そうなの？」

「うんー。とっさの位置取りが早い。こよみちゃんをかばう時、迷いが少ない。あと、機材とか足場とか、周り見てる感じがするー」

　俺はちょっとだけ黙る。

　見てるんだな。

　やっぱりこの人、ただ騒ぎに来たわけじゃない。

「切り抜きだとさー、ドーン！　キューちゃんつよーい！　で終わるけどー」

　ルミナはハンドルを握ったまま、楽しそうに続ける。

「アーカイブで見ると、そこまでの細かい動きがあるんだよねー。だから見たかったんだー。表の場所で」

　表の場所で。

　その言葉が、また胸の中に残る。

　押し入れ野良では、何が起きても『あの場所がおかしい』で済むかもしれない。

　でも、公式ダンジョンなら違う。

　そこにいるのは普通の探索者で、普通の配信者で、普通の見物人だ。

　そこで俺が何かをしたら、逃げ場がない。

　……いや、逃げ場はほしいんだけど。

「でねー、告知はもう出してあるよー」

　ルミナが言った。

「は？」

　こよみが助手席で目を丸くする。

「いつの間に！？」

「乗る前にー」

　早い。

「午後、公式浅層ちょっと行くよー。ゲストありー。白くて大きい子いるかもー、って」

　白くて大きい子。

　俺のことをそんなざっくりした言い方で済ませるな。

　でも、うまい。

　短い。

　明るい。

　けれど、気になる。

　無理にあおっていないのに、続きを見たくなる。

　あれは、できる人のやつだ。

「えっ、もう反応来てる！」

　こよみが自分の端末を見る。

「『白くて大きい子って絶対あれだろ』って言われてる！」

「でしょー？」

　ルミナは楽しそうだ。

「でも名前は出してないからー。来た人だけのお楽しみー」

　うまいな。

　ほんとにうまい。

　シドも場を動かすのはうまかった。

　でも、あいつはもっと、力で引っ張る感じだった。

　見せ場を作るために人を押す。

　視聴者をあおるために危険を選ぶ。

　そういううまさだった。

　ルミナは違う。

　気づいたら、みんなが同じ方向を見ている。

　そういううまさだ。

「キューちゃん、どうしたの？」

　こよみが振り返る。

「キュー」

「『この者、ただの浮かれ者にあらず』ってこと？」

　そこまでは言ってない。

　でも、まあ、近い。

「やったー、キューちゃんに評価されたー」

　ルミナが明るく言う。

　聞こえてたのか。

　やっぱり耳がいいな、この人。

　いや、こっちが声に出しているのは「キュー」だけなんだが。

　それで何を評価されたと思っているんだ。

　バンは少し大きな道路に出た。

　窓の外に、人が増えていく。

　探索者らしい装備の人。

　観光っぽい親子連れ。

　配信機材を持った若いグループ。

　公式ダンジョンが近いのだと、景色でわかる。

　押し入れ野良の暗さとは、何もかも違った。

　開かれている。

　整えられている。

　人の視線がある。

　俺は後部で体を起こす。

　窓の外を見る。

　遠くに、それが見えた。

　高くそびえる異形の塔。

　外壁は黒灰色で、角度によって金属にも石にも見える。

　地面から突き出した巨大な槍みたいに、空へ向かって伸びていた。

　その周囲にはゲート施設。

　管理機構の制服。

　誘導表示。

　安全エリア。

　人の流れ。

　ここは……。

　みんなに見られる場所だ。

「着いたよー」

　ルミナがそう言って、バンを止めた。

　俺は機材ケースの間から、もそもそと外へ出る。

　出るだけで少し時間がかかった。

　ケーブルに足を取られ、しっぽが三脚に引っかかり、最後はこよみが両手で俺の腕を引っ張る。

「よいしょ、よいしょ……！」

「キュー……」

　俺は荷物じゃない。

　荷物じゃないんだが、出され方がほぼ大型機材だった。

「出たー！」

　ルミナが両手を上げる。

「白くて大きい子、到着でーす⭐︎」

　その声に、近くにいた何人かが振り向いた。

　ひとり。

　ふたり。

　それから、もう少し。

　視線が集まってくる。

「あれ、もしかして……」

「キューちゃん？」

「え、本物？」

　ざわ、と空気が揺れた。

　俺は思わず、顔の横に「(´・ω・`)」を出した。

「あ、出た！」

　誰かが言う。

　やめてくれ。

　注目されるほど、逆に出るんだよ、これ！

　こよみが小声で言った。

「キューちゃん、大丈夫。今のは『はじめまして、表の世界よ』って顔だよね」

　違う。

　だいぶ違う。

　でも、そう思った方が、たぶん絵面はいいんだろう。

　ルミナがドアを閉めて、俺たちの前に立つ。

「よーし」

　にっと笑う。

「じゃー、公式ダンジョンで見せちゃおっかー！　キューちゃんの本物っぷり！」

「キュー……」

　公式ダンジョンに潜るのは久しぶりだ。

　しかもここは、ランクゼロ。

　ノーライセンスでも入れる、いちばん開かれた場所。

　つまり。

　みんなに見られる側のダンジョンだ。

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ここまで読んでいただきありがとうございます。

第15話では、キューちゃんたちが公式ダンジョンへ向かうことになりました。

野良ダンジョンとは違う、みんなに見られる場所。

ここからキューちゃんの配信は、少しずつ外の世界にも広がっていきます。

GW中の集中投稿は、次回でいったん一区切りです。

明日からも更新予定です。

ブックマーク・評価、ありがとうございます！頑張れます