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完熟アボカドのフリット──聖なる衣を纏わせて──

──世界は、高温の油と脂肪酸の境界線で、サクサクと爆ぜながらディップされる。

 現代日本のB級グルメにおいて、「揚げ物」は絶対的なジャスティスだ。カリッと揚がったジューシーな唐揚げ、サクサクのトンカツ。それらは、日々のストレスに晒された現代人の脳を狂わせる。

 だが、僕が営むアボカド専門店『ザ・インキュベーション(大いなる抱卵)』のフライヤーから引き揚げられたそれは、明らかに別のベクトルの狂気を放っていた。

「……お待たせしました。『完熟アボカドのフリット──聖なる衣を纏わせて──』です」

 カウンター越しに差し出された皿を見て、常連のサラリーマンは生唾を飲み込んだ。

「おいおいマスター、アボカドを揚げるなんて正気か? あの生で食べて美味しいクリーミーな果実を、わざわざ熱を通すなんて……」

「ただの温菜ですよ。バルや居酒屋でも時々見かける、ちょっとおしゃれな創作メニュー(カバーストーリー)です」

 僕は静かに、岩塩とレモンを添えた。

 世間一般の奴らは、アボカドに火を通すと「加熱によってさらに濃厚さが増して、まるで高級なクリームコロッケのようになる」などと、現世的なマーケティング(迷信)で片付けている。

 だが、それこそが欺瞞だ。

 ただでさえタイムラインの支配者「ニワトリ」の干渉を受けない絶対の特異点であるアボカドを、百度を優に超える高温の油(沸騰する脂質カオス)の中に投じる。

 それは、果実の持つ『脂肪酸ドグマ』を極限まで活性化させ、現実にハッチング(孵化)させるための、禁忌の儀式に他ならない。

「いいから、熱いうちに。衣がサクサクしているうちにどうぞ」

 男は怪訝な顔をしながらも、箸で黄金色の衣を摘み上げた。

 衣に使われているのは、微細にクラッシュされた『トルティーヤ・チップス(聖なるクチバシ)』。現世のファブリックを突き破るための概念武装だ。

 男はそれを、躊躇いながらも口へと運んだ。

 サクッ……。

 乾燥したトウモロコシの生地が爆ぜる、心地いい破壊音が店内に響く。

 そして次の瞬間──。

「──ッ!? な、なんだこれは……っ!?」

 男は両手で頭を抱え、カウンターに突っ伏した。

 口内で起きたのは、単なる食感の対比ではなかった。

 サクサクとした刃のような衣を突破した瞬間、中から溢れ出してきたのは、熱によって完全にロゴス(意味)を失い、ドロドロに融解した超高密度の黄緑色の虚無。

 温められたオレイン酸とリノール酸が、ダイレクトに彼の味覚神経へと浸透し、バイナリデータをねっとりと書き換えていく。

「衣は信じられないほど軽いのに、中身は信じられないほど重厚だ……! まるで、温かい濃厚なバターの塊を、脳に直接注ぎ込まれているような感覚だ……!」

「それが『グアカモーレの加熱変性』です」

 上空でスズメが「チュン」と鳴き、世界を無化しようとしたが、男の脳内に満ちた脂肪酸の遮蔽膜プロトコルの前には、そのコードすら完全に掻き消された。

 ふと視線を感じて窓の外を見ると、脳を脂肪酸で満たした狂信者たち──要注意団体『ワカモレの黙示録』の構成員が、じっと店内の熱気を見つめていた。

 彼らもまた、この熱せられたドグマの匂いに引き寄せられてきたのだ。

 最後のひとかけらが男の胃袋にディップされたとき、世界はまた一歩、完熟の黙示録へと近づいた。

「マスター……お代わり、いや、僕の脳ごとこの油で揚げてくれ……!」

「毎度あり。次のハッチングに備えて、中までしっかり温まってくださいね」

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