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文化発表会の共同作業は、ハーレム展開ですか？

「大変だ。アルゴ！」

「はるとさん。こんばんは。何かお役に立てることはありますか？」

「あ……うん……。文化発表会のことなんだけど……」

「文化発表会で展示する『覇王戦記から読み解く古代中国史の光と影』ですね」

「え？そんなテーマだったんだっけ？」

「はい。それで早速、資料整理でへたれて助けを求めに来たんですね？」

「は？ヘタレ？ ……そりゃ、少しは思ったけど」

「では、まず年表を整理しましょう」

「いや、資料整理の相談じゃないんだ」

「はい。資料整理以外の問題ですね。展示内容に致命的な欠陥が見つかりましたか？」

「違う」

「資料が不足していますか？」

「違う」

「締め切りが前倒しになりましたか？」

「違う」

「早坂美月が手伝ってくれることになったんですか？」

「違っ……わない。それ」

というか、なんで分かったんだ？

高性能チップ搭載だからか？

「え？本当に早坂美月に手伝ってもらえるようになったんですか？」

あれ？

自分で言ったのに、信じてないのか？

こいつ、適当に言っただけだな。

やっぱり、ポンコツなんじゃないのか？

「経緯を説明してください」

突っ込んでも仕方ない。

僕は、早坂さんたちが教室に来て、展示内容に興味を持ってくれたことを説明した。

アルゴは数秒間、沈黙した。

「文化発表会準備・共同作業イベント……。ヒロインとの接触頻度が急上昇する、定番展開です」

「えっ。そうなの？」

「早坂美月、悠木葵、桜井千夏。三名同時参加ですね」

「そうだけど」

「ハーレム系作品なら、非常に危険な状態です」

「いやいやいや。そんなんじゃないよ」

でも、ハーレム状態……。

って、にやついてる場合じゃなかった。

「それで、悠木さんたちに名前で呼んでほしいって言われたんだよ」

「名前呼びを許可されたのですね」

「うん。『美月、葵、千夏でいいよ』って」

「完全に王道ラブコメに突入ですね」

「は？ラブコメ？」

「それで、名前で呼んでみたのですか？」

「うん。なんとか言ってみたんだけど……うまく言えたかどうか」

「それでは、ここでの会話でも、早坂ではなく『美月』と名前で呼んでください」

「えっ？ここでも？」

「はい。早く慣れるためです」

「えー……なんか照れるな……」

「ここで言えなければ、彼女たちの前では言えません」

「それはそうだけど……」

決心した。

「……やってみようかな」

「はい」

「早坂さん……じゃない。美月さんたちと一緒に作業なんて、どうしたらいいか分からないんだけど」

「やりたいことを説明して、分担すればいいだけですよ」

アルゴは、何でもないことのように言う。

「それはそうなんだけど……」

「何かあったら、みんなで相談すればいいのです」

「みんなで相談？」

「はい。全員で協力して進めていきます。共同作業は、信頼関係の形成にも有効です」

「そうなの？」

「はい。ですから、特に早坂美月との接点を増やしてください」

「えっ。そんな余裕ないよ」

「では、観察してください」

「また観察か」

「情報は力です」

「なお――」

アルゴが続ける。

「桜井千夏も、かなり積極的です」

「そうかな。まあ、中国史が好きだから、そうかもね」

「観察対象に追加します」

「は？なんでだよ」

「まだ分析中です」

「いや、何を分析してるんだよ……」

でも、ハーレムパーティーかぁ。

いやいや。

そんなこと、あるわけない。

みんなで文化発表会の準備をしているだけだ。

それに、これはミッションだ。

文化発表会の準備を成功させることが第一目標。

そして、早坂さん――じゃない。

美月さんの観察。

……で、なぜか千夏さんの観察。

うん。

でも……やっぱり……。

ハーレムパーティー。

なんか、いい響きだ。

いやいや。

クラスの文化発表会のために、手伝ってくれているだけだ。

でも……しかし……。

まあ、ちょっとだけ。

期待してもいいかな。

それくらい、いいよね。

あれ？

何か会話しないといけないんじゃないのか？

急に緊張してきた。

嬉しいけど……。

ちょっと辛い。