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30 俺のシナリオ

　俺は、彩葉が記憶を保持したまま目覚めた場合のシナリオも、ちゃんと考えていた。

　あの時は確か、俺だけの記憶が消えてしまったパターンを、まずは考えてみたんだ。

　彩葉が目を覚ましたら、先生がまず色々と本人に確認するだろう。それから俺に説明してくれたようなことをきっと彩葉にも伝える。ここまではいい。リアリティがある。

　でも彩葉の裏アカを見る限り、きっと俺のことを不審がる。例え信じてくれたとしても、“別れてください”と言われるかもしれない。

　いや…やっぱりそもそも信じないか…？

　だから俺はそれを却下した。

　ここは堅実にいくか…

　事故の時に、俺がとった行動をそのまま伝えよう。彩葉のことは、スマホを拾ってくれた人と認識していたから、気を失っている彩葉に気づいて、病院まで付き添った。それで咄嗟に“婚約者”だと言ってしまった。そう伝えるか？

　…いや…やっぱり気持ち悪いよな？婚約者だと言ってまで他人のことをこんなに心配するのって…

　でももう、すでに病院の人にそう言っちゃったしなぁ…

　俺はまた色々と考えた。

　あ…

　“婚約者”うんぬんは病院の手違いってことにしようか。あの日は事故のせいで患者も多かったし、なんとか誤魔化せるかもしれない。

　うん。そうしよう。

　だから彩葉が目を覚ました時に、俺に連絡がきたということにしよう。

　それで…

　彩葉のことは顔見知りだったからと言って心配して…

　そこから始める…？

　こんなんで始まるだろうか…

　でもお見舞いに行ったり、気にかけたり…そうやっていればただの知り合いではなくなるよな？優しくされれば、そんな相手を簡単に無碍（むげ）にはできないはずだ。

　親身になって寄り添って、支えて…

　それに同じ電車で事故に遭ったという共通点もあるから、心を開きやすいかもしれない。

　でもやっぱり…

　ああ…

　…どうか彩葉が記憶を無くしていますように。

　俺は毎日そう願っていた。

　──…懐かしいな。あの時の俺は必死になって考えてたもんな。

　俺は明け方の薄暗い中、隣で眠る彩葉を見た。

　俺の…正真正銘の婚約者…

　彩葉の様子を見ると、結婚はもう少し先になりそうだな。

　それから俺はあの日のことも思い出していた。

　病院から電話がかかってきた時のことだ。

　あの日…電話に出て話を聞いた時、俺は嬉しくてたまらなかったんだ。

　彩葉が目を覚ましたこと。

　それから…

　記憶を失っていること…

　ああ…運は俺に味方した。

　本気でそう思った。

　しかも直近の約2年間の記憶がないと、看護師から教えてもらった。それも俺にとって好都合だった。

　一瞬にして、シナリオが完成した。

　彩葉が退院するまでの1週間、俺にはやることが山ほどあった。

　そんなことを思い出しているうちに、俺はまた眠くなり目を閉じた。

「りっちゃん」

　彩葉の声で目を覚ました。部屋の中は、もうすっかりと明るくなっている。

「私もう起きるけど、りっちゃんはまだ寝る？」

　上体を起こした彩葉が俺を見て、そう聞いてきた。俺は彩葉の腕を掴むと、自分に引き寄せ抱きしめた。

「今日は2人とも休みだから…もう少しこのまま…」

「また眠くなっちゃうよ」

「んー？大丈夫。寝かせないから」

　俺はそう言うと、彩葉に覆いかぶさり唇を重ねた。

「今回担当させていただきます、長谷川と申します」

　彩葉からもらった名刺入れから名刺を出すと、俺はお客さんに手渡した。

　彩葉からのプレゼント…今日の朝も可愛かったな。寝癖のついた彩葉の姿。

　…いかんいかん。

　仕事に集中集中。

　今日も彩葉のために、頑張って働くぞ。

　俺の頭の中には常に彩葉がいる。こうやってお客さんに色々と物件を紹介していながらも、今彩葉は何してるかな？にゃんずと遊んでるかな？そんな感じで考えていた。

　仕事が終わると、ヤマダが声をかけてきた。

「お疲れーっす。今日飲み行かね？」

「行かねー」

「即答かよ」

「彩葉がご飯作って俺のこと待ってる」

「じゃあ明日は？」

「明日も彩葉がご飯作って俺のこと待ってる」

「…明後日」

「明後日も…以下同文」

「たまには彩葉ちゃんもご飯作るのお休みしたいんじゃない？」

　確かに。

「それもそうだな。じゃあ明日は彩葉と外食することにするわ。ありがとな。気づかせてくれて」

　俺がそう言うと、ヤマダは「だーかーらぁ、そうじゃなくってぇ」と、いいながらもどかしそうにしていた。

「ははっ。おもしろっ」

「じゃなくってぇ」

「なんだよ。ユイナちゃんのこと？」

「そっ。だから相談に乗って？」

「はぁ…」

「あ、今傷ついた。僕ちん今のため息に傷ついた」

「俺は一人称が“僕ちん”だなんてキモイやつと、飲みに行きたくはない」

「なぁなぁ。俺っちと飲みに行こ？」

「“俺っち”だなんて言う…以下同文」

　ヤマダとは今までも何回か飲んだことはある。でも彩葉と一緒に住み始めてからは、めっきりと行かなくなっていた。

　仕方ない。付き合いも必要だ。俺はヤマダに付き合うことにした。

「明日でいいか？」

「もちのろんです」

　ヤマダとの会話が終わると、俺は急いで帰った。

「ただいまー」

「おかえり。今日もお疲れ様」

「彩葉もお疲れ様」

「ははっ。私今日休みだよ？」

「家事してるでしょ？それににゃんずたちの世話も」

「にゃんずはもう手がかからないよ」

　…あとは…彩葉に結婚したいって思わせるだけ…

　彩葉はいつ頃って考えてるのかな。俺はご飯を食べている時に聞いてみることにした。

　プレッシャーに…ならないよな？普通のことだよな？

「彩葉、いつ頃籍入れたい？」

「あ…まだそこまでは…」

　やっぱり…

　でもここで焦ったらだめだ。ヘマだけは絶対にしたらいけない。婚約破棄だなんてことにはならないようにしないと。

　俺は…

　ちゃんと彩葉から愛されてから結婚したい。彩葉から“愛してる”という言葉を聞いてから…結婚したい…

　愛されたい…彩葉に…

「…とりあえず…1年以内を目標にする？お互い、両親への挨拶もしないとだし」

「そうだね。できればゆっくりがいいな」

　ゆっくり…か…。

　思わず、ため息を吐きそうになるのを我慢し、話題を切り替えた。

「そうそう。明日ヤマダと飲みに行くことになった。ユイナちゃんのことで相談したいんだって」

「わかった。楽しんできてね」

「で？ユイナちゃんはどうなの？」

「ヤマダさんのこと？」

「そう」

「ふふっ。好感触」

「おっ、そうなんだ。ヤマダには黙っておこっと」

「はははっ。りっちゃんってヤマダさんにはいじわるだよね？」

「おう。あいつうるさいからな」

「でも仲良し」

「懐かれてるだけだよ」

　きなこが彩葉の膝の上に乗った。

「あ、こら。今ご飯食べてるからだめ。あとで遊んであげるから」

「みゃー」

「そんな可愛い声出してもだめ。ほら降ろすよ」

「にゃんっ」

「だからそんな…可愛い声出さないでよー。降ろせなくなっちゃうじゃん」

「みゃ〜」

　彩葉ときなこはそんな会話をしていた。

　あー…きっと俺が仕事中も、彩葉はにゃんずたちとこうやって過ごしてるんだ。

　もう本当にうちには、かわいいが溢れてる。

　次の日仕事が終わると、俺はヤマダと居酒屋に向かった。

「律くん、聞いてくれよ」

　テーブルにつき、注文を終えると、ヤマダが早々に話を切り出した。

「その呼び方やめろ」

「りっくん」

「…」

「とにかく聞いてくれよ」

「早く話せよ」

　“相談したい”と言っていたはずなのに、ヤマダは結局惚気ていた。こう言ったらこう返ってきた…だとか、今度どこどこでデートするんだ…とか。

「なんだよ、惚気を聞いて欲しかったのかよ」

「いや、それもあるんだけどさ…もうそろそろいいかな？」

「なにが」

「告白」

「勝手にしろよ」

　でもヤマダは慎重だった。

「なんでそんなに躊躇してんだ？」

「…楽しいんだ。今のこの感じがすごく楽しい。だから告白して、もしダメだったらって思うと怖いんだよ」

　…わかる…この幸せが壊れたらと思うと、すごく怖いよな。ヤマダは俺が思っていたよりも、ユイナちゃんに本気のようだ。

「伝えろ」

「え？」

「ちゃんと真摯に気持ちを伝えろ。おちゃらけたり、ノリで伝えるな。ちゃんと真面目に、告白しろ」

「それで上手くいくかな？」

「それはユイナちゃんの気持ち次第だろ」

　それからも色々と話した。俺も彩葉やにゃんずたちの話をした。

　なんだかんだでその時間は、楽しいものになった。