44
「律。食べないのか？」
髪からほんのりと湯気を上らせた薫が、背後からそっと近づき、世界の終わりみたいな顔をして座っていた律の首元に、後ろから優しく両腕を回した。
「薫さん……！ 俺、」
驚いて勢いよく振り返ろうとした律の肩を、薫は包み込むようにしてきゅっと抱きしめ、それ以上の言葉を遮る。
「もういいよ。俺も悪かった。お前が今週、どれだけオフィスでヤキモキしてたか分かってたはずなのに、何の連絡もなくリンに晩飯食わせたりしてさ。……不安にさせて、ごめんな」
「それは……！ 薫さんの、単純な優しさだって……俺、よく考えたら分かったのに。……本当に、醜い嫉妬で、酷いこと言ってすみませんでした……！」
律はすぐに回された薫の腕に自分の手を重ね、消え入りそうな声で、けれど必死に謝罪を口にした。その広い背中が、後悔と申し訳なさで小さく震えている。
いつもはあんなに格好良くて隙のない男が、自分のことになるとこれ以上ないほど子供のように余裕をなくしてしまう。
薫は、そんな愛おしい恋人の首筋にふにゃりと額を預けると、耳元で小さく、けれどとびきり優しく囁いた。
「うん。……だからさ、もう終わり。仲直りな？」
「……っ、薫さん……！」
その甘い一言は、律の心にこびりついていた不安を完璧に溶かす最高の特効薬だった。
律は我慢できずに立ち上がると、薫の身体を正面から壊れ物のように、けれど息ができないほど強く、抱きしめ返した。お風呂上がりの石鹸の匂いと、大好きな人の温もりが、一週間分の孤独と疲労をすべて包み込んで流していく。
「……もう、二度とあんなこと言いません」
「はいはい。…ほら、腹減ってんだろ？せっかく作ったんだから食えよ。」
「っはい！」
一時はどうなることかと思った金曜日の夜だったが、カーテンの閉まった静かなリビングで、２人の週末はいつも以上の深い愛とともに、新しく、温かく始まろうとしていた。
