ごちゃまぜヒーロー

ごちゃまぜヒロイン編

愛の戦士マジキュア

　マジキュアダークは絶叫し、両手を放した。

　そして、拳を握り直してファイヤーの顔面に叩き込んだ。

「うおおおおおおおおおおおおおおお！！！」

　ファイヤーは頬に拳が突き刺さったまま、一気に前進した。

　その勢いに吹っ飛ばされるダーク。

「ダークネスハイエナジーチャージドパーティクルズ！！」

「マジカルハイエナジーチャージドパーティクルズ！！」

　距離が開いた瞬間、二人は同時にエネルギーを全開にした。

　燃え上がるは、命の輝き。

　太陽の戦士、マジファイヤー。

　吹き上がるは、死の呪い。

　暗黒の戦士、マジキュアダーク。

　真逆のベクトルが、ぶつかり合う。

「ダークネス崩拳！！！」

「マジカル崩拳！！！」

　拳が正面衝突し、正負の熱量が炸裂。

　膨大な余波がまき散らされた。

　闇の全エネルギーをつぎ込んだ一撃をまともに受けたマジファイヤーの肘から肩から血が噴き出す。

　だけど――

「うあああああああああああああああああああ！！！！」

　ファイヤーは止まらない。

　拳を更にえぐりこんで、腕をはじき飛ばす。

　そしてがら空きの胴体を抱きしめた。

　ロマンチックさの欠片もない抱擁。

　むしろ、それはベアハッグに近かった。

「マジカルサンフラウア！！」

　ファイヤーは足元にひまわりを生み出すと、それを蹴ってマジキュアダークごと飛び上がった。

「いい加減、もう目は覚めてんだろ！！」

　はるか上空まで打ち上がると、関節を極めるとエビ反りのように体をロックして、そのまま一気に地面に落下した。

「マジカルメテオバスターアアアアアアアアアアアアアアア！！！！！！！！！」

　強烈な断熱圧縮で体が赤熱し、まさに隕石のように燃え上がる。

　そのまま、第一宇宙速度にも匹敵するスピードで地面に叩きつけられる。

「ガハアアアアアアアアアアアアアアア！！！！！」

　余りの衝撃に、落下地点の道路が消し飛び、四方八方のアスファルトがめくれ上がる。

　そうして生まれた巨大なクレーターの中央に、私は突き刺さっていた。

　マジキュアの攻撃は全て浄化のエネルギー。

　破壊力＝浄化力。

　ぐうの音も出ないほど、私は浄化されていた。

　されてしまって、いた。

　もうマジキュアの姿ですらない。

　私は、その場に倒れこんだ。

「殺して……」

　正気に戻った私の願いは変わらなかった。

「なんでだ？」

　潮も、すでにマジキュアの姿ではない。

「……私は取り返せないことを……してしまったから」

「そんなもんはないさ」

「貴方には……わからないわ」

「そうかもしれないし、そうじゃないかもしれないぞ」

「誤魔化さないで……私は、ダメなの。貴方のように、ホンモノのマジキュアじゃなかった。深く考えもしないでヒーローの席に飛びついただけのミーハー……」

「違うな」

「え？」

「ヒーローってのは、そ(・)の(・)席(・)に(・)座(・)っ(・)た(・)や(・)つ(・)が(・)、そ(・)う(・)な(・)る(・)し(・)か(・)な(・)い(・)も(・)の(・)さ(・)。そこにホンモノもニセモノもない。真白は、マジキュアだよ」

　なぜか、その言葉は体の細胞じゅうに染み渡った。

　言葉に、言い知れない重さがあった。

　だからこそ、振り払う。

「……違う。違う。私がなりたかったのは……私を救ってくれたヒーローだったのよ。きっと。ずっと救われたいと思ってたんだ……あの地獄の焼野原で私を救ってくれたヒーローに……そのヒーローになることで、私を救いたかったんだ……！　最低だ！　私……！」

「そのヒーローっていうのが誰だかわからんが、そんな大層なもんじゃないと思うぜ？　そいつだって俺たちみたいに悩んで、その中で真白を助けたのかもしれない」

　いいじゃないか、と潮は言う。

「……え？」

「ま(・)ず(・)自(・)分(・)を(・)救(・)っ(・)て(・)し(・)ま(・)え(・)ば(・)い(・)い(・)ん(・)だ(・)よ(・)。そ(・)し(・)た(・)ら(・)誰(・)か(・)を(・)救(・)う(・)余(・)裕(・)も(・)で(・)き(・)る(・)さ(・)」

「自分を……救ってもいい？」

「ああ、そうさ。もういいだろ。真白はがむしゃらに戦ってきたし、そのことで救われたやつだっていっぱいいる。それは認めても、いいんじゃないか？」

「……もう……！」

　なんで。

　なんでそんなに……

「優しすぎるよ……貴方……」

「ああ、愛の戦士マジキュアだからな」

「ははっ」

　笑ってしまった。

　そうなったら、もう私の負けだ。

　笑っちゃったら、仕方ない。

　全身から力が抜けていくのがわかる。

「暴れたし、すっきりしただろ？」

「……そうかもね」

　潮の差し出した手を掴んで起き上がる。

「じゃあ、残る問題は、アレだな」

「アレ？」

「ほらアレだよ。とんでもない闇のパワーが集まってる」

　潮が指さしたのは、空に浮かぶ雲の塊。

　それは、“世界”がアルカナの力で生み出したもの……のはずだった。

「なにあれ……」

　雲は、マジキュアダークのまき散らした闇を、ヤミニストの力すら巻き込んで肥大化していた。

　とんでもなく巨大な黒の領域が、空を食いちぎり始めている。

　あれは、形を持った暗黒だ。

　一つの街を丸ごと飲み込むくらいに肥大化した「地獄の窓」だ……！！

　人が触れてはいけないものだ。

　だというのに――

「行くだろ？」

　それをまた貴方があんまりにも簡単に言うものだから。

「そうね。私も、ヒーローだものね」

　行くしかない、か。