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「……う。頭痛い」
土曜日の朝、カーテンの隙間から差し込む眩しい光に、律は顔をしかめて目を覚ました。
ガンガンと割れるように響く頭痛は、昨晩の不本意な深酒の代償そのものだ。思考がぼんやりとする中、重い瞼をゆっくりと持ち上げる。
しかし、視線の先にあった「光景」を認めた瞬間、律の顔は一瞬でだらしなく綻んだ。
すぐ隣に、まだ眠気に目をこすっている薫の顔があった。
（あぁ、そうだ……昨晩の薫さん……）
思い出すだけで、律の胸の奥がじわじわと熱くなり、頭痛さえ吹き飛ぶほどの幸福感が押し寄せてくる。
昨晩の薫はやけに素直だった。自分の知らない匂いをまとって帰ってきたことに眉をひそめ、余裕をなくし、不器用な言葉で嫉妬を口にしてくれた。いつも一線を引いて大人ぶっているあの薫が、自分を想って、自分だけを見て、あんなに愛おしい顔をしてくれた。
思い出すだけで涙が出そうなくらい嬉しくて、律は布団の中でそっと薫の腰に手を回した。
「……ん。起きたのか、律」
律の気配に気づいた薫が、少し掠れた声でシーツから顔を出した。寝癖のついた髪のまま、心配そうに律の顔を覗き込んでくる。
「大丈夫か？ 二日酔いだろ」
「たった今、大丈夫になりました」
律はふにゃりと締まりのない笑顔を浮かべ、薫の首筋にぐりぐりと頭を擦りつけた。薫の体温と、いつもの優しいお花の匂い。これ以上の特効薬など、この世のどこを探しても存在しない。
「なんだそれ」
薫は呆れたようにクスッと笑うと、布団から片手を出して、律の額にそっと触れた。熱がないかを確かめるようなその手のひらが心地よくて、律はうっとりと目を細める。
「……あ。リンにお礼言っとけよ。あいつがここまで運んでくれたからな」
薫の口から出たその名前に、律の動きがピタリと止まった。
昨晩の記憶が、濁流のように脳内に蘇ってくる。そうだ、よりによってあの石田に、完全に酔い潰れた無様な姿を見られ、しかも薫の家まで運ばれるという大失態を犯してしまったのだ。
「う……はい……それに関しては、以後気をつけます……」
律はガチガチに固まりながら、バツが悪そうに視線を泳がせた。
せっかくの金曜日の夜を台無しにした上に、ライバルに弱みを握られ、何より薫に余計な心配と、切ない嫉妬をさせてしまった。
「本当に、すみませんでした。もう二度と、あんな飲み方はしません」
シュンと耳を寝かせた大型犬のようになる律を愛おしそうに見つめる薫。
「分かればよろしい。……まぁ、お前があんまり必死に弁明するから、今回は許してやるよ」
そう言うとゆっくりと起き上がった。
「ほら、朝飯作ってやるから。食べられそうなら起きてこい」
布団から抜け出し、キッチンに向かう薫の後ろ姿を律も追いかける。
石田への借りはできたし、頭はまだ少し痛いけれど。
二日酔いの自分のためにわざわざ朝ごはんを作ってくれる恋人がいる土曜日の朝は、律にとって、何にも代えがたい最高に幸せな週末の始まりだった。
